The Development of Trade Competition Legislation in Thailand – Tilleke & Gibbins

Długo oczekiwana nowa ustawa o konkurencji handlowej B.E. 2560 (2017) (TCA) w Tajlandii weszła w życie 5 października 2017 r., a zawarte w niej obszerne reformy zarówno przepisów materialnych, jak i proceduralnych w stosunku do poprzedniej wersji ustawy okazały się zarówno skuteczne, jak i rewolucjonizujące. Co istotne, TCA ustanawia efektywną strukturę Komisji ds. Konkurencji Handlowej (TCC) oraz przyznaje niezależność jej urzędowi administracyjnemu – Urzędowi Komisji ds. Konkurencji Handlowej (OTCC). W konsekwencji, egzekwowanie tej ustawy – które w ciągu ostatnich 20 lat było prawie nieobecne – nabiera tempa. W niniejszym artykule przeanalizujemy rozwój tej ustawy w ostatnich latach i zwrócimy uwagę na jej obecne zastosowanie, omawiając niektóre z najnowszych wytycznych OTCC. TCC: Deweloper-Regulator Od momentu powstania w 2018 roku, TCC udowodniło, że jego rola i obowiązki wykraczają poza rolę konwencjonalnego regulatora i egzekutora prawa. OTCC, przy wsparciu swoich doraźnych podkomisji, aktywnie monitoruje postępowanie podmiotów gospodarczych i poziom konkurencji na różnych rynkach i w różnych sektorach, a komisja jest dobrze rozpoznawalna ze względu na upublicznianie RODO i ustanawianie nowych regulacji w ramach prawa. Za pośrednictwem różnych kanałów i platform opublikowano szereg regulacji, raportów o stanie rynku, komunikatów prasowych, orzeczeń i oświadczeń ostrzegawczych, a rzecznik prasowy UOKiK często pojawia się w mediach, aby edukować społeczeństwo. W celu usprawnienia wymiany informacji i współpracy, MTK i OTCC zawarły MOU z sześcioma sektorowymi organami regulacyjnymi, w tym z Tajlandzką Komisją Papierów Wartościowych i Giełd, Urzędem Komisji Ubezpieczeniowej i innymi. Izba Handlowa korzystała również ze swoich uprawnień prewencyjnych w celu zapobiegania podejrzanym praktykom i transakcjom handlowym. Zakazane ostrzeżenia zostały wydane przeciwko potencjalnym naruszeniom, takim jak nieuczciwe praktyki handlowe stosowane przez operatorów platform dostaw żywności oraz proponowana fuzja przez potencjalnie dominujące na rynku duże szpitale. TCC zdaje sobie sprawę, że promowanie przestrzegania przepisów jest równie ważne jak ich egzekwowanie. Oprócz rozporządzeń i zawiadomień, które określają zasady i ograniczenia, UOKiK zaczęła ogłaszać podręczniki, ogólne wytyczne oraz wytyczne dla poszczególnych rynków, które podsumowano w poniższej tabeli. UOKiK jest uprawniona do wydawania orzeczeń w sprawie domniemanych naruszeń oraz do zatwierdzania lub odrzucania wniosków o połączenie. Wszystkie sprawy, które do tej pory wpłynęły do Izby Handlowej były rozpatrywane szybko, a decyzje – wraz z uzasadnieniem – były publikowane z niezwykłą skutecznością. Poniższe wykresy ilustrują statystyki dotyczące spraw rozstrzygniętych przez TK w latach 2019-2020. Niezależnie od stosunkowo niewielkiej liczby spraw zakończonych nałożeniem kar, na uwagę zasługuje fakt, że kary te były nakładane równomiernie i były daleko idące. Wśród sprawców naruszeń, na których nałożono grzywny lub wydano nakazy zaprzestania działalności, znaleźli się m.in. duży producent napojów energetycznych, przedsiębiorstwa handlu nowoczesnego oraz dostawca samochodów. Ze względu na ich reputację i wysokość grzywien, kary te przyciągnęły dużą uwagę opinii publicznej i mediów. Dalsze zainteresowanie opinii publicznej wzbudziło przejęcie jednego z dużych detalistów przez innego tajlandzkiego giganta detalicznego o wartości 10,6 mld USD pod koniec 2020 roku (które zostało ostatecznie zatwierdzone przez TCC pod