The Role of Charter Schools in Improving Education

Research Brief

Od czasu ich kontrowersyjnego powstania w 1992 roku, szkoły czarterowe stały się szeroko stosowaną alternatywą dla tradycyjnych szkół publicznych. Przepisy dotyczące szkół czarterowych i poziomy finansowania różnią się w zależności od stanu, ale większość z nich pozwala pewnej liczbie niezależnych szkół na działanie z finansowaniem publicznym. Szkoły czarterowe reprezentują szeroką gamę podejść edukacyjnych – od szkół kładących nacisk tylko na podstawowe dyscypliny do szkół Montessori do szkół wirtualnych, które działają poprzez sieci telekomunikacyjne.

Debata na temat szkół czarterowych trwa nadal. Zwolennicy przewidują, że szkoły te przyniosą wiele ważnych korzyści, takich jak rozszerzone opcje edukacyjne dla uczniów, zwiększona innowacyjność nauczycieli, lepsze osiągnięcia uczniów i zdrową presję konkurencyjną na tradycyjne szkoły publiczne. Przeciwnicy przewidują, że spowodują one poważne negatywne skutki, takie jak większe rozwarstwienie rasowe i etniczne oraz odciąganie uczniów osiągających najlepsze wyniki od tradycyjnych szkół publicznych. Choć trudno jest generalizować ze względu na zróżnicowanie stanowych przepisów dotyczących szkół czarterowych, badania dotyczące szkół czarterowych w wielu miastach i stanach – Arizonie, Bostonie, Kalifornii, Chicago, Denver, Florydzie, Michigan, Milwaukee, Nowym Jorku, Karolinie Północnej, Ohio, Filadelfii, San Diego i Teksasie – pokazują, że niektóre z przewidywań obu stron nie sprawdziły się.

Badania znajdują pewne pozytywne skutki bez przewidywanych negatywnych rezultatów

Szkołyarterowe nie uszczuplają większości białych uczniów lub uczniów osiągających najwyższe wyniki. Kilka szeroko zakrojonych badań przeprowadzonych w stanach i okręgach wykazało, że uczniowie przechodzący do szkół czarterowych byli blisko lub poniżej średniego poziomu osiągnięć w swoich okręgach i stanach. Co więcej, przeniesienie uczniów do szkół czarterowych nie zmieniło drastycznie równowagi między uczniami według rasy i pochodzenia etnicznego. W większości placówek skład rasowy szkół czarterowych, do których przenieśli się uczniowie, był podobny do składu szkół, z których przyszli. W niektórych lokalizacjach istniały oznaki, że uczniowie afroamerykańscy nieco częściej przenosili się do szkół czarterowych.

Szkoły czarterowe są generalnie na równi z tradycyjnymi szkołami publicznymi, jeśli chodzi o podnoszenie osiągnięć uczniów, ale znacznie się różnią. Kilka badań wykazało, że szkoły czarterowe mają pozytywny wpływ na osiągnięcia uczniów, a inne badania wykazały wpływ negatywny, ale zdecydowana większość badań wykazała, że efekty osiągnięć uczniów są podobne do tych w tradycyjnych szkołach publicznych. Ogólnie rzecz biorąc, sugeruje to, że uczęszczanie do szkół czarterowych generalnie prowadzi do przyrostu osiągnięć, który jest podobny do tego w tradycyjnych szkołach publicznych. Jednak najnowsze badania na dużą skalę, zwłaszcza w Ohio, wskazują, że wyniki szkół czarterowych mogą być bardziej zróżnicowane niż tradycyjnych szkół publicznych. Z Kalifornii i Ohio wynika, że uczniowie w wirtualnych szkołach czarterowych osiągają gorsze wyniki w testach. We wszystkich placówkach, szkoły czarterowe w pierwszym roku działalności często wykazują negatywny wpływ na osiągnięcia uczniów. Ten spadek w stosunku do wcześniejszych osiągnięć jest powszechny wśród uczniów w pierwszym roku w szkołach tradycyjnych i podczas pierwszorocznych konwersji.

Uczniowie z czarterowych szkół średnich mają większe prawdopodobieństwo ukończenia szkoły i uczęszczania na studia. Ostatnie badania wykazały, że na Florydzie i w Chicago (jedyne dwa miejsca, dla których dostępne były wystarczające dane) uczęszczanie do liceum czarterowego wiązało się ze znacznie wyższym prawdopodobieństwem ukończenia szkoły średniej i uczęszczania do college’u.

