Animal Husbandry
Introduction: Magnitude do Problema, Visão Geral e Definições
A água é essencial à vida humana, à agricultura e à criação de animais, e à sociedade industrial moderna. A ausência de água impede a existência humana. As pessoas devem ter acesso a quantidades adequadas de água, bem como água limpa que não as prejudique quando bebidas. Tanto a quantidade quanto a qualidade da água são importantes. A reutilização da água é comum e através deste mecanismo os patógenos humanos (de origem animal, humana ou ambiental) podem ser introduzidos na água que pode ser usada várias vezes entre o momento em que ela cai do céu e entra no mar. As doenças transmitidas pela água estão intimamente ligadas não somente à ingestão ou exposição à água, mas também como as fezes humanas e animais são separadas da água e dos alimentos (saneamento), e a disponibilidade de água limpa para lavagem das mãos e limpeza do corpo (higiene).
Patógenos fecais, através de esgotos inadequados ou ausentes, podem entrar em águas superficiais (rios, lagos e piscinas recreativas) ou subterrâneas (acessados através de poços e furos) para infectar novos hospedeiros.
Alguns patógenos não sobrevivem por longos períodos de tempo na água. Outros podem não conseguir atingir a concentração de organismos necessária para causar a infecção de forma confiável (“a dose infecciosa”) se forem diluídos em grandes corpos de água. Historicamente, os seres humanos muitas vezes dependem do tempo e da diluição para mitigar os riscos de esgotos ou resíduos animais entrarem no seu abastecimento de água. No entanto, alguns agentes patogénicos (como a cólera) estão bem adaptados à sobrevivência em águas doces ou salobras, ou podem causar doenças humanas após a ingestão de apenas um pequeno número (como o Cryptosporidium). O crescimento das populações globais, o uso crescente da água na agricultura e os novos padrões de escassez de água impulsionados pelas mudanças climáticas e pela poluição, levaram a esforços globais renovados para fornecer água limpa e saneamento a todos.
Muitos mais de 400 organismos foram documentados como causadores de doenças transmitidas pela água. Neste artigo, vamos nos concentrar nos princípios-chave de transmissão e prevenção, ao mesmo tempo em que mencionamos importantes doenças específicas, conforme necessário. As doenças transmitidas pela água, como um grupo, contêm algumas das doenças historicamente mais importantes conhecidas pelos humanos, como a febre tifóide (febre entérica), a diarréia por rotavírus e a cólera pandêmica. Cada uma delas é, ou tem sido, uma das principais causas humanas de morte. As doenças diarreicas continuam a ser uma das principais causas de morte em crianças em todo o mundo. Enquanto a maioria das mortes por diarréia ocorre em países de baixa renda, o risco de surtos de doenças transmitidas pela água permanece uma ameaça constante mesmo em nações mais ricas, caso as barreiras à contaminação da água (como o saneamento e o tratamento da água) sejam comprometidas. Há muitos exemplos de falhas no tratamento moderno da água em países “desenvolvidos” que resultaram em epidemias de doenças transmitidas pela água, tais como gastroenterite ou hepatite A. Embora as doenças transmitidas pela água tenham o seu maior impacto nas crianças, elas são plenamente capazes de causar mortes e morbidades significativas em populações adultas. Por exemplo, quando a cólera foi reintroduzida na América do Sul no início dos anos 90, muitos adultos morreram, chocando a sensibilidade das sociedades onde as mortes de crianças, mas não de adultos, eram comuns.
Estimativas recentes e autorizadas da Organização Mundial de Saúde (OMS, 2013) estimam que a água insegura e a falta de saneamento básico levam a aproximadamente 760.000 mortes por ano em crianças com menos de 5 anos de idade. Este número representa uma melhoria significativa em relação aos 2,2 milhões de mortes estimadas, incluindo adultos, mas principalmente em crianças, por doenças diarreicas que ocorreram em 1998. Prüss-Üstün e Corvalán (2006) estimaram que pelo menos 88% dos episódios de diarréia em todo o mundo são atribuíveis à falta de água, saneamento e higiene. Portanto, o foco na prevenção através da prestação destes serviços é um objetivo óbvio. Este progresso pode ser monitorado pelo acompanhamento da incidência de síndromes clínicas como a doença diarréica ou a febre tifóide. Estudos recentes mostraram que este progresso varia muito entre países e que as trajetórias seguidas por países individuais ao longo do tempo podem ser usadas para identificar quais países precisam de recursos adicionais ou desenvolvimento de capacidade.
Aproximadamente 660 milhões de pessoas, ou 9% da população global, não têm acesso a uma fonte “melhorada” de água potável. Em 1990 este número era de 24%, portanto o acesso à água melhorada melhorou consideravelmente (UNICEF, 2015). Um abastecimento de água melhorado pode ser tão simples como um poço, uma tubulação pública de água compartilhada por uma comunidade, um poço ou fonte protegida, ou água da chuva coletada. Em si mesma água melhorada não significa água potável microbiologicamente segura. A melhoria do abastecimento de água não satisfaz necessariamente os critérios modernos para água potável, mas pode representar melhorias substanciais em relação às fontes abertas de água de superfície, uma vez que muitas vezes reduzem o risco de doenças transmitidas pela água. De facto, vários estudos recentes demonstraram que a água canalizada está frequentemente contaminada. É apropriado pensar em água melhorada como sendo retida ou fornecida através de alguma estrutura melhorada, em vez de pensar nela no continuum microbiológico da água insegura para a água segura. Os dois domínios (estrutural e microbiológico) podem intersectar-se. Por exemplo, os furos são frequentemente uma fonte de água melhorada microbiologicamente limpa porque o solo age como um filtro para remover patógenos infecciosos.
