The Whites and Their Rocks Nearly Killed Me
Po 1800 milach w końcu dotarłem do niesławnych Gór Białych, które okazały się najważniejszym punktem mojej wędrówki. Zobacz film:
Wejście w Białe Góry
Po piekielnym zejściu z góry Moosilauke w strugach deszczu, w końcu wszedłem w Białe Góry. Czekałem na Białych przez całą wędrówkę. Poprzedni wędrowcy powiedzieli mi, że Biali byli ich ulubioną częścią AT, więc byłem podekscytowany i miałem wysokie oczekiwania. Deszcz nadal lał, gdy wędrowałem w kierunku schroniska Eliza Spring Shelter. Kałuże były wszędzie, a moje stopy pływały w wodzie. Musiałem bardzo uważać, aby nie poślizgnąć się na śliskich skałach. Moje ubrania prawdopodobnie wymagały prania, więc przynajmniej deszcz był dobry na coś.
Oczywiście schronisko było pełne i wszystkie wyznaczone miejsca na namioty były zajęte. Na szczęście mój REI Quarter Dome 1 miał na tyle mały ślad, że znalazłem miejsce dla siebie. Zrobiłem co mogłem, by powiesić moje mokre ubrania. Wędrówka w górę i w dół Moosilauke tak mnie wykończyła, że nawet nie pofatygowałem się, by włożyć torbę z jedzeniem do oddalonej o 15 metrów budki dla niedźwiedzi. Kolana bolały mnie od schodzenia, więc wziąłem Aleve. Na moich stopach pojawiły się nowe pęcherze z powodu przemoczonych butów. Życie wędrowca…
Franconia Ridge
Ranek był pochmurny, ale bez deszczu. Wyruszyłam na szlak w bujnym, zielonym świecie. The Whites okazały się być trudnym wyzwaniem, z stromymi ścianami skalnymi do wspinania się i schodzenia. Moją pierwszą dużą wspinaczką była góra Kinsman. Myślałem, że jestem w formie z moimi nogami na południu, ale bardziej płaskie, łatwiejsze stany Zachodniej Wirginii i Nowego Jorku sprawiły, że czułem się poza moim żywiołem. Nie byłem przyzwyczajony do wspinania się na czterotysięczniki! Niestety, widoki były niewdzięczne, ukryte w chmurach. Ale żeby rozjaśnić mi dzień, schroniska w Górach Białych zostawiają resztki ze śniadania i udało mi się złapać kilka zimnych naleśników w jednym z nich. Hiker trash for life.
I continued on over Little Haystack Mountain. Moje nogi i kolana umierały. Wkrótce przedzierałem się przez chmury wzdłuż Franconia Ridge. Słyszałem niesamowite rzeczy o widokach tutaj, ale pokrywa chmur zrujnowała wszelkie widoki. Myślałem o ukradkowym biwakowaniu z nadzieją na złapanie lepszej pogody rano, ale miałem zbyt mało wody by rozbić obóz. Kontynuowałem więc przez Mount Lincoln i Mount Lafayette. Podczas zejścia chmury rozwiały się i otrzymałem niebiański widok na Białych. Mogłem nawet dostrzec w oddali Górę Waszyngtona. To były chwile, które sprawiły, że wszystko było tego warte.
When the Whites Get You Down
Obudziłem się w zimny, mglisty poranek. To przypomniało mi o moich dniach w Smokies, gdzie potrzebowałem mojej kurtki przeciwdeszczowej, aby utrzymać ciepło. Moje pęcherze nie goiły się od mokrego szlaku. Stroma wspinaczka na górę Garfield okazała się skutecznym sposobem na rozgrzewkę. Chmury zepsuły widok, a w drodze na dół przez minutę padał deszcz. Resztki śniadania w następnym schronisku ponownie podniosły mnie na duchu.
View this post on Instagram.
#whitemountains
Twin Mountain w końcu zapewnił widok, gdy chmury się wypaliły. Białe były spektakularne, ale wiatr nie pozwolił mi cieszyć się widokiem zbyt długo. Zejście było strome, jak wszystko w Białych. Nie spieszyłem się i byłem ostrożny jak zawsze, ale teren był po prostu trudny w niektórych momentach. W pewnym momencie poślizgnąłem się na skalnej ścianie i upadłem na tyłek. Rozległ się głośny trzask.
Zobaczyłem dwie smugi czerwieni na lewym nadgarstku i zabolała mnie prawa dłoń. Dość szybko poderwałem się z ziemi. Moja dłoń będzie w porządku, a cięcia na nadgarstku na szczęście były płytkie i nie w pobliżu żadnych ważnych tętnic. Mój lewy kij trekkingowy był jednak pęknięty na pół. Był teraz zupełnie bezużyteczny. Przynajmniej nie byłem poważnie ranny i to był tylko kij. Co by było, gdyby kij przeciął tętnicę mniej niż cal dalej? Powinienem uważać się za szczęściarza. Ale jeśli kiedykolwiek potrzebowałem moich kijów do utrzymania równowagi i wsparcia, to właśnie tutaj, w Whites. Nie miałem usługi komórkowej już tak nie mogłem nawet dostać piłkę toczenia na posiadanie wymiany wysłane do mnie.
