Zwierzęta z Yellowstone uciekają z parku – erupcja superwulkanu nieuchronna?

Widziałem na facebooku, że zwierzęta opuszczają Yellowstone w rekordowych
liczbach. Artykuł powiązał to z erupcją superwulkanu.

Park Narodowy Yellowstone, Wyoming: Czy superwulkan, który był uśpiony przez ostatnie 650 000 lat, może być gotowy do ponownej erupcji?

Jeśli posłuchasz niektórych ekspertów od zwierząt, odpowiedź brzmi „tak”.

Przypomnij sobie, jeśli chcesz, tsunami pod koniec 2006 roku. Czy pamiętasz raporty, że zwierzęta uciekały i biegły na wyższy teren na godziny przed uderzeniem fal? Ta masowa ewakuacja zwierząt doprowadziła do ujawnienia instynktu, o którym biolodzy wiedzą od lat, a który wydaje się mówić zwierzętom, kiedy zbliża się katastrofa.

Na Yellowstone National Park w Wyoming, jest masowy exodus zwierząt w toku. Miliony bizonów można zobaczyć, jak gorączkowo biegną z północno-zachodniego krańca parku. Wbiegają nawet na drogi. Łosie również ewakuują się w zdumiewającym tempie. Mniejsze zwierzęta, takie jak króliki i wiewiórki, również uciekają z Yellowstone.

Mamy bizony, łosie i inne zwierzęta, które ostatnio przeniosły się poza park, ale robią to, ponieważ jest to głębia zimy, jedzenie jest trochę trudne do znalezienia w miejscach wewnątrz Yellowstone, a oni mają tendencję do migracji o tej porze zimy poza park do niższych wzniesień, gdzie myślą, że może być coś do jedzenia, co jest łatwiejsze do zdobycia. Kiedy śnieg stopnieje i wszystko zacznie się zielenić, te same zwierzęta wrócą z powrotem do parku.

Leo Leckie, współpracownik handlowy organizacji non-profit Yellowstone Assn. … nakręcił film, który trwa 1 minutę i 9 sekund i został pierwotnie umieszczony 14 marca na swojej stronie na Facebooku pod tytułem, „Yellowstone żubry w biegu dla radości wiosny.”

„Te żubry były bieganie dla samego biegania,” Leckie powiedział w wywiadzie. „Nic ich nie goniło. Nie było żadnej lawiny błotnej. One po prostu biegły.”

Dodał Leckie: „I biegły do parku, a nie z dala od niego.”

Badacze są sceptyczni. Po latach badań, U.S. Geological Survey ma to do powiedzenia: „Zmiany w zachowaniu zwierząt nie mogą być wykorzystywane do przewidywania trzęsień ziemi. Nawet jeśli istnieją udokumentowane przypadki nietypowego zachowania zwierząt przed trzęsieniem ziemi, nie udało się stworzyć powtarzalnego związku między konkretnym zachowaniem a wystąpieniem trzęsienia ziemi. Zwierzęta zmieniają swoje zachowanie z wielu powodów i biorąc pod uwagę, że trzęsienie ziemi może wstrząsnąć milionami ludzi, jest prawdopodobne, że kilka z ich zwierząt domowych, przez przypadek, będzie się dziwnie zachowywać przed trzęsieniem ziemi.”

Co z innymi trendami u zwierząt? W NATURE’S Can Animals Predict Disaster?, na przykład, jeden geolog

mówi, że widzi rosnącą liczbę zaginionych zwierząt domowych udokumentowanych w lokalnych ogłoszeniach tuż przed trzęsieniem ziemi uderza w Kalifornii. On, w rzeczywistości, przewidział słynne trzęsienie ziemi w San Francisco w 1989 roku. Teoria głosi, że zwierzęta uciekają przed zbliżającym się trzęsieniem ziemi.

Again, inni naukowcy wątpią w to. Naukowcy USGS, na przykład, mówią, że nawet proste projekty naukowe będą pokazywać mało statystyczne skojarzenia.

Podobnie, naukowcy są sceptyczni, że jakiś specjalny „szósty zmysł” pomógł zwierzętom przetrwać wielkie tsunami, które przetoczyło się przez Ocean Indyjski w 2004 roku. Po fali, ludzie zgłosili widząc zwierzęta uciekające do lasów na wysokim terenie i znajdując niewiele ciał martwych zwierząt. Ale naukowcy zauważają, że istnieje niewiele twardych danych i że wiele zwierząt mogło przeżyć po prostu dlatego, że są silnymi pływakami lub potrafią skakać po drzewach.

Powinniśmy być ostrożni, aby nie dawać zwierzętom supermocy, mówi Whit Gibbons, ekolog z Uniwersytetu w Georgii. „Zawsze lubię historie o zwierzętach przechytrzających ludzi, naprawdę nie sądzę, że zwierzęta mają jakieś specjalne moce poza tymi, które pomagają im w codziennym życiu” – pisze Gibbons. „Nie wątpię, że wiele zwierząt wykrywa pewne naturalne sygnały, takie jak wczesne drżenia trzęsienia ziemi, na długo przed ludźmi. Oznacza to, że mają one możliwość zareagować, zanim my będziemy mogli. Ale myśleć, że reagują one w jakikolwiek sposób inaczej niż ktoś, kto biegnie do wyjścia na okrzyk 'ogień’, to dawać dzikim zwierzętom więcej kredytu, niż na to zasługują.”

