Akhenaton (rapper)
Akhenaton nasceu Philippe Fragione em Marselha em 1968, e passou a sua juventude em Plan-de-Cuques, uma pequena aldeia na periferia da cidade. A sua família é de origem italiana. Sua avó paterna, Immacolata Scotti, era de ascendência Campaniana, seu bisavô Francesco Fragione, emigrou de Sperlonga e do seu lado materno um tataravô, Pierre Malano, emigrou de Porte, um tataravô Barthelemy Gionotti, emigrou de Camporgiano e outra bisavó Maria Lanzarotti, emigrou de Bedonia. Em 1981, ele descobriu a música hip hop e começou a viajar frequentemente para Nova York, onde recebeu o apelido de “Chill Phil”. Mais ou menos ao mesmo tempo, de volta a Marselha, conheceu Éric Mazel, um DJ que mais tarde seria conhecido como “Khéops”. Mazel e Fragione começaram a trabalhar juntos para avançar a causa do hip hop francês.
Em 1988, Fragione estreou como teórico do hip hop, publicando o ensaio La deuxième génération du hip-hop (A segunda geração do hip-hop) no fanzine Vé. No mesmo ano, ele apareceu no lado B do single “Let’s Make Some Noise” do rapper MC Choice dos EUA. De volta a Marselha, ele conheceu Geoffroy Mussard (Shurik’n) e Malek Brahimi (Freeman). Fragione ficou conhecido como Akhenaton, e junto com Khéops e Shurik’n formaram o grupo B.Boys Stance, renomeado IAM em 1989. Mais tarde, o grupo se juntou a Freeman, Imhotep e Kephren.
Quatro dos seis membros do IAM escolheram nomes egípcios antigos como nomes artísticos. Akhenaton convertido ao islamismo do catolicismo. Os musicólogos argumentam que Akhenaton e os outros membros do IAM indexam o mundo árabe moderno através do uso de seus nomes. Em vez de apontar abertamente os países do Norte de África e o tumulto que tem rodeado a comunidade árabe contemporânea, os nomes egípcios permitem que o público estabeleça, dissimuladamente, paralelos entre o IAM e o Norte de África.
Em vez de se concentrarem na violência e rebelião como muitos outros rappers franceses, Akhenaton e o IAM permanecem fiéis à sua cidade natal, Marselha. Em Marselha, o rap tem se mantido relativamente pacífico. Akhenaton postula que os rappers em Marselha são mais conscientes socialmente porque sentem um forte senso de comunidade.
Após o sucesso dos três primeiros álbuns do IAM, Akhenaton lançou seu primeiro álbum solo, Métèque et mat, em 1995. O álbum vendeu 300.000 cópias, e foi seguido por Sol Invictus em 2001. Ele começou a mergulhar em seus outros projetos, como a produção do álbum Les tentations (1997) de Passi e o filme Comme un aimant, de 2001. Ele continuou trabalhando com o IAM, lançando o álbum Revoir un printemps em 2003 e Saison 5 em 2007.