The Art of Creating an Adventure Cat
As Johanna Dominguez kicked her way through two feet of powderdery snow on Somerset, New Jersey’s Six Mile Run Reservoir trail, Sirius Black, her 18-pound Savannah cat, rode serenely in her backpack. Tylko jego żółte oczy były widoczne z rozpiętego siatkowego transportera, który pasował do jego gładkiego, północnego futra.
Dominguez, lat 35, odrzuciła plecak, wyciągnęła kota za pomocą długiej smyczy ze sztucznej skóry przymocowanej do jego uprzęży i położyła go w miejscu, gdzie jej ślady wyczyściły ścieżkę. Syriusz wąchał śnieg, nie przejmując się zimną, mokrą ziemią pod swoimi łapami. Na dźwięk trąbienia gęsi kanadyjskich nad głową, podniósł głowę; miał na niej kupę śniegu. Dominguez pstryknęła zdjęcie swoim telefonem.
Sirius Black jest kotem przygodowym. Tak jest napisane na jego obroży.
Koty przygodowe to szybko rosnąca społeczność kotów, które towarzyszą swoim właścicielom w wycieczkach na świeżym powietrzu, których dokumentacja zazwyczaj trafia prosto do Internetu. Wyszukiwanie na Instagramie hashtagu #adventurecats daje ponad 17 000 zdjęć kotów spoglądających w dal z górskich szczytów, siedzących na dziobach kajaków, przytulających się do namiotów lub przemierzających skalne ściany. Około 5 000 z tych zdjęć zostało opublikowanych tylko w ciągu ostatnich dwóch miesięcy.
Caption this! #cat #catsofinstagram #adventurecat #hikingwithcats #catsonleashes #campingwithcats #neverstopexploring #blackcatsofinstagram #savannahcat #catlover #adventure #catmodel #bestmeow #topcatphoto #cat_features #cutepetclub #excellent_cats #instacat_meows #proplancat #blackpanther #thegreatoutdoors #meowbox #captionthis #snowcat @adventurecats @campingwithcats @catsofinstagram @meowvswoof @proplancat @topcatphoto @excellent_cats @cat_features @instacat_meows @meowbox @cutepetclub @bestmeow @animals.co @thegreatoutdoors
Ale obrońcy kotów przygodnych twierdzą, że trend wykracza poza internetową obsesję du jour- i że właściciele psów nie mają już monopolu na przyjazne dla wędrowców zwierzaki.
Sądzi się, że wzrost kotów jako zewnętrznych towarzyszy rozpoczął się w 2013 roku od Stephena Simmonsa, weterana wojny w Iraku z Oregonu, który powiedział, że wędrówki z jego nieustraszonym czarnym kotem, Birmą, pomogły mu zarządzać jego zespołem stresu pourazowego. On prawdopodobnie ukuł frazę „kot przygody” z jego kontem na Instagramie, @burmaadventurecat.
Craig Armstrong, kolejny wczesny właściciel kota przygodowego, wspina się po skałach w Utah z kotem Millie zaprzęgniętym do niego jak partner do asekuracji. „Chciałbym do Boga mieć jej spokój i umiejętności” – mówi. Jego strona internetowa, climbkitty.com, odpowiada na częste pytania, które dostaje od fanów, jak np. jaki stopień dróg wspinaczkowych Millie może obsłużyć (około 5.5) i jakiego rodzaju uprzęży używa (podstawowa odmiana „bez recepty”, wzmocniona sznurkiem dla większego bezpieczeństwa).
W 2015 roku dziennikarka zajmująca się zachowaniami zwierząt Laura Moss uruchomiła stronę adventurecats.org, aby podzielić się zasobami, które chciałaby mieć podczas szkolenia na smyczy swoich własnych kotów – i dała ruchowi oficjalny dom online, który teraz widzi 40 000 odwiedzających miesięcznie. Strona, która została nominowana do nagrody 2016 People’s Voice Webby Award za doskonałość internetową w kategorii Weird, oferuje praktyczne wskazówki dotyczące wędrówek, pływania łodzią, biwakowania i nie tylko. W artykule „3 Essential Steps to Make Your Cat an Adventure Cat in 2016”, Moss radzi: „Nie bądź zaniepokojony, jeśli twój kot kuleje, kładzie się, odmawia chodzenia lub chodzi dziwnie kilka pierwszych razy, gdy zakłada swoją uprząż”, obraz, który kusi, aby spróbować zaprzęgnąć najbliższego kota.
Przygodowi właściciele kotów muszą poświęcić się nie tylko zrobieniu idealnego zdjęcia, ponieważ istnieje więcej logistyki związanej z wyprowadzaniem kotów na zewnątrz w porównaniu do psów. Jak powiedział jeden przedstawiciel mediów dla szkoły weterynaryjnej UC Davis przez e-mail, „Nie znam żadnego kota, który kiedykolwiek poszedłby na spacer na smyczy. Mój z pewnością nigdy by tego nie zrobił.” Ale z właściwym kotem i właściwym nastawieniem, może być warte strzału. „Myślę, że to świetne, ponieważ wiele kotów jest zbyt siedzących”, mówi Brian Collins, lekarz medycyny weterynaryjnej w Cornell University College of Veterinary Medicine.
Wielu właścicieli kotów-przygód upiera się, że ludzie nie docenili kotów i nadali im niesprawiedliwą reputację samotnych, zamkniętych zwierząt. Collins w większości zgadza się z tym sentymentem, ale stereotyp ten opiera się na prawdzie o gatunku. Koty nie różnią się genetycznie od dzikich kotów, a większość z nich nadal zachowuje się jak samotni łowcy (niektórzy twierdzą, że ludzie prawie w ogóle nie udomowili kotów). Oznacza to, że nie wszystkie koty mają osobowość kota przygodowego.
Wpadnij…
„Zabierasz niektóre koty na zewnątrz i myślą, że niebo spada, a ich oczy stają się duże i szerokie i chcą wrócić do środka” – mówi Mieshelle Nagelschneider, popularna behawiorystka kotów i autorka książki The Cat Whisperer. „Nie oczekuj, że twój kot będzie zachowywał się jak pies. Upewnij się, że nie zmuszasz kota do sytuacji, która będzie przerażająca”.
Armstrong ma drugiego kota, który woli dotrzymywać towarzystwa swojej dziewczynie w domu, kiedy on jest poza wspinaczką górską z Millie. „Zabrałbym ją na jakieś łatwe wędrówki na zewnątrz, a ona tego nienawidziła”, mówi. „Była zestresowana do maksimum. Powiedziałem: 'Nope, zostawiam ją w domu'”.
Nawet jeśli chodzenie z kotem na smyczy może wyglądać ekscentrycznie, to jest to jedyny sposób, aby zabrać kota na zewnątrz, nawet jeśli nie jest to ich pierwszy raz, mówi Nagelschneider. Jeśli chodzi o wychodzenie daleko od domu na wycieczki lub biwaki, kot pozostawiony samemu sobie może wrócić do właściciela – ale może nie. „Nigdy w milionie lat nie powiedziałbym komuś, żeby spuścił swojego kota ze smyczy, chyba że chciałby ryzykować, że już nigdy go nie zobaczy”.
Collins zaleca szkolenie kota na smyczy od młodego wieku, aby uzyskać najlepsze wyniki, zaczynając na podwórku i powoli rozszerzając promień. Nagelschneider radzi, aby zaczynać w domu, używając szelek. A jeśli chodzi o „chodzenie” kota na smyczy, Nagelschneider mówi, że musisz „sprawić, aby to był pomysł kota”. Możesz zwabić je do przodu smakołykami lub zabawką, ale spróbuj pociągnąć, a wkrótce będziesz ciągnąć za sobą martwy ciężar. Koty nie dadzą się zmusić, tylko namówić. Właściciele powinni również upewnić się, że kot miał wszystkie swoje strzały pierwszy, a jeśli jest to szczególnie gruby kot lub ma astmę lub choroby serca, porozmawiaj z weterynarzem przed zwiększeniem rutyny ćwiczeń.
W New Jersey, Dominguez wędrówki z Syriuszem jest ciągły negocjacji. On wącha śnieg, gdy ona namawia go do przodu – lub przynajmniej próbuje. „Chodź, Siri.” Spogląda na Domingueza, potem przez ramię, a następnie wpatruje się w dal.
Dominguez chce zmienić to, jak ludzie postrzegają koty i jak zarówno koty, jak i ich właściciele doświadczają natury. „Ludzie chcą czegoś, co pójdzie razem jak pies”, mówi. „Ale musisz iść w ich tempie”.
Kiedy jest gotowy, Syriusz robi kilka kroków do przodu, po czym ponownie się rozgląda. Robi mu się zimno. Wspina się po plecak, chcąc kontynuować wędrówkę z przytulniejszego punktu obserwacyjnego. Dominguez ładuje go do plecaka i rusza pod górę. Zatrzymuje się, by obejrzeć suchą, brązową muszlę przyklejoną do uschniętej łodygi trawy. „Nigdy bym nie zauważyła tego pojemnika z jajami modliszki” – mówi. Na szczęście wędrowała w kocim tempie.
Lead Photo: unmillondeelefantes/iStock
.