Usta
BezkręgowceEdit
Oprócz gąbek i łożyskowców prawie wszystkie zwierzęta mają wewnętrzną jamę jelitową, która jest wyścielona komórkami gastrodermalnymi. U mniej zaawansowanych bezkręgowców, takich jak ukwiał morski, jama gębowa pełni również funkcję odbytu. Mięśnie okrężne wokół jamy gębowej są w stanie rozluźnić się lub skurczyć, aby ją otworzyć lub zamknąć. Frędzle macek wpychają pokarm do jamy gębowej, która może być wystarczająco szeroka, aby pomieścić duże ofiary. Pokarm przechodzi najpierw do gardła, a trawienie odbywa się pozakomórkowo w jamie gastralnej. Annelids mają proste rurki-jak dostaje i posiadanie odbytu pozwala im oddzielić trawienie ich środków spożywczych od absorpcji składników odżywczych.Wiele mięczaków ma radula, który jest używany do zeskrobywania mikroskopijnych cząstek z powierzchni. U bezkręgowców z twardym egzoszkieletem, różne aparaty gębowe mogą być zaangażowane w zachowania żywieniowe. Owady mają szereg narządów gębowych dostosowanych do ich sposobu odżywiania. Obejmują one żuchwy, szczęki i wargi i mogą być modyfikowane w odpowiednie wyrostki do żucia, cięcia, przebijania, gąbkowania i ssania. Decapoda mają sześć par wyrostków gębowych, jedną parę żuchw, dwie pary szczęk i trzy szczękoczułki. Jeżowce mają zestaw pięciu ostrych wapiennych płytek, które są używane jako szczęki i są znane jako latarnia Arystotelesa.
KręgowceEdit
W kręgowcach, pierwszą częścią układu pokarmowego jest jama policzkowa, powszechnie znana jako usta. Jama policzkowa u ryb jest oddzielona od jamy operacyjnej skrzelami. Woda wpływa przez jamę gębową, przepływa przez skrzela i wypływa przez otwór gębowy lub szczeliny skrzelowe. Prawie wszystkie ryby mają szczęki i mogą chwytać nimi pokarm, ale większość żywi się poprzez otwarcie szczęk, rozszerzenie gardła i wessanie pokarmu. Pokarm może być trzymany lub żuty przez zęby znajdujące się w szczękach, na dachu jamy ustnej, w gardle lub na łukach skrzelowych.
Niemal wszystkie płazy są mięsożerne w wieku dorosłym. Wiele z nich łapie swoje ofiary poprzez wysuwanie wydłużonego języka z lepką końcówką i wciąganie go z powrotem do ust, gdzie przytrzymują ofiarę szczękami. Następnie połykają swoje jedzenie w całości bez większego żucia. Zazwyczaj mają wiele małych zawiasowych zębów pedicellate, których podstawy są przymocowane do szczęk, podczas gdy korony odrywają się w odstępach czasu i są zastępowane. Większość płazów ma jeden lub dwa rzędy zębów w obu szczękach, ale u niektórych żab brakuje zębów w dolnej szczęce. U wielu płazów występują również zęby vomerine przyczepione do kości w dachu jamy ustnej.
Jamy ustne gadów są w dużej mierze podobne do tych u ssaków. Krokodyle są jedynymi gadami, które mają zęby zakotwiczone w gniazdach w ich szczękach. Są one w stanie wymienić każdy z ich około 80 zębów do 50 razy w ciągu swojego życia. Większość gadów jest mięsożerna lub owadożerna, ale żółwie są roślinożerne. Ze względu na brak zębów odpowiednich do efektywnego przeżuwania pokarmu, żółwie często mają w żołądku gastrolity, które dodatkowo rozdrabniają materiał roślinny. Węże mają bardzo elastyczną dolną szczękę, której dwie połówki nie są sztywno połączone, oraz liczne inne stawy w czaszce. Te modyfikacje pozwalają im otworzyć usta na tyle szeroko, aby połknąć swoją ofiarę w całości, nawet jeśli jest ona szersza od nich.
Ptaki nie mają zębów, polegając zamiast tego na innych środkach chwytania i macerowania ich pożywienia. Ich dzioby mają zakres wielkości i kształtów w zależności od ich diety i składają się z wydłużonych żuchw. Górna żuchwa może mieć zawias nosowo-czołowy umożliwiający szersze otwarcie dzioba niż byłoby to możliwe w innym przypadku. Zewnętrzna powierzchnia dziobów składa się z cienkiej, zrogowaciałej powłoki keratyny. Karmiciele nektaru, takie jak kolibry mają specjalnie przystosowane szczotkowate języki do ssania nektaru z kwiatów.
W ssaków jamy policzkowej jest zazwyczaj zadaszony przez podniebienia twardego i miękkiego, spłaszczone przez język i otoczony przez policzki, gruczoły ślinowe, górne i dolne zęby. Zęby górne są osadzone w szczęce górnej, a zęby dolne w szczęce dolnej, która łączy się z kośćmi skroniowymi czaszki. Wargi to miękkie i mięsiste fałdy, które kształtują wejście do jamy ustnej. Jama policzkowa opróżnia się przez gardło do przełyku.