Szkoły czarterowe nie wydają się mieć pozytywnego wpływu konkurencyjnego na osiągnięcia w tradycyjnych szkołach publicznych. Jedną z oczekiwanych korzyści z wprowadzenia szkół czarterowych było to, że będą one wywierać presję konkurencyjną na pobliskie tradycyjne szkoły publiczne i zachęcać je do poprawy wyników. Jednak po przeprowadzeniu kilku badań nadal istnieje niewiele dowodów na to, że obecność szkół czarterowych wpływa pozytywnie lub negatywnie na wyniki uczniów w pobliskich tradycyjnych szkołach publicznych. Może to wynikać z faktu, że w większości obszarów jest zbyt mało szkół czarterowych, by mogły one wywrzeć silny wpływ.

These Findings Suggest Several Policy Actions

Although there is room for improvement, charter schools appear to offer a viable alternative to traditional schools for some students. Mimo że szkoły czarterowe należą do kompetencji stanowych i lokalnych decydentów, decydenci federalni nadal mogą odegrać pewną rolę, pomagając państwom zrozumieć, jak ulepszyć ich szkoły czarterowe, aby zapewnić, że służą one jako wartościowa i trwała alternatywa dla tradycyjnych szkół publicznych. Biorąc pod uwagę schemat gorszych wyników szkół czarterowych w pierwszym roku działalności, decydenci federalni mogliby zapewnić państwom wsparcie w gromadzeniu doświadczeń i najlepszych praktyk w zakresie rozpoczynania działalności szkół czarterowych. Takie informacje pomogłyby nowym szkołom uniknąć słabych wyników testów, które zwykle towarzyszą im w pierwszym roku działalności, a także przyczyniłyby się do ogólnego sukcesu szkół czarterowych. W ramach tych badań można również zbadać inne rodzaje przekształceń szkół.

Rozważenie dostarczenia wytycznych, aby pomóc państwom w ocenie wyników szkół czarterowych i poprawie lub wyeliminowaniu szkół czarterowych osiągających słabe wyniki. Fakt, że szkoły czarterowe różnią się znacznie pod względem wyników, wskazuje na potrzebę przeglądu wyników szkół osiągających najniższe wyniki i albo pomóc tym szkołom w poprawie, albo wycofać je z działalności. Decydenci polityczni powinni rozważyć pomoc państwom w określeniu, które rodzaje szkół czarterowych mają większe lub mniejsze szanse na sukces. Na przykład wirtualne szkoły czarterowe mają tendencję do osiągania słabych wyników w porównaniu z innymi rodzajami szkół czarterowych. Identyfikacja tego typu wzorców pomoże państwom wyeliminować lub interweniować w szkołach czarterowych, które mogą osiągać słabe wyniki, a tym samym podnieść średnie wyniki szkół czarterowych w ogóle.

Zbadaj przyczyny pozytywnego wpływu szkół czarterowych na osiągnięcia uczniów, aby określić obiecujące praktyki dla uczniów zagrożonych. Federalni decydenci powinni wspierać badania mające na celu określenie praktyk stosowanych w szkołach czarterowych, które prowadzą do zwiększenia prawdopodobieństwa ukończenia szkoły średniej i uczęszczania na studia, czyli dwóch ważnych wskaźników osiągnięć uczniów. Lepsze zrozumienie, w jaki sposób i dlaczego szkoły czarterowe osiągają lepsze wyniki niż tradycyjne szkoły publiczne w tych dziedzinach, pomogłoby decydentom i nauczycielom w rozwiązaniu krajowego problemu uczniów szkół średnich zagrożonych niepowodzeniem.

Perspektywy dla szkół czarterowych

Badania pozwalają decydentom i nauczycielom rozwiać niektóre obawy dotyczące szkół czarterowych. Wprowadzenie szkół czarterowych nie spowodowało segregacji rasowej ani etnicznej, a szkoły te nie odciągnęły uczniów osiągających najlepsze wyniki od tradycyjnych szkół publicznych. Choć badania nie wykazały, by szkoły czarterowe powodowały poprawę tradycyjnych szkół publicznych poprzez konkurencję, to jednak oferują one uczniom szersze możliwości edukacyjne i dają szansę na większą innowacyjność pedagogów. Dlatego wspieranie szkół czarterowych może być postrzegane jako zgodne z federalną rolą zachęcania do wyrównywania szans edukacyjnych. Rząd federalny może odegrać ważną rolę, wspierając badania, które śledzą losy poszczególnych uczniów w czasie i badają wyniki nie tylko testów, aby umożliwić identyfikację najlepszych praktyk, które mogą poprawić wyniki szkół czarterowych.

.