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Como distinguir uma alergia a um resfriado

Como distinguir uma alergia a um resfriado

A rinite alérgica é uma das alergias respiratórias mais comuns. Com espirros, congestão e um nariz a pingar, pode ser fácil confundi-lo com uma constipação. Neste artigo explicamos as diferenças entre as duas doenças e os sintomas característicos de cada uma, permitindo distingui-las e tratá-las corretamente.

Causas de resfriado e rinite alérgica

Causas de resfriado e rinite alérgica são ambas doenças respiratórias, mas a origem de ambas é muito diferente. Um resfriado é causado por uma infecção com um vírus, enquanto uma alergia é uma reação do sistema imunológico a certas substâncias (alergênios) que normalmente seriam inofensivas e, portanto, não causam problemas para a maioria das pessoas. Os principais alergénios que causam rinite são pólen, ácaros, epitélio (pêlo), bem como ácaros de animais como cães ou gatos, e bolor. Quando uma pessoa com rinite alérgica inspira um destes alergénios, o sistema imunitário reage libertando uma série de substâncias como a histamina, que causam sintomas de alergia.

Rinite alérgica e sintomas de constipação

Nirros, congestão e corrimento nasal são sintomas comuns de rinite alérgica e constipações. No entanto, a descarga nasal em constipações geralmente escorre no início e depois engrossa, enquanto que em alergias a descarga é sempre aquosa. A tosse seca e a dor de garganta também podem ocorrer em ambas as doenças; no entanto, estes sintomas são comuns nas constipações, mas nas alergias ocorrem ocasionalmente. Da mesma forma, um resfriado pode apresentar dor muscular e febre febril (décimos de febre), sintomas que não ocorrem em alergia. Além disso, a rinite alérgica pode causar coceira, olhos lacrimejantes, o que normalmente não acontece com uma constipação.

Há também diferenças na duração das duas condições. Os sintomas de alergia duram enquanto houver exposição ao alergénio – no caso da alergia ao pólen, pode ser cerca de 6 semanas na Primavera, Verão ou Outono – enquanto que uma constipação normalmente não dura mais de 10 dias.

Tratamento de constipações e rinite alérgica

Após sabermos se os sintomas são devidos a uma constipação ou rinite alérgica, podemos tomar as medidas mais adequadas. Geralmente, os resfriados se resolvem sozinhos em poucos dias, embora seja aconselhável descansar e beber muitos líquidos. Se também quisermos aliviar os sintomas, podemos ir à farmácia ou ao médico para que possam recomendar medicação paliativa.

No caso de rinite alérgica, é essencial saber o que desencadeia a reacção alérgica e adoptar medidas preventivas para evitar ou minimizar a exposição aos alergénios. Por exemplo, as pessoas alérgicas ao pólen devem evitar parques e jardins durante a estação do pólen, sendo aconselhável manter as janelas fechadas e utilizar ar condicionado em casa e no carro. Se a alergia é causada por ácaros, é importante evitar ter tapetes ou carpetes em casa, e usar o aspirador regularmente. Quando o acionador do alergênio é o pelo ou ácaros, é aconselhável manter o animal fora de casa o máximo possível, e lavá-lo uma ou duas vezes por semana. As pessoas alérgicas a bolor devem tentar manter um nível adequado de humidade em casa, utilizando um desumidificador se necessário, bem como limpar regularmente o frigorífico e deitar fora o lixo com frequência. Quanto ao tratamento da própria rinite alérgica, médicos e farmacêuticos podem recomendar diferentes medicamentos e/ou outros produtos, dependendo dos sintomas e da gravidade dos mesmos. Além disso, em alguns casos o médico pode considerar a imunoterapia (vacina contra alergias), que consiste em injectar gradualmente doses crescentes do alergénio responsável pela doença, para diminuir a sensibilidade aos alergénios e assim reduzir os sintomas das alergias, como sendo apropriada.

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Em resumo, embora tenham alguns sintomas comuns, a rinite fria e alérgica são doenças muito diferentes, e por isso requerem uma abordagem diferente.

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