A história evolutiva da Batoidea mediterrânica (Chondrichthyes: Neoselachii)

Batoidea (raios, patins e seus parentes) é o maior grupo incluído na subclasse Elasmobranchii. A fauna da Batoidea mediterrânica é relativamente diversificada, caracterizada por uma história de isolamento e conectividade resultante de movimentos tectónicos e alterações na circulação oceânica. As histórias evolutivas das espécies de Batoidea no Mediterrâneo foram estimadas a partir de dois marcadores mitocondriais (COI e NADH2), através de datação e análises Bayesianas. Adicionalmente, duas análises de delimitação de espécies (Poisson Tree Process e General Mixed Yule Coalescent) foram conduzidas para elucidar os limites das espécies. A relação entre as espécies de Raja – suas características ecológicas e filogenia em nível de espécie – também foi estudada para entender a especiação neste gênero. Os resultados relativos à relação filogenética entre as espécies de Batoidea foram em grande parte consistentes com estudos moleculares recentes. Os tempos de divergência mostram uma história evolutiva paralela da fauna de Batoidea e da história mediterrânea, que começou a partir do Triássico. Três importantes eventos de especiação foram detectados (a) ao longo do Jurássico, quando as principais linhagens foram divididas (b) no Eocénico-Oligocénico, quando quase todos os géneros de Batoidea foram ramificados, e (c) durante o Miocénico, quando quase todas as espécies actuais de Batoidea derivaram. Estes eventos de diversificação correspondem a eventos paleoclimáticos e paleogeográficos cruciais que tiveram lugar à escala global e local. As análises filogenéticas e de delimitação de espécies revelaram a presença de 18 espécies. As espécies de Raja apresentaram diferentes preferências ecológicas relacionadas com a profundidade e habitat, o que indicou um processo de especiação do género impulsionado por diferentes características de habitat.