To nie jest wąż, ale strzeż się jego jadowitego ukąszenia

Jeżeli również pekariany pakują jadowite ukąszenie, mogły niezależnie natknąć się na strategię, która sprawdziła się w przypadku wielu węży. Byłoby to „naprawdę interesujące i niezwykłe”, powiedział Shab Mohammadi, biolog ewolucyjny z University of Nebraska-Lincoln, który nie brał udziału w badaniu. Być może brak kończyn jest ważnym bodźcem dla ewolucji toksyn przenoszonych przez zęby.

Ale dr Mohammadi zauważył również, że nadal nie jest jasne, jak szkodliwe są zawartości gruczołów, lub jak toksyczne są one dla owadów i robaków, na które niuchają koekilie. Dr Jared i jego zespół nie przeprowadzili jeszcze dogłębnej analizy chemicznej gruczołowej mazi cekili, choć pierwsze testy wykazały, że jest ona pełna białka, które jest również obecne w jadach owadów i węży. Jamy gębowe cekili wydają się tętnić śluzem podczas posiłków, ale wydzieliny okazały się uparcie lepkie i trudne do wydobycia, powiedział dr Mailho-Fontana.

Badacze nie są również pewni, jak powszechne są gruczoły jadowe wśród gatunków cekili, które obecnie liczą ponad 200 (z wieloma innymi prawdopodobnie nieznanymi). Jeśli przewody znajdują się w starożytnych liniach, może to wskazywać, że koczkodany były jednymi z pierwszych żyjących na lądzie kręgowców, które zasznurowały swoje ukąszenia jadem.

Zespół dr Jareda planuje złapać jeszcze kilka okazów, ale nawet gdy uda im się je zdobyć, nie będzie to łatwe.

Kilka lat temu, podczas wizyty w laboratorium współpracownika w Londynie, Marta Maria Antoniazzi, współautorka badania również z Instytutu Butantan, podniosła maleńkiego cecyliana, który natychmiast zatopił zęby w jej dłoni.

„To bardzo bolało”, powiedziała.

A rana zajęła zaskakująco dużo czasu, aby się zamknąć. Teraz dr Antoniazzi zastanawia się, czy była nieświadomą ofiarą jadu.

„W tamtym czasie nie mogliśmy sobie nawet wyobrazić”, powiedziała.

.