Anatole France
França iniciou a sua carreira literária como poeta e jornalista. Em 1869, Le Parnasse Contemporain publicou um dos seus poemas, “La Part de Madeleine”. Em 1875, integrou a comissão encarregada da terceira compilação do Parnasse Contemporain. Como jornalista, a partir de 1867, escreveu muitos artigos e avisos. Ficou conhecido com o romance Le Crime de Sylvestre Bonnard (1881). Seu protagonista, o cético e velho estudioso Sylvester Bonnard, encarnou a própria personalidade da França. O romance foi elogiado por sua prosa elegante e ganhou um prêmio da Académie française.
Em La Rotisserie de la Reine Pedauque (1893), a França ridicularizou a crença no oculto; e em Les Opinions de Jérôme Coignard (1893), a França captou a atmosfera da fin de siècle. Ele foi eleito para a Académie française em 1896.
França participou do caso Dreyfus. Ele assinou o manifesto de Émile Zola apoiando Alfred Dreyfus, um oficial do exército judeu que tinha sido falsamente condenado por espionagem. A França escreveu sobre o caso em seu romance de 1901 Monsieur Bergeret.
As obras posteriores de França incluem L’Île des Pingouins (Ilha dos Pinguins, 1908), que satiriza a natureza humana ao retratar a transformação dos pinguins em humanos – depois que as aves foram batizadas por engano pelo Abade Mael, quase cego. É uma história satírica da França, começando na época medieval, passando para o tempo do próprio autor com especial atenção ao caso Dreyfus e concluindo com um futuro distópico. Les dieux ont soif (Os Deuses são Sede, 1912) é um romance, ambientado em Paris durante a Revolução Francesa, sobre um verdadeiro seguidor de Maximilien Robespierre e sua contribuição para os sangrentos acontecimentos do Reino do Terror de 1793-94. É um despertar contra o fanatismo político e ideológico e explora várias outras abordagens filosóficas dos acontecimentos da época. La Revolte des Anges (Revolta dos Anjos, 1914) é freqüentemente considerado o romance mais profundo e irônico de Anatole France. Livremente baseado na compreensão cristã da Guerra no Céu, ele conta a história de Arcade, o anjo da guarda de Maurice d’Esparvieu. Aborrecido porque o bispo d’Esparvieu não tem pecado, Arcade começa a ler os livros de teologia do bispo e torna-se ateu. Ele se muda para Paris, conhece uma mulher, apaixona-se e perde sua virgindade, fazendo com que suas asas caiam, junta-se ao movimento revolucionário dos anjos caídos e encontra o Diabo, que percebe que se ele derrubasse Deus, ele se tornaria igual a Deus. Arcade percebe que substituir Deus por outro não tem sentido, a menos que “em nós mesmos e somente em nós mesmos ataquemos e destruamos Ialdabaoth”. “Ialdabaoth”, segundo a França, é o nome secreto de Deus e significa “a criança que vagueia”.
Ele foi galardoado com o Prémio Nobel em 1921. Ele morreu em 1924 e está enterrado no cemitério comunitário Neuilly-sur-Seine perto de Paris.
Em 31 de maio de 1922, toda a obra da França foi colocada no Index Librorum Prohibitorum (Índice de Livros Proibidos) da Igreja Católica. Ele considerava isto como uma “distinção”. Este Índice foi abolido em 1966.