Em contraste, muito menos progresso no saneamento tem sido feito nos últimos 25 anos. Mais de 2 bilhões de pessoas em 2004 não tiveram acesso às instalações sanitárias básicas (Prüss-Üstün e Corvalán, 2006). Em 2015 a UNICEF estimou que 13% da população mundial ainda praticava defecação a céu aberto e outros 10% utilizavam instalações sanitárias não melhoradas. Nestas circunstâncias, o ambiente imediato está fecalmente contaminado, e qualquer chuva pode varrer fezes humanas (ou animais) para o abastecimento de água. O desafio de eliminar doenças transmitidas pela água, especialmente em áreas urbanas pobres e densamente povoadas, e populações rurais dispersas, permanece grande, apesar das recentes melhorias.
Em cerca de 40 países onde 90% de todas as mortes infantis ocorrem, as principais causas de morte são diarréia, pneumonia, malária e distúrbios neonatais. Muitas mortes neonatais são devidas a infecções, algumas das quais relacionadas com a higiene da pele. A água limpa é importante não só para fins de água potável, mas também porque permite a prática de práticas de higiene relacionadas, como a lavagem das mãos. A lavagem das mãos com sabão diminui não só os episódios de diarreia em mais de 50%, mas também os episódios de pneumonia numa proporção semelhante (Luby et al., 2005). Isto acontece porque muitas doenças respiratórias são disseminadas através de fomites na transmissão de mão para boca, que podem ser ab-rogadas através da lavagem das mãos. As medidas que eliminam as doenças clássicas transmitidas pela água, como a diarreia, têm efeitos importantes sobre outras doenças transmissíveis, como as infecções respiratórias virais e o tracoma. De fato, há 100 anos atrás, havia um reconhecimento generalizado na comunidade de saúde pública de que para cada caso de febre tifóide prevenido pelo tratamento da água ou saneamento, em algum lugar entre 3 e 10 outras mortes poderiam ser evitadas (o fenômeno Mills-Reincke; ver discussão abaixo).
Patógenos bacterianos como Salmonella, Shigella, Escherichia coli, e Campylobacter causam grande parte da carga de doenças transmitidas pela água. Outras doenças humanas de alto impacto (virais, bacterianas e parasitárias), tais como hepatite A, amebíase, calicivírus, leptospirose, poliomielite e outros enterovírus, esquistossomose, giardíase e criptosporidiose também são transmitidas pela água. Estas doenças compartilham as características comuns da água atuando como veículo de transporte de patógenos de outros humanos, outros animais ou do meio ambiente para novos hospedeiros humanos. Uma vez infectadas pelos organismos na água contaminada, elas podem, por sua vez, servir como fonte de infecção para outros. A água também pode atuar como local de multiplicação de uma doença relacionada à água, como a esquistossomose, onde o parasita se multiplica obrigatoriamente nos caramujos associados à água antes de poder infectar humanos.
Neste artigo, separamos as doenças transmitidas pela água daquelas em que um vetor de doença requer água mas o patógeno não requer, como os mosquitos que transmitem a malária. Deve-se notar, no entanto, que estes dois estão relacionados social e ambientalmente, uma vez que a construção de um reservatório para melhorar o acesso à água limpa pode proporcionar novos habitats para os vetores de doenças. Muitas autoridades dividem as infecções relacionadas à água em “transmitidas pela água” (o patógeno é ingerido, como a tifóide ou cólera); “lavadas na água” ou “escassas” (transmissão de pessoa a pessoa por falta de água para higiene); “baseadas na água” (transmissão através de um hospedeiro intermediário aquático, como a esquistossomose); e “vetores de insetos relacionados à água” (com transmissão por insetos que se reproduzem na água, ou mordem perto dela). Estas distinções são construções intelectuais úteis, mas na prática as divisões são por vezes menos claras, como se explica abaixo. De fato, a construção de reservatórios está associada a incidências crescentes de malária e esquistossomose.
Uma doença que entra numa população através da água pode então se espalhar por outras rotas, através da transmissão de pessoa a pessoa, ou através da contaminação das culturas por águas residuais. Da mesma forma, uma doença que se propaga primeiro por contacto pessoa-a-pessoa pode então entrar no abastecimento de água através do fluxo fecal, e depois tornar-se transportada pela água. A mesma doença pode ser transmitida diretamente de pessoa a pessoa, através da água, através dos alimentos. Ao considerar as doenças transmitidas pela água, uma perspectiva ecológica é muitas vezes útil para compreender a complexa teia de relações que existem entre os seres humanos e estas doenças. Uma razão pela qual o controle das doenças transmitidas pela água é tão importante é que também pode diminuir a probabilidade de transmissão subsequente de pessoa para pessoa ou de alimento.
Há também mérito em entender que as doenças transmitidas pela água se relacionam com os comportamentos humanos e a infra-estrutura local. Algumas doenças transmitidas pela água, tais como as infecções parasitárias esquistossomose e dracunculíase, requerem que os humanos tenham contacto directo da pele com os corpos de água (dérmica) onde habitam as formas infecciosas dos parasitas (transmissão “baseada na água”). Globalmente, grande parte deste contacto deve-se à necessidade de as pessoas recolherem água para uso doméstico, para se dedicarem a actividades agrícolas, e para banhos ou natação recreativos. É nesta circunstância que um melhor abastecimento de água – como a água canalizada de um reservatório – pode proteger as pessoas da transmissão de doenças. Por exemplo, o fornecimento de água canalizada ou poços (formas de infra-estrutura) nas comunidades pode aliviar a necessidade das crianças e outros de recolherem água à mão de rios infecciosos ou águas superficiais. Entretanto, é improvável que afete o desejo normal das crianças em clima quente de brincar em água possivelmente contaminada (formas de comportamento).