Jeden biegun w ręku, a drugi przywiązany do mojego pakietu, kontynuowałem. Słońce świeciło w dół i to był wspaniały dzień. Było tam bagniste rozwidlenie szlaku z widokiem w jedną stronę. Spojrzałem na to i było to niesamowite. Góry były przepiękne.
View this post on Instagram.
W Górach Białych było wszystko i jeszcze więcej. Strome wspinaczki, brutalne zjazdy, poślizgnięcia i upadki, połamane kijki trekkingowe, zapierające dech w piersiach widoki, klify, szczyty i piękne lasy.
The Presidentials
Z deszczową i pochmurną pogodą za mną, następny dzień był pełen słońca z jednym wspaniałym widokiem po drugim. Najpierw był Mount Webster, a następnie Jackson i Pierce. Moje kolana były wdzięczne, że szlak prowadził wokół Eisenhowera, a nie nad nim. Pewna konserwacja szlaku zmusiła mnie do przejścia przez Monroe, a nie dookoła.
W Lake of the Clouds Hut miałem do wyboru zostać na noc i wykonać pracę za postój lub zdobyć szczyt Washington i kontynuować jeszcze sześć mil przed zachodem słońca do Madison Hut. Chciałem zdobyć szczyt Waszyngtona w dzień z czystym niebem, więc wykorzystałem moment i ruszyłem dalej.
To była łatwa wspinaczka jak na jeden raz. Zatrzymałem się na szczycie i załatwiłem kilka turystycznych spraw i kupiłem sobie placki whoopie. Dzień nie robił się już dłuższy, a ja miałem do pokonania kilometry, więc ruszyłem jeszcze raz.
Skalisty szlak znacznie mnie spowolnił i dał się we znaki moim kolanom i stopom. Starałem się jak mogłem z jednym kijkiem trekkingowym. W pewnym momencie natknąłem się na śnieg, który jeszcze nie zdążył stopnieć; był czerwiec! Od Waszyngtonu wędrowałem najpiękniejszym odcinkiem szlaku na całej AT, obok Mount Clay i Jefferson. Tuż po zachodzie słońca dotarłem do schroniska Madison Hut i znalazłem miejsce na rozbicie namiotu. Byłem wyczerpany po 18-milowym dniu spędzonym w Presidential Range.
View this post on Instagram.
#whitemountains #thewhites #appalachiantrail #mountains
A Hellish Finale
Mount Madison był najgorszy. Był to księżycowy krajobraz poszarpanych skał. Szlak był jak przygoda, którą można sobie wybrać, gdy torowałem sobie drogę w dół po skalistych zboczach od jednego skalnego schronu do następnego. Pod koniec moje stopy były posiniaczone i obolałe. Ale to nie był koniec. Po krótkim odpoczynku w Pinkham Notch na lunch i lody wyruszyłem przez wyczerpujące szczyty Wildcat Mountain.
Do 18:30 byłem w Carter Notch Hut. Nie było już miejsca na kolejne work for-stays, więc musiałem znaleźć miejsce na obóz. Byłem wyczerpany i deszcz nadchodzi. Nie chcąc musieć wędrować po Carter Mountain w porannym deszczu, uparcie parłem naprzód wiedząc doskonale, że nie ma wystarczająco dużo światła dziennego, abym mógł dotrzeć do następnego kempingu. Na moje szczęście była to pełnia księżyca.
Do czasu, gdy zdobyłem szczyt Carter Mountain zapadła ciemność. I deszczowe chmury przyszły z nim, przesłaniając mój księżyc w pełni. Wędrówka w dół po ciemku była niezwykle przerażająca i niebezpieczna. Bateria mojej czołówki padła, ale byłem w stanie użyć latarki w telefonie. Zawiązałem moją bandanę ciasno wokół czoła i wsadziłem telefon do środka… life hack. O 23:00 dotarłem do schroniska Imp i kempingu, gdy zaczęło padać. Byłem wyczerpany, posiniaczony, a moje ciało czuło się nieszczęśliwe. Moje stopy bardzo bolały, a łuki były posiniaczone. Moje kolana pulsowały bólem. Wziąłem Aleve i próbowałem zasnąć, ale obudziłem się o 4 nad ranem z tak obolałymi kolanami, że musiałem wziąć kolejny Aleve, żeby znowu zasnąć. Przedzierałem się przez deszcz i udało mi się, ale jakim kosztem? Z trzech tygodni w lewo z mojej wędrówki i najlepszą część Białych za mną byłem gotowy, aby być done.
Dla bardziej szczegółowej relacji z mojego dnia na dzień na szlaku, sprawdź mój osobisty blog i YouTube więcej filmów z trasy.
.
