Anogeissus leiocarpa

Nome Comum: African Birch

Close-up das flores
Fotografia por: Marco Schmidt
Criação de Atribuição-Comuns 3.0

Informação Geral

Bétula africana é um arbusto sempre verde ou árvore pequena a média com uma coroa aberta de galhos graciosamente inclinados e pubescentes; pode crescer até 15 metros, chegando ocasionalmente a 30 metros. A boleira reta, ligeiramente ranhurada, geralmente ramifica de baixo para baixo, pode ter até 100cm de diâmetro.
Uma árvore de porte múltiplo, muito importante para a economia local. Ela fornece uma goma comestível, vários usos medicinais e uma gama de outras mercadorias, muitas das quais são vendidas nos mercados locais. A planta é muito apreciada como fonte de material de tingimento, muito utilizado no artesanato tradicional em África. No Burkina Faso é uma árvore sagrada muito estimada e respeitada, chamada “siiga”, que significa “a alma”. No Benin a árvore é ocasionalmente plantada perto das aldeias para o seu tingimento e no Burkina Faso e no Mali foram planeadas plantações. A árvore produz uma madeira valiosa, conhecida como ‘kane’ no comércio, e por isso tem sido amplamente explorada comercialmente. É frequentemente cultivada pelo seu valor ornamental e nas regiões mais secas torna-se uma árvore de sombra eficaz..

Perigosos da região

Nenhum conhecido

Referências Botânicas

Arrange

África tropical – Senegal até à Eritreia e Etiópia, a sul até à República Democrática do Congo.

Habitat

Fundado desde a savana mais seca até às fronteiras da floresta mais húmida, em prados e matas arborizadas e nas margens dos rios. Muitas vezes cresce gregáriamente em solo fértil em situações úmidas, desde o nível do mar até 1.900 metros.

Propriedades

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Edibility Rating
Medicinal Rating	>>>>
Outros usos Classificação
Habit	Árvore verde
>Altura	15.00 m
Crescimento	Suave
Estado de cultivo	Semi-cultivado, Ornamental, Selvagem

Cultivo Detalhes

Uma planta dos trópicos africanos, de terras baixas a elevações moderadas, capaz de crescer em áreas semi-áridas a muito húmidas onde a precipitação anual pode variar de 200 – 1.200mm.
Prefere um solo úmido e fértil. Tem sucesso numa variedade de solos, incluindo argilas compactas. Prefere um pH ácido.
Uma árvore de crescimento lento, floresce durante todo o ano, mas mais abundantemente no início da estação chuvosa. As flores têm um forte cheiro doce.

A árvore pode ser polinizada e tem alguma capacidade de coppice.
É muito sensível ao fogo.
Em regiões onde a bétula africana é colhida, a colheita contribui para a escassez crescente das populações de árvores, o que é exacerbado porque parece estar a ocorrer pouco rejuvenescimento. A árvore costumava ocupar florestas inteiras em solos férteis, mas está se tornando mais rara porque a terra está sendo desmatada para a agricultura, a madeira é coletada para madeira e combustível e as sementes são difíceis de germinar.
Usos comestíveisUma goma comestível é obtida a partir da casca. Bastante solúvel em água, é mastigada e, no norte do Níger, é considerada a melhor pastilha elástica substituta da goma arábica. Contém 22% de ácido urónico. É de boa viscosidade e é utilizável como substituto ou adúltero da goma arábica.
Uma infusão de água fria da goma é considerada uma bebida palatável. Uma decocção é dada a um recém-nascido para beber.
O fruto e o cálice são usados na preparação de molhos ou para fazer um chá.
Folhas jovens – cozidas e comidas como um vegetal.

Medicinal

A casca, as folhas e as raízes são todas usadas na medicina tradicional geralmente sob a forma de decocções. Têm actividade antimicrobiana e anti-helmíntica e são geralmente tomadas como decocções. Extractos do caule e da casca da raiz e das folhas têm demonstrado actividade antifúngica contra uma série de fungos patogénicos. A atividade antibacteriana moderada da casca também foi demonstrada. Extractos da planta mostraram actividade in-vitro contra estirpes de Plasmodium falciparum resistentes à cloroquina.
Uma decocção das folhas ou ramos foliares é usada contra febre amarela, icterícia, diferentes tipos de hepatite, constipação comum e dores de cabeça.
Externamente, uma decocção foliar é aplicada contra hemorróidas e doenças cutâneas.
A casca da raiz é considerada afrodisíaca e estimulante. Em algumas regiões, a casca é usada como febrífugo em loções quentes e infusões.
A casca em pó e a decocção da casca são usadas externamente para tratar feridas, eczema, psoríase, antraz, carbúnculos, furúnculos e vários tipos de úlceras. A decocção da casca é também conhecida como um tónico muscular. A casca e a gengiva exsudativa têm demonstrado prevenir e curar cáries dentárias e dores de dentes e são comumente usadas na África.
A gengiva obtida da casca é laxante. Pode ser usada em farmácia como emulsificante. A própria casca é mastigada para obter a gengiva.
As raízes carnudas são usadas contra dores de parto. As raízes descascadas são aplicadas em feridas para promover a cura, e para acelerar a cicatrização das feridas.

As sementes têm uma ampla actividade bactericida e fungicida em humanos e animais.

Agroflorestação Usos:

A árvore é plantada na Eritreia para estabilizar as margens do rio.
Com a sua área de ocorrência nativa é uma espécie pioneira em clareiras florestais abertas. No entanto, a árvore tem um crescimento inicial muito lento e é muito sensível a incêndios florestais, o que limita um pouco a sua utilidade. Quando cultivada gregáriamente, mata eficazmente a erva.

Outros usos

As folhas são ricas em taninos e são usadas para tingir um pano de cor amarela. Na África Ocidental, elas são comumente usadas no mais antigo processo africano de tingimento tradicional de têxteis de algodão conhecido como ‘basilão’.
Tingir com as folhas desta planta tornou-se até uma ocupação a tempo inteiro para muitas pessoas.
A casca, e as raízes são também uma fonte de taninos e corantes.
As cinzas das folhas, da casca e da madeira são usadas como mordentes para melhorar a solidez de muitos outros corantes e no processo de tingimento de índigo para manter o pH alcalino necessário.
As cinzas da madeira são usadas como lixívia na lavagem de roupas e como base para fazer sabão.
A casca danificada exsuda uma goma parcialmente solúvel que contém 22% de ácido urónico. É de boa viscosidade e pode ser utilizada como substituto ou adúltero de goma arábica (espécie Senegalia). É usada de várias maneiras, incluindo para bater pano; para tornar a tinta mais viscosa; como adesivo; medicamente; e para alimentos.
No Gana e na Nigéria as raízes são usadas e comercializadas como bastões de mascar. Os paus mastigadores têm mostrado forte actividade contra um largo espectro de bactérias, incluindo algumas que contribuem para a deterioração dos dentes.
O cerne é um alburno escuro, castanho baço, estriado, tornando-se quase preto como o ébano; é distintamente demarcado da larga faixa de alburno amarelo esbranquiçado. A textura é fina; o grão é ondulado ou entrelaçado. A madeira é pesada e dura; não é durável em contato com o solo, mas é resistente aos ataques de cupins e insetos, embora não de brocas marinhas. É extremamente resistente aos conservantes. A sua estação é rápida, mas com alguma distorção. A madeira é moderadamente fácil de serrar, mas difícil de aplainar, amassar e perfurar; tem um bom acabamento e polimento e é fácil de virar e colar, mas a pregagem é difícil. É muito utilizada para estacas e vigas na construção de casas, para alfaias agrícolas, cabos de ferramentas e, ocasionalmente, na construção de armários. É uma madeira favorita para uso em escultura.
A madeira é um excelente combustível e produz bom carvão vegetal. Em toda a região do Sahel o combustível tornou-se tão escasso que mesmo estas árvores úteis estão sendo sacrificadas.

Propagação

As sementes são muito pequenas e logo perdem sua viabilidade (dentro de 6 meses); além disso, sua capacidade germinativa é bastante baixa, com apenas 10 – 15% da semente provando ser viável[