Zaburzenia ze spektrum autyzmu i terapia zwierząt domowych

Spektrum zaburzeń autystycznych (ASD) obejmuje szeroki zakres społecznych i psychicznych przypadłości, które są trudne do leczenia. Ze względu na brak ustalonych metod leczenia ASD, podstawową formą interwencji są terapie alternatywne. Jedną z takich alternatyw jest terapia z udziałem zwierząt domowych, która cieszy się rosnącym zainteresowaniem i w której ostatnio przeprowadzono wiele badań dotyczących jej skuteczności. Niniejszy artykuł omawia i podsumowuje tę skuteczność, a także wnioski i ograniczenia związane z terapią z udziałem zwierząt domowych w ASD. Większość badań nad ASD i terapią z udziałem zwierząt domowych dotyczyła dzieci i wykorzystywała do terapii przede wszystkim psy i konie. Badania wykazały pozytywne efekty terapii, w tym wysoki wskaźnik zadowolenia wśród rodzin uczestników. Główne ograniczenia badań w obecnej literaturze to brak grup kontrolnych i mała liczebność próby. Przyszłe badania powinny uwzględniać lepsze projekty badań i duże próby, aby potwierdzić, że terapia z udziałem zwierząt domowych jest odpowiednią metodą leczenia ASD.