The supervolcano – który został znaleziony w zeszłym roku, aby być 2.5 razy większy niż wcześniej sądzono – nie wybuchł od ponad 640 000 lat, co pozwala niektórym spekulować, że nadszedł czas wybuchu. Jeśli i kiedy wybuchnie ponownie, wulkan mógłby potencjalnie wyrzucić popiół na duże połacie Ameryki Północnej i spowodować problemy na całej planecie.

Sejsmolodzy z University of Utah podkreślili, że ostatnie trzęsienie nie sygnalizuje zbliżającej się erupcji superwulkanu Yellowstone, znanego również jako Yellowstone Caldera.

Większość badaczy zgadza się, że superwulkan Yellowstone wybuchnie ponownie, w tym Ilya Bindeman, profesor nadzwyczajny nauk geologicznych na Uniwersytecie w Oregonie.

Jednakże Bindeman twierdzi, że nie sądzi, aby taka erupcja nastąpiła w najbliższym czasie. Mówi, że nie stanie się to przez co najmniej kolejny milion lat.

„Nasze badania wzorca takiego wulkanizmu w dwóch starszych, 'kompletnych’ skupiskach kalder w następstwie Yellowstone pozwalają na prognozę, że Yellowstone jest na cyklu umierania, a nie na cyklu wzrostu”, mówi.

Q: Czy to prawda, że kolejna erupcja kaldery Yellowstone jest przeterminowana?

A: Nie. Po pierwsze, nie można przedstawić przedziałów powtarzalności na podstawie tylko dwóch wartości. Byłoby to statystycznie bezsensowne. Ale dla tych, którzy nalegają … zróbmy arytmetykę. Trzy erupcje miały miejsce 2,1 mln, 1,3 mln i 0,64 mln lat temu. Dwa przedziały czasowe wynoszą zatem 0,8 i 0,66 miliona lat, co daje średnio 0,73 miliona lat. Ponownie, ostatnia erupcja miała miejsce 0,64 mln lat temu, co sugeruje, że jeszcze około 90 000 lat dzieli nas od momentu, w którym moglibyśmy uznać, że Yellowstone jest już za późno na kolejną erupcję tworzącą kalderę. Niemniej jednak nie możemy wykluczyć możliwości wystąpienia kolejnej takiej erupcji w przyszłości, biorąc pod uwagę wulkaniczną historię Yellowstone i ciągłą obecność magmy pod kalderą Yellowstone.

Q: When will Yellowstone erupt again?

A: We do not know. Przyszłe erupcje wulkaniczne mogą wystąpić w Parku Narodowym Yellowstone lub w jego pobliżu z tego prostego powodu, że obszar ten ma długą historię wulkaniczną, a pod kalderą znajduje się obecnie gorąca i stopiona skała, czyli magma. Yellowstone jest monitorowany pod kątem oznak aktywności wulkanicznej przez naukowców YVO, którzy wykrywają trzęsienia ziemi za pomocą sejsmografów i ruchy ziemi za pomocą GPS (Global Positioning System). YVO nie wykryło oznak aktywności, które sugerują, że erupcja jest bliska.

Skorupa Ameryki Północnej stale przesuwa się na południowy zachód nad gorącym punktem Yellowstone, ponieważ skorupa ziemska rozciąga się nad nim, promując wznoszenie się ciepła i stopionych skał. Procesy te wytwarzają magmę bazaltową w płaszczu Ziemi, która wznosi się do skorupy i nadal ogrzewa skały pod Yellowstone, utrzymując i być może dodając do magmy ryolitowej w skorupie powyżej.

2-milionowa historia wulkanizmu Yellowstone, ogromna ilość ciepła, która wciąż wypływa z ziemi, częste trzęsienia ziemi oraz powtarzające się wypiętrzenia i osiadania dna kaldery świadczą o ciągłości procesów magmowych pod Yellowstone i wskazują na możliwość przyszłego wulkanizmu i aktywności trzęsień ziemi.

Q: Jak bliska jest erupcja wulkanu Yellowstone?

A: Nie ma dowodów na to, że katastrofa erupcyjna w Parku Narodowym Yellowstone (YNP) jest nieuchronna. Obecna aktywność geologiczna w Yellowstone utrzymuje się na względnie stałym poziomie od czasu, gdy naukowcy zajmujący się ziemią po raz pierwszy zaczęli ją monitorować około 30 lat temu. Choć teoretycznie możliwa jest kolejna erupcja tworząca kalderę, jest bardzo mało prawdopodobne, że nastąpi ona w ciągu najbliższego tysiąca, a nawet 10 000 lat.

Najbardziej prawdopodobną aktywnością byłyby przepływy lawy, takie jak te, które wystąpiły po ostatniej dużej erupcji. Taki przepływ lawy sączyłby się powoli przez miesiące i lata, dając kierownictwu parku mnóstwo czasu na ocenę sytuacji i ochronę ludzi. Żadne dowody naukowe nie wskazują na to, że taki przepływ lawy nastąpi w najbliższym czasie.