The Shields Brothers: From 1916 Dublin to „The Quiet Man”

Potem pomaszerował do General Post Office przy Sackville Street, gdzie walczył przed ewakuacją w piątek. Został wysłany do więzienia Stafford w Anglii wraz z innym słynnym buntownikiem-Michaelem Collinsem, a stamtąd obaj zostali wysłani do obozu więziennego Frongoch w Walii. Obaj wrócą do Dublina pod koniec 1916 roku, Collins, aby terroryzować Brytyjczyków i Shields, aby powrócić na scenę Abbey.

William Shields znany jako Will dla swoich przyjaciół-pracował w irlandzkiej służbie cywilnej w Dublin Castle, co musiało być ciekawym miejscem podczas wojny o niepodległość. Po Powstaniu Wielkanocnym dołączył do brata w Opactwie i zaprzyjaźnił się z dramatopisarzem o nazwisku Seán O’Casey. Podczas gdy Arthur, wysoki i szczupły, był romantyczną gwiazdą teatru, Barry Fitzgerald – przyjął ten pseudonim, ponieważ nadal pracował w służbie cywilnej, a jednocześnie dorabiał jako aktor – był niski i cichy, ale posiadał magię komiczną, którą dziś można by po prostu przetłumaczyć jako „moc gwiazdy”.”

Związek Barry’ego z O’Caseyem sprawił, że wkrótce czołowy irlandzki dramaturg napisał dla niego role, w tym kapitana Boyle’a w „Juno and the Paycock” i Fluthera Gooda w „The Plough and the Stars”. W rzeczywistości, kiedy ta sztuka miała premierę w Abbey, wybuchły zamieszki i mały Barry mógł być widziany boksując oburzonych bywalców teatru, którzy próbowali zająć scenę.

W swojej wspaniałej książce „Hollywood Irish”, Adrian Frazier czyni bardzo istotną uwagę na temat dwóch rodzajów ludzi – katolików i protestantów – pracujących w Abbey. O’Casey, również protestant, wybuchł na scenie po irlandzkiej wojnie domowej z „Cieniem rewolwerowca” i stał się najwybitniejszym irlandzkim dramaturgiem od czasów Johna Millingtona Synge’a (również protestanta).

Po „Cieniu” powstała „Juno i Płotka”, a następnie „Pług i Gwiazdy”. Pług okazał się być zapalającą sztuką w Dublinie swoich czasów. To zakwestionował wiele z nacjonalistycznych dogmatów czasu i przyniósł ziemi – zawierał dziwki, pijaków i grabieżców – że zdenerwowany wiele z hierarchii w obu rządu i Kościoła.

To również stworzył przepaść w Abbey. Katoliccy aktorzy byli bardzo wątpliwi i zdenerwowani niektórymi doktrynami O’Casey’a wyrażonymi w Pługu, podczas gdy dwaj bracia Shields stanęli po stronie swojego przyjaciela O’Casey’a. Ta przepaść zamieniła się w otwartą ranę, gdy Opactwo, pod rządami Yeatsa i Lady Gregory, odrzuciło „The Silver Tassie” O’Casey’a.

Bracia Shields przenoszą się do Ameryki

Bracia Shields i O’Casey zaczęli szukać bardziej zielonych pastwisk. Fitzgerald i O’Casey znaleźli je w Londynie, podczas gdy Shields, na razie, pozostał w Opactwie. Ale (ledwo) państwo subsydiowane Abbey był w strasznej kondycji finansowej i zdecydowano, że Abbey Players pójdzie na drodze do Ameryki, aby utrzymać teatr na powierzchni.

Po represyjnej, duszącej atmosferze katolickiego Dublina w nowym Wolnym Państwie Irlandzkim-Arthur Shields sławnie powiedział, że nie chciał „powiedzieć swoje modlitwy w języku gaelickim”-Stany Zjednoczone wydawały się wspaniałe i orzeźwiające. Dały też braciom Shields szansę na zarobienie po raz pierwszy prawdziwych pieniędzy, co było prawie niemożliwe w ich wędrownym handlu w Dublinie. Ameryka zawierała również coś, co nazywało się „Hollywood” i przynęta zajęła kilka lat, ale w końcu uwiodła, najpierw Barry’ego, a potem Arthura.

Obaj pracowali w filmowej wersji „Pługa i gwiazd” Johna Forda. Podczas gdy Arthur kontynuował pracę w Abbey Players w wielu funkcjach, Barry pozostał w Hollywood, gdzie po pojawieniu się w „Bringing Up Baby” z Cary Grantem i Katherine Hepburn, stał się znaną twarzą. Bracia spotkali się ponownie w filmach Forda „Jak zielona była moja dolina” i „Długa podróż do domu”. Wraz z nadejściem II wojny światowej, utknęli w Ameryce i kontynuowali pracę, głównie jako wiarygodni aktorzy charakterystyczni.

Wielki przełom Fitzgeralda nastąpił, gdy został obsadzony w roli starożytnego Ojca Fitzgibbonsa (choć miał wtedy zaledwie 56 lat) w „Going My Way”. Delikatnie mówiąc, ukradł ten obraz Bingowi Crosby’emu i został nominowany do dwóch Oscarów, jako Najlepszy Aktor Drugoplanowy (co wygrał) i Najlepszy Aktor (co wygrał Crosby).

