Anxiety Clinic

Ansiedade e depressão são dois distúrbios emocionais complexos, que também envolvem problemas nos pensamentos e comportamentos. Embora sejam distintos, têm certas semelhanças que podem causar confusão ao tentar distingui-los. Vamos primeiro ver como eles são diferentes, depois olhar para os seus aspectos comuns e terminar com uma breve reflexão sobre o assunto.

Aspecto diferencial

Ansiedade é um sistema de alerta que é activado em antecipação de um perigo ou ameaça futura. Como uma resposta intensa, é facilmente associada a diferentes estímulos ou situações. Gera uma ativação marcante do organismo que serve para desencadear comportamentos como escapar, evitar ou lutar com os elementos ameaçadores. Portanto, quando se torna problemático (porque é desproporcional ao estímulo que o gera, porque ocorre repetidamente e/ou se prolonga no tempo), é tratado através do ensino de habilidades para reduzir essa ativação. Também é comum que a actividade fisiológica se manifeste a nível psicológico, levando ao aumento das distracções, hipervigilância, apreensão, irritabilidade, insegurança, etc. Os pensamentos e avaliações estão relacionados a ameaças, superestimação do risco e subestimação dos próprios recursos, etc. A ansiedade, portanto, concentra-se na prevenção com respeito ao futuro para que não ocorram certas consequências desagradáveis que são pressupostas.

Além disso, nos distúrbios de ansiedade há outra série de características diferenciais com respeito à depressão. Não há variação ao longo do dia (exceto em alguns casos com fortes componentes de antecipação, que tendem a se sentir pior ao acordar e nas primeiras horas do dia), nem nas diferentes estações do ano. Por outro lado, a ansiedade não implica a perda da capacidade de gozo e prazer, como ocorre na depressão.

Cada um dos diferentes distúrbios de ansiedade tem características próprias que a distinguem da depressão e de outros distúrbios de ansiedade. Assim, na desordem obsessivo-compulsiva existem ruminações e rituais específicos. No transtorno de estresse pós-traumático há uma re-experiência do trauma (flashbacks). O medo do medo é característico dos distúrbios de pânico. E o medo do ridículo é característico da fobia social.

Mood é uma emoção relacionada ao sistema de conservação/regulação de energia e motivação. O humor depressivo, ou depressão, é ativado por eventos passados envolvendo perda, degradação ou falha, resultando em quietude, desaceleração ou lentidão dos movimentos, e tristeza profunda. Se não for excessivo, serve para dar tempo para curar feridas, para receber apoio social para compensar possíveis perdas, para recarregar energia e para facilitar a resolução de problemas. Mas se persistir em excesso, pode levar a que os conflitos existentes permaneçam por resolver, ao isolamento social, à perda de sentido na existência, a um maior desânimo e à crença de que não há solução para os problemas. A atenção e o pensamento são preferencialmente dirigidos para perdas imaginadas ou reais, falhas ou degradações, que geram tristeza profunda, culpa inapropriada, diminuição da auto-estima e, em alguns casos, ideação suicida.

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Resumo das características definidoras da Ansiedade

• Sistema de alerta
• Avenientes de dano ou ameaça
• Pensamentos de dano ou ameaça
• Aumento e comportamento de ataque, luta ou fuga.
• Tensão
• Características específicas dos distúrbios de ansiedade (rituais, flashbacks, medo do medo…)
• Tratamento reduz a excitação e demonstra a falta de relação dos estímulos ou situações a uma ameaça real e altamente provável.

Sumário das características definidoras da Depressão

• Sistema de conservação/regulação de energia
• Falhas, perdas ou eventos de degradação
• Relações de falhas, perda ou degradação
• Diminuição da actividade física e social (retracção e abrandamento dos movimentos)
• Sadness and difficulty in feeling pleasure
• Perda da sensação de existência
• Diminuição da actividade física e social (retracção e abrandamento dos movimentos)
• Sadness and difficulty in feeling pleasure
• Diminuição da sensação de existência
• Culpa inadequada
• Baixa auto-estima e sentimentos de inferioridade
• Tratamento visa aumentar a atividade e ensinar que existe uma ligação entre agir e receber recompensas.

Coexistência de manifestações de ansiedade e depressão

Estas nem sempre se apresentam claramente, ou as duas desordens simplesmente se apresentam juntas. Assim, em algumas pessoas é possível encontrar depressão com algumas das características descritas para a ansiedade e, inversamente, pessoas com ansiedade patológica que apresentam características de depressão.

A ansiedade e a depressão são formas de reagir a eventos externos ou internos. Portanto, as atribuições são muito importantes nelas. Se vemos um evento como uma ameaça, nosso sistema de alerta (ansiedade) será acionado; se o interpretamos como uma perda ou uma falha, nosso sistema de conservação de energia (depressão) será ativado.

As classificações internacionais de transtornos mentais foram feitas dessas coincidências.

O CID-10, uma classificação feita pela Organização Mundial da Saúde, inclui o transtorno misto ansiedade-depressiva onde há diferentes possibilidades de combinar sintomas de ansiedade e os de depressão.

O DSM-IV, a classificação da Associação Psiquiátrica Americana, propõe para estudo posterior um transtorno ansio-depressivo caracterizado por um humor disfórico (agitação, tristeza, ansiedade, preocupação, falta de energia, baixa auto-estima) que afeta diferentes áreas da vida da pessoa e causa angústia clinicamente significativa. Não é diagnosticado se for melhor explicado por outro distúrbio mental, ou se a pessoa já sofreu de depressão grave, distúrbio dissímico, distúrbio de ansiedade generalizada ou distúrbio de pânico.

Sem explicações explícitas, ambas as classificações também refletem a coexistência de ansiedade e depressão, em reações de ajuste (CID-10) ou distúrbios adaptativos (DSM-V). Em ambos os casos é uma resposta exagerada a uma situação estressante que aparece dentro de 3 meses após o evento. Estas reacções ou perturbações podem manifestar-se com sintomas predominantemente de ansiedade, depressão, uma combinação de ambas, ou outras emoções ou comportamentos perturbadores (raiva, preocupação, violência, etc…).

Características comuns

70% das perturbações depressivas reportam ansiedade de diferentes graus e tipos. Uma porcentagem ainda maior de pessoas que sofrem de distúrbios de ansiedade também acaba apresentando sintomas depressivos de diferentes graus.

Liste alguns aspectos que podem explicar a confluência que geralmente ocorre entre ansiedade e depressão:

• Situações às vezes envolvem tanto a ameaça quanto a perda, levando à ativação dos dois sistemas com diferentes possibilidades de combinação.
• Alguns sintomas aparecem igualmente na ansiedade e depressão, por exemplo, atenção e reacções auto-focadas (auto-focus), dificuldades de concentração, insónia, tonturas e náuseas.
• Pode levar a comportamentos e pensamentos muito semelhantes, embora com causas e conteúdos diferentes. Assim, o houseboundness ocorre na agorafobia com distúrbios de pânico e na depressão, mas no primeiro deve-se ao medo de experimentar um ataque de pânico e no segundo à tristeza e à falta de motivação. Entretanto, como as causas nem sempre podem ser elucidadas a distinção pode ser uma tarefa difícil.
• Nas crianças é difícil separar ansiedade e depressão, possivelmente porque a depressão como a conhecemos requer mais processamento cognitivo e por isso na infância é mais parecida com ansiedade. Isto é demonstrado pelo fato de que o humor das crianças diagnosticadas com depressão pode ser irritável. Os sistemas ainda não foram suficientemente especializados.
• O mesmo é verdade na velhice.
• Em muitos casos, as mesmas drogas psicotrópicas funcionam para ambas as desordens, então presumivelmente os mesmos sistemas neurotransmissores estão envolvidos. Assim, postula-se que em ambos há déficits dos neurotransmissores serotonina e noradrenalina. Isso explicaria porque os antidepressivos tricíclicos (que aumentam a noradrenalina ou serotonina) e os inibidores seletivos de recaptação de serotonina (que aumentam a quantidade de serotonina no espaço entre neurônios ou espaço sináptico) são igualmente úteis na ansiedade e depressão. Entretanto, ainda há resultados conflitantes sobre este assunto.
• Existem frequentemente precursores ou concomitantes comuns. Em ambas as perturbações, a falta de capacidade de resolução de problemas, a falta de capacidades sociais, situações de stress ou stress continuado, o pensamento mal adaptado e rígido são comuns no início ou durante o curso da doença. No entanto, embora na forma eles sejam iguais, seu conteúdo (ameaça ou perda) geralmente permite distingui-los.
• Acredita-se que possa haver uma ligação genética entre alguns distúrbios de ansiedade e depressão. Este seria o caso do transtorno obsessivo-compulsivo, que está mais intimamente relacionado à depressão do que a alguns transtornos de ansiedade e pânico.

Entre as tentativas de explicar a relação entre os dois, destaca-se a de Kendall e Watson. Estes autores usam a Teoria Diferencial das Emoções de Izard para a qual a ansiedade e a depressão são emoções complexas que incluem diferentes combinações de emoções básicas. O primeiro é dominado pelo medo, o segundo, pela tristeza. Apesar de se distinguirem na emoção básica, são semelhantes em outras emoções, o que pode levá-los a ficar confusos. Para Kendall e Watson, tanto a ansiedade quanto a depressão poderiam ser incluídas em uma categoria mais ampla chamada Afetividade Negativa, basicamente composta de emoções negativas (com seus correspondentes pensamentos e comportamentos negativos). Esta categoria explicaria tanto as coincidências quanto as diferenças.

A relação entre ansiedade e depressão não é fixa nem imóvel. Pelo contrário, ele oscila ao longo do seu curso. Para que, em determinado momento, um ou outro sintoma possa predominar.

Se ambos estão presentes no mesmo paciente, é importante tentar esclarecer qual foi secundário e qual foi primário. No entanto, o critério que determinará qual será tratado primeiro será o desconforto que causa ao paciente e o grau de incapacitação. Se isto não estiver claro, o mais aconselhável é atender primeiro à depressão, pois ela afeta diretamente a motivação e, portanto, o acompanhamento do tratamento, ou qualquer outro programa ou iniciativa visando a recuperação.

Source: Miguel Luna. Clínica de Ansiedade. Psicólogos e psiquiatras em Madrid e Barcelona

Referências para leitura posterior

First,M; Frances, A.; Pincus H.A. (2001). DSM-IV-TR: Manual de diagnóstico e estatística de distúrbios mentais Barcelona. Ed. Masson

Organização Mundial da Saúde (1994) CID-10: Distúrbios mentais e comportamentais Madrid. Meditor.

Vallejo, J.R.; Gastó, C.F. (1990). Desordens afetivas e depressivas Barcelona. Editorial Salvat.

Watson,D.; Kendall, P.H. (Eds.) (1989)Ansiedade e depressão: características distintas e sobrepostas. San Diego. Academic Press Inc.

Video: Base genética de ansiedade e tristeza. Redes.TVE-2

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