pewnymi warunkami), co sprawiło, że dyskrecjonalna rola TCC znalazła się w centrum uwagi i stała się przełomową sprawą dotyczącą kontroli fuzji w Tajlandii. Wytyczne dotyczące nieuczciwych praktyk handlowych Celem przepisu TCA dotyczącego nieuczciwych praktyk handlowych jest zapobieganie wszelkim praktykom handlowym, które wyrządzają szkodę innym podmiotom gospodarczym. Przepis ten ma szeroki zasięg i może zakazywać praktyk handlowych, które stały się powszechne w niektórych branżach. Z biegiem czasu TCC, obserwując i badając poszczególne rynki lub branże, będzie doskonalić swoje podejście i aktywnie poszukiwać nieuczciwych praktyk handlowych lub porozumień i stron cierpiących. Do tej pory TCC znalazła cztery konkretne branże, w których komisja uznała za konieczne interweniować i regulować zachowanie rynkowe jednej strony w celu ochrony innej, źle traktowanej strony. W związku z tym, UOKiK wprowadziła wytyczne rynkowe dla handlu nowoczesnego, franczyzy, handlu owocami, a ostatnio dla dostaw żywności. Aby lepiej pokazać, w jaki sposób TCC może interweniować, w poniższym rozdziale szczegółowo przeanalizujemy te najnowsze wytyczne. Wytyczne dotyczące dostaw żywności Pandemia COVID-19 spowodowała fenomenalny rozwój handlu elektronicznego i usług dostaw żywności za pośrednictwem platform internetowych, od których operatorzy restauracji stali się coraz bardziej zależni. Rosnąca siła rynkowa platform skłoniła TCC do wydania wytycznych mających na celu kontrolę postępowania operatorów platform, w szczególności w zakresie stosowanych przez nich praktyk handlowych oraz warunków umów dla uczestniczących w nich restauracji. Wytyczne dotyczące nieuczciwych praktyk handlowych pomiędzy operatorami platform cyfrowych do dostarczania żywności a restauracjami zostały opublikowane w Monitorze Rządowym 23 listopada 2020 r. i weszły w życie 23 grudnia 2020 r. Wytyczne opisują zasady najlepszych praktyk i wskazują ustalenia, warunki i ograniczenia, które operatorzy platform dostarczania żywności mogą lub nie mogą nakładać na restauracje uczestniczące w ich platformie. Główną zasadą zawartą w wytycznych TCC jest to, że zasady prowadzenia działalności gospodarczej i warunki handlowe narzucane restauracjom przez operatorów platform muszą być uczciwe, nieobligatoryjne i niedyskryminujące oraz nie mogą utrudniać innym podmiotom prowadzenia działalności gospodarczej. Ponadto, warunki umowy handlowej powinny być pisemne, jasne i uzasadnione. Wytyczne TCC zawierają również następującą listę zachowań, które mogą zostać uznane za nieuczciwe zgodnie z TCA: Nieuczciwe opłaty, takie jak nieuzasadnione podwyżki prowizji lub zysku brutto, dyskryminacyjne naliczanie różnych stawek dla podobnych restauracji, naliczanie opłat za reklamę lub wydatki na promocję bez żadnych korzyści w zamian oraz niespodziewane opłaty lub żądania wynagrodzenia lub korzyści. Ustalanie warunków handlowych w celu utrudnienia działalności konkurentów, takich jak zakazywanie restauracjom uczestnictwa w innych platformach dostawy żywności bez uzasadnienia. Nieuczciwe wykorzystywanie większej siły przetargowej, np. poprzez zmuszanie restauracji do sprzedaży tego samego rodzaju żywności po tej samej cenie we wszystkich kanałach sprzedaży bez uzasadnienia. Przedłużanie warunków kredytowych, rozwiązywanie umów i wykluczanie restauracji z platformy bez uzasadnienia. Wytyczne wydają się być korzystne dla operatorów restauracji, którzy mogą teraz uniknąć kwestionowania tych praktyk w potencjalnie długim i kosztownym postępowaniu sądowym. Zamiast tego restauratorzy otrzymali prawo do składania skarg do TCC przeciwko