APITOXINA: O QUE É E COMO EXTRACTAR O VENOM das abelhas

Introdução

O veneno das abelhas ou apitoxina é uma substância produzida pelas abelhas em duas glândulas e acumulada num saco que faz parte do aparelho defensivo.

Porque o ferrão é arpoado, quando o ferrão ocorre, em animais com pele flexível, fica preso, e os esforços da abelha para se libertar faz com que o saco com o veneno acumulado e os músculos circundantes se desprendam. Os músculos continuarão a contrair-se durante algum tempo, o que empurra o veneno do saco onde é armazenado para o canal no meio do ferrão, e daí para o sujeito picado.

Esta substância destina-se à defesa da colmeia, e está presente nas abelhas operárias, também na rainha embora “atrofiada” (sem ferrão); o zangão não tem aparelho defensivo.

As abelhas trabalhadoras ao nascer possuem veