TV Review: 'Ballers,’ Season 2

Oczekiwanie na serial telewizyjny wchodzący w swój drugi sezon nie jest podobne do tego, jakie ma sportowiec wychodzący ze swojego debiutanckiego roku: Istnieje uzasadnione oczekiwanie pewnego rodzaju progresji teraz, gdy minęło wystarczająco dużo czasu, aby zagięcia zostały opracowane. Dlatego tym bardziej rozczarowujące jest to, że serial osadzony w świecie futbolu zawodowego, „Ballers” HBO, nie wydaje się podnosić poziomu swojej gry w drugim sezonie.

Przeciągający się problem jest jednym z tych, które nękają wiele drużyn: bez względu na to, jak dobry jest główny gracz, wygrana jest trudna bez przynajmniej pewnej siły w obsadzie drugoplanowej. Niestety, „Ballers” spoczywa prawie całkowicie na górskich ramionach A-list attraction Dwayne Johnson.

To dziwne biorąc pod uwagę HBO wie aż za dobrze, jak wiele mocy jego komedie czerpią z głębokich ławek, od zespołów w „Veep” do „Silicon Valley”. Ostatnia komedia „Ballers” twórca Stephen Levinson zaparkowany w HBO, „Entourage”, może nie mierzyć się do kanału nowej generacji półgodzin, ale że show zrozumiał, jak ważne było, aby posypać pamiętnych znaków nawet do mniejszych ról.

Ale jak to miało miejsce w pierwszym sezonie, jest zauważalne przeciąganie historii w każdej chwili „Ballers” spędza z dala od głównego bohatera Spencera Strasmore’a (Johnson), byłego liniowego NFL, który przynosi tego samego ducha rywalizacji, który sprawił, że odniósł sukces na polu do swojej drugiej kariery jako doradca finansowy dla graczy w piłkę nożną. Być może jest on zbyt napędzany, jak sugeruje drugi sezon: Strasmore znajdzie się w waśni z top dog w swojej nowej firmie (nowy serial regular Andy Garcia) po kłusownictwo jednego z jego klientów. Bójka z tym klientem również pozostawia Strasmore z poważnym urazem biodra zaczyna samoleczenia przez nadużywanie leków przeciwbólowych na receptę niż uzyskać operację, której potrzebuje.

Jeśli brzmi to znajomo dla tych, którzy widzieli „Ballers 's” w pierwszym sezonie, to dlatego, że Johnson spędził wiele z tych odcinków pill-popping w obawie, że poniósł długotrwałą szkodę od zbyt wielu urazów mózgu podczas jego dni gry, tylko po to, aby ostatecznie uzyskać czyste rachunek zdrowia od swojego neurologa. Podczas gdy jest to miły akcent na pokazie, który zasługuje na punkty za autentyczność, że emerytowana gwiazda NFL będzie miała do czynienia z wieloma problemami zdrowotnymi, fabuła rozgrywa się w dość powtarzalnym rytmie do „Ballers'” rookie season.

Jeśli wszystkie te działki nie brzmią szczególnie kolana-slapping, to dlatego, że pokaz faktycznie straddles linię między komedią i dramatem więcej niż większość HBO pół godziny. Wiele kredytów dla tego równoważenia akt powinien również przejść do Johnsona, który nabywa się ładnie w obu trybach. Rola wydaje się tak skrojona na jego miarę, jak niesamowity wachlarz garniturów, które nosi w każdym odcinku, zestawów zasługujących na własną stronę na Pintereście.

Levinson sprawia, że „Ballers” jest tak samo wizualną ucztą w przedstawieniu luksusowej mody, architektury i życia nocnego Miami, jak zrobił to w „Entourage” w Los Angeles. Ale wszystkie cukierki dla oczu na świecie nie mogą zrekompensować tego, że program jest zbyt zależny od Johnsona.

Jako żartobliwy partner Strasmore’a, Joe Krutel, Rob Corddry nie otrzymuje wystarczająco dużo do zrobienia poza dowcipnym dowcipem z Johnsonem. On powinien być „Ballers” scene-stealer, podobnie jak Jeremy Piven w „Entourage,” ale ledwo dostaje swoje własne fabuły w sezonie 2.

On nie jest sam; czas ekranowy bez Johnson wydaje się być bezkrytycznie podzielony wśród grupy znaków, które po prostu nie rejestrują. Podczas gdy bardziej zrzędliwy i głosowy niż kiedykolwiek, Garcia jest nie do poznania. Powracające serie regulars Omar Miller, Troy Garity, Dulé Hill i Donovan W. Carter są przesuwane z jednej zapomnianej historii B do następnego. London Brown, który był przynajmniej dobrą folią dla Johnsona w pierwszym sezonie jako kłopotliwy hanger-on do jednego z klientów Strasmore gwiazdy, nadal dostać znaczny czas ekranowy, mimo że rozwiązanie ich wołowiny czyni go znacznie mniej compelling.

I co powinno być breakout pojazdu dla Johna Davida Washingtona, który ma wygląd i urok jego legendarnego ojca Denzela, jako utalentowany, ale emocjonalnie błędne odbiornik, po prostu nie jest, choć może on być jedynym przykładem postaci, która wydaje się bardziej interesujące w drugim sezonie. Jego nudne zmagania w związku zostały przehandlowane za bardziej przekonującą fabułę o byciu zabieganym przez różne zespoły w wolnej agenturze, ładnie wychwytując absurdalność tego, jak nadmiernie pro sporty przesadzają w rekrutacji sportowców.

A co do „Ballers” postaci kobiecych, nie ma tam wystarczająco dużo, aby nawet krytykować.

„Ballers” powinien być rodzajem show, w którym widzowie przychodzą dla Johnsona, ale zostają dla co najmniej jednej postaci z jakiegoś zabawnego asortymentu opcji. Ale jedynym, który zbliża się do kwalifikacji jest Corddry.

Jeśli zdarzy się trzeci sezon, HBO może chcieć wziąć przykład z „It’s Always Sunny in Philadelphia” i przynieść w połowie biegu ringer, jak seria FX zrobiła z Dannym DeVito. Jedna sugestia: znajdź sposób, aby napisać więcej dla Christophera McDonalda, który gra sprytnego właściciela zespołu. On zasługuje na więcej niż 60 sekund, które dostaje w pierwszych pięciu odcinkach sezonu.

Pomyśl o „Ballers” jako .500 zespół w TV komedii stoisk, co nie oznacza, że jest to zły show. Wręcz przeciwnie, frustrujące jest to, jak wydaje się, że tylko nowy gracz lub dwa z dala od zwycięskiego rekordu.