West Virginia

Appalachian Trail through West Virginia

W swoim krótkim przebiegu przez wschodni kraniec Wirginii Zachodniej, US-340 przechodzi przez jedno z najbardziej bogatych w historię małych miasteczek w Stanach Zjednoczonych: Harpers Ferry, położone u zbiegu rzek Shenandoah i Potomac. Piękna górska sceneria otacza Harpers Ferry, zwłaszcza wczesną jesienią, kiedy lasy twarde rywalizują z Vermont o żywe kolory.

Na południe od Harpers Ferry, szlak Appalachów dla wędrowców biegnie bezpośrednio wzdłuż granicy Wirginii i Wirginii Zachodniej, na wschód od rzeki Shenandoah na szczycie bezdroża Blue Ridge Mountains. Najlepsza trasa dla samochodów, US-340 prowadzi na zachód przez historyczny kurort górski Charles Town przed wjazdem do Wirginii.

Harpers Ferry

Podążając stromymi zboczami Blue Ridge Mountains, Harpers Ferry (pop. 286) jest ucieleśnieniem przemysłowej i politycznej historii wczesnych Stanów Zjednoczonych. Chronione od 1963 roku jako park narodowy, jego wiele dobrze zachowanych drewnianych, ceglanych i kamiennych budynków jest namacalnym przypomnieniem wczesnej amerykańskiej przedsiębiorczości: Oprócz pierwszej dużej fabryki w kraju, pierwszego kanału i pierwszej linii kolejowej, malownicze Harpers Ferry było świadkiem buntu abolicjonisty Johna Browna z 1859 roku przeciwko niewolnictwu, a później było strategicznym miejscem podczas wojny secesyjnej. Harpers Ferry było także domem dla Storer College, afroamerykańskiego college’u, który działał tu od lat 60. XIX w. do 1955 r.

Małe muzea, mieszczące się w oddzielnych budynkach wzdłuż ulic Shenandoah i High wzdłuż nabrzeża rzeki w „Dolnym Mieście”, śledzą różne wątki przeszłości miasta. Od rzeki Shenandoah, Appalachian Trail (AT) wije się na południe w dół tego, co trzeci prezydent nazwał „jedną z najwspanialszych scen w przyrodzie”, Jefferson’s Rock. Przekraczając Potomac River na północ, AT wspina się do Maryland Heights dla bardziej spektakularnych widoków.

Szczególnie w lecie, najlepszym pierwszym przystankiem jest małe centrum dla zwiedzających (304/535-6029, codziennie, $5 za osobę, $10 za pojazd) powyżej miasta wzdłuż US-340. Zaparkuj tutaj i weź jeden z częstych darmowych transportów w dół do historycznego obszaru, ponieważ parking w innych miejscach jest ograniczony. Chociaż większość Harpers Ferry jest zachowana jako miejsce historyczne, istnieje spora presja na „zagospodarowanie” okolicznych terenów, więc przyjedź tu, póki jest jeszcze ładnie. Wschodnia część wzdłuż nabrzeża rzeki Potomac pozostała w rękach prywatnych i tutaj można rozkoszować się amerykańskim jedzeniem, muzeami figur woskowych i tandetnymi pamiątkami. Można tu również pojeździć na rowerze, kilka firm oferuje spływy pontonowe, a jeśli chcesz przeżyć inną przygodę, możesz udać się do uroczej, czerwonej zajezdni i wskoczyć na pokład jednego z pociągów Amtrak/MARC, które kursują do Waszyngtonu DC według ograniczonego rozkładu jazdy. Aby uzyskać jak najwięcej z wizyty, zatrzymaj się na noc w pięknie odrestaurowanym, około 1790 roku, w stylu federalnym, ceglanym Jackson Rose Bed and Breakfast (1167 W. Washington St., 304/535-1528, 140 dolarów i więcej).

Charles Town

Założone w 1786 roku, dawny kolonialny kurort Charles Town (pop. 5,259) został nazwany na cześć młodszego brata Jerzego Waszyngtona, Karola, który badał teren w imieniu Lorda Fairfaxa. Wiele ulic nosi nazwy innych członków rodziny, z których ponad 75 pochowanych jest na cmentarzu obok kościoła Zion Episcopal przy Congress Street we wschodniej części miasta. Charles Town, którego nie należy mylić ze stolicą stanu Wirginia Zachodnia, Charleston, odegrało później znaczącą rolę w nieudanym rajdzie Johna Browna na Harpers Ferry. Po schwytaniu Browna, został on osądzony i skazany za zdradę stanu w gmachu sądu hrabstwa Jefferson na rogu ulic George i Washington, a miesiąc później powieszony. W swoich ostatnich słowach Brown zwrócił uwagę na nieuchronne zbliżanie się wojny secesyjnej, mówiąc, że jest „całkiem pewien, że zbrodnie tej winnej ziemi nie zostaną zmazane inaczej, jak tylko krwią”. Małe muzeum (wt.-sob. 11.00-16.00, 3$ dorośli) działa na pierwszym piętrze biblioteki miejskiej, przecznicę od starego gmachu sądu przy ulicach Washington i South Samuel.

Na południe od Charles Town, US-340 wije się wzdłuż zachodnich stoków Appalachów przez kilkanaście mil, zanim wejdzie do Wirginii na wschód od Winchester.

.