Akio Morita
Em setembro de 1945, Ibuka fundou uma loja de reparação de rádio no bombardeado Shirokiya Department Store em Nihonbashi, Tóquio. Morita viu um artigo de jornal sobre o novo empreendimento de Ibuka e, após alguma correspondência, optou por se juntar a ele em Tóquio. Com financiamento do pai de Morita, eles co-fundaram Tokyo Tsushin Kogyo Kabushiki Kaisha (Tokyo Telecommunications Engineering Corporation, o precursor da Sony Corporation) em 1946 com cerca de 20 funcionários e capital inicial de ¥190.000,
Em 1949, a empresa desenvolveu a fita de gravação magnética e, em 1950, vendeu o primeiro gravador no Japão. A Ibuka foi fundamental para assegurar o licenciamento da tecnologia de transístores da Bell Labs para a Sony nos anos 50, tornando assim a Sony uma das primeiras empresas a aplicar a tecnologia de transístores a usos não militares. Em 1957, a empresa produziu um rádio de bolso (o primeiro a ser totalmente transistorizado), e em 1958, Morita e Ibuka decidiram renomear sua empresa Sony Corporation (derivada de “sonus”-Latina para “som”-e Sonny-boys a expressão americana mais comum). Morita era um defensor de todos os produtos fabricados pela Sony. Entretanto, como o rádio era um pouco grande demais para caber no bolso de uma camisa, Morita fez seus funcionários usarem camisas com bolsos um pouco maiores para dar ao rádio uma aparência de “bolso”.
Morita fundou a Sony Corporation of America (SONAM, atualmente abreviada como SCA) em 1960. No processo, ele ficou impressionado com a mobilidade de funcionários entre as empresas americanas, o que era inédito no Japão naquela época. Quando voltou ao Japão, encorajou funcionários experientes de meia-idade de outras empresas a reavaliarem as suas carreiras e a considerarem juntar-se à Sony. A empresa preencheu muitos cargos desta forma e inspirou outras empresas japonesas a fazer o mesmo. Em 1961, a Sony Corporation foi a primeira empresa japonesa a ser listada na Bolsa de Nova York, na forma de ADRs (American Depositary Receipts).
Em março de 1968, Morita estabeleceu uma joint venture no Japão entre a Sony e a CBS Records, com ele como presidente, para fabricar “software” para o hardware da Sony.
Morita tornou-se presidente da Sony em 1971, substituindo a Ibuka, que havia servido de 1950 a 1971. Em 1975, a Sony lançou o primeiro gravador de videocassete doméstico Betamax, um ano antes do formato VHS ser lançado.
Ibuka aposentou-se em 1976 e Morita foi nomeado presidente da empresa. Em 1979, foi introduzido o Walkman, tornando-o um dos primeiros leitores de música portáteis do mundo e, em 1982, a Sony lançou o primeiro leitor de discos compactos do mundo, o Sony CDP-101, com o próprio Compact Disc (CD), um novo formato de armazenamento de dados que a Sony e a Philips co-desenvolveram. Naquele ano, a Sony introduziu uma estrutura de disquetes de 3,5 polegadas e logo se tornou o padrão de fato. Em 1984, a Sony lançou a série Discman que estendeu sua marca Walkman aos produtos de CD portáteis.
A partir da visão de Morita, a empresa expandiu agressivamente para novos negócios. Parte de sua motivação para fazer isso foi a busca pela “convergência”, ligando filme, música e eletrônica digital. Vinte anos depois de estabelecer uma joint venture com a CBS Records no Japão, a Sony comprou a CBS Records Group que consistia na Columbia Records, Epic Records e outras gravadoras da CBS. Em 1989, eles também adquiriram a Columbia Pictures Entertainment (Columbia Pictures, TriStar Pictures e outras).
Norio Ohga, que havia se juntado à empresa nos anos 50, após enviar uma carta a Morita denunciando a má qualidade dos gravadores da empresa, sucedeu Morita como diretor executivo em 1989.
Morita sofreu uma hemorragia cerebral em 1993 enquanto jogava tênis e, em 25 de novembro de 1994, deixou o cargo de presidente da Sony para ser sucedido por Ohga.