Read More: Celebrating the Irish stars on the Hollywood Walk of Fame

(Ciekawie jest zauważyć dysproporcje w wynagrodzeniu: Crosby otrzymał 150 000 dolarów, podczas gdy Fitzgerald ściągnął tylko 8 750 dolarów). Podwójna nominacja Fitzgeralda zmusiła Akademię do zmiany zasad, zgodnie z którymi żaden aktor nie mógł być nominowany w dwóch kategoriach za tę samą rolę. Oscar uczynił z Fitzgeralda gwiazdę, a on sam zaczął otrzymywać najwyższe honoraria w filmach, w tym w przełomowym „Nagim mieście” (1947). W tej nowatorskiej produkcji Marka Hellingera, nakręconej na ulicach Nowego Jorku w stylu dokumentalnym, Fitzgerald gra twardego nowojorskiego detektywa z wydziału zabójstw, który chce rozwiązać sprawę morderstwa modelki. Jak na swoje czasy film jest przepełniony naukami kryminalistycznymi. Film doprowadził do powstania serialu telewizyjnego „Nagie miasto”, a bez niego nie byłoby „Prawa i porządku” oraz „CSI”. W rzeczywistości detektyw Lennie Briscoe z „Prawa i porządku” Jerry’ego Orbacha wiele zawdzięcza porucznikowi Danowi Muldoonowi Fitzgeralda.

Fitzgerald zrobił wiele filmów – niektóre całkiem dobre, jak „And Then There Were None” i „Union Station”, a niektóre okropne, jak „Top o’ the Morning”- pomiędzy „Going My Way” a „The Quiet Man”. Shields w tym samym okresie znalazł stałą pracę jako aktor w ponad trzydziestu filmach i programach telewizyjnych. Ale „Cichy człowiek” Johna Forda miał być szczytem ich kariery.

„Cichy człowiek” pozostaje jednym z najbardziej ukochanych filmów wszech czasów, ale jest interesujący kulturowo, jak również. Fitzgerald gra łobuzerską swatkę Michaleen Oge Flynn, podczas gdy Shields gra uprzejmego protestanckiego pastora, Wielebnego Mistera Cyrila Playfaira. Inny znany gracz z Abbey, Eileen Crowe, gra żonę księdza Playfaira, podczas gdy wschodzący gracz z Abbey, Jack MacGowran, zadebiutował w filmie, grając ckliwego, małego zezowatego Ignatiusa Feeneya. O’Casey napisał partie dla Fitzgeralda, które w następnych latach miał zagrać MacGowran. (MacGowran był na Broadwayu grając Fluthera Gooda w „The Plough and the Stars”, kiedy zmarł na zapalenie płuc w Nowym Jorku w 1973 roku w wieku 54 lat; jego ostatnią rolą filmową była rola w „Egzorcyście.”)

Read More: The Quiet Man miał premierę 68 lat temu! Oto co ludzie o nim myśleli

I w następnych latach MacGowran stanie się ulubionym aktorem Samuela Becketta, a Beckett będzie pisał role specjalnie dostosowane do talentu MacGowrana. „Autor i aktor są tak wspólnie zakorzenieni w duchu” – pisał Mel Gussow w „New York Timesie” w 1970 roku o jednoosobowym przedstawieniu MacGowrana, Jack MacGowran in the „Works of Samuel Beckett” – „że gdyby Beckett był aktorem, byłby MacGowranem, a gdyby MacGowran był pisarzem, byłby Beckettem.”

Po „Cichym człowieku” kariera Fitzgeralda zwężała się i nakręcił on jeszcze tylko cztery filmy i kilka występów telewizyjnych. Zmarł w Dublinie w 1961 roku. Shields kontynuował stałą pracę, szczególnie w telewizji. Jego ostatnim filmem był występ u boku Charltona Hestona w „The Pigeon That Took Rome” w 1962 roku. Nie jest zaskoczeniem, że zagrał tam watykańskiego księdza, Monsignora O’Toole. Zmarł w 1970 roku w Kalifornii.

Bracia Shields są pochowani obok siebie na Deansgrange Cemetery, Blackrock, Dublin. Nagrobek Barry’ego Fitzgeralda wymienia tylko jego nazwisko rodowe, William J. Shields. Obaj, w końcu w domu.

— Dermot McEvoy urodził się w Dublinie w 1950 roku i wyemigrował do Nowego Jorku cztery lata później. Jest absolwentem Hunter College i przez całą swoją karierę pracował w branży wydawniczej. Jest autorem książki „The 13th Apostle: A Novel of a Dublin Family, Michael Collins, and the Irish Uprising”, „Terrible Angel”, „Our Lady of Greenwich Village” oraz „The Little Green Book of Irish Wisdom”. Mieszka w Greenwich Village, w Nowym Jorku.

* Pierwotnie opublikowana w lutym 2015 roku, zaktualizowana w marcu 2020 roku.

.