Apis dorsata

Taxonomia

Família: Apidae
Subfamília: Apinae
Tribo: Apini Latreille, 1802
Génus: Apis Linnaeus, 1758
Subgénus: Apis (Megapis) Ashmead, 1904
Espécie: Apis dorsata Fabricius, 1793
Nomes comuns: abelha gigante de mel

Overview

Apis dorsata está entre as maiores espécies de abelhas (17-20 mm de comprimento do corpo e um comprimento de costura de 12-15 mm). Como em outras espécies de abelhas, A. dorsata é altamente variável na coloração dependendo da raça, que também está associada à distribuição. Apis dorsata é notável por ter uma reacção de defesa de massa bem organizada, onde uma vez que um intruso é marcado por ser picado, pode ser seguido a quilómetros de distância. Além disso, uma única colônia de A. dorsata pode migrar entre 100-200 km por ano, e depende da estação seca e chuvosa (Gupta 2014).

Características do diagnóstico

• Abcissa distal da veia M na asa posterior presente (Fig 10).
• Fuscuso-foco das asas (Fig 10).
• Worker scutellum castanho-avermelhado ou castanho-preto.
• Worker metasomal T3-T4 castanho escuro a preto (Fig 3, 6, e 13).
• Drones com densas sedas frontais em meso- e metatarsi (Fig 8, 9, e 12).
• Workers have more or less raised ocelli (Fig 11).
• Equipamento com 11 pontas de lanceta e 2-4 pares de pontas (Jayasvasti e Wongsiri 1993) (Fig 14).
• Distância da ponta da lanceta até à primeira barbela = 77,92 µm (Jayasvasti e Wongsiri 1993).

Associações de hospedeiros

As com todas as espécies de abelhas melíferas, A. dorsata é um generalista e visita uma vasta gama de plantas para alimentação.

Comportamento de nidificação

Ninhos de A. dorsata são tipicamente construídos em áreas abertas ou expostas e conspícuas (árvores altas, falésias rochosas, ou mesmo edifícios). Normalmente os ninhos são agregados (embora também possam ser únicos), e não é raro encontrar 10-25 ninhos na mesma área ou mesmo numa única árvore (também conhecidos como árvores de abelhas). Os ninhos encontram-se normalmente a uma altura de cerca de 6 m acima do solo (Engel 2012), mas alguns ninhos podem ser encontrados a uma altura de 3 m e a 25 m. Em termos de arquitectura, os ninhos são compostos por um único favo construído abaixo das rochas ou ramos de árvores (abaixo da superfície do seu suporte) e a sua organização é semelhante à de outras espécies de abelhas: o armazenamento do mel é no topo, seguido do armazenamento do pólen, da criação operária e da criação de zângão. A parte inferior do ninho é a área ativa ou “boca” onde as operárias decolam e pousam e onde são realizados bailes pelos escoteiros. As danças têm lugar na superfície vertical do pente.

Diversidade

Existem actualmente três subespécies reconhecidas: A. dorsata dorsata, com a distribuição mais ampla; A. d. brevilingua que está na faixa mais curta do corpo, mas tem um metasoma mais amplo, uma língua curta, comprimento do forewing intermediário, e é encontrada nas Filipinas; e A. d. binghami (a abelha de mel indonésia) que tem uma língua e um forewing mais longos em comparação com A. d. brevilingua e só é encontrada em Sulawesi, Indonésia. As duas últimas subespécies são mais semelhantes em coloração (uniformemente preta e com faixas distintas no metasoma) em comparação com A. dorsata dorsata (mais amarelo-laranja).

Distribuição

Apis dorsata está espalhada pela maior parte do Sul (subcontinente indiano) e Sudeste Asiático (Basavarajappa e Raghunandan 2013, Gupta 2014). É comum em altitudes mais baixas e em planícies de sua distribuição (não acima de 2000 m).

Mapa de distribuição gerada pela Discover Life — clique no mapa para detalhes, créditos, e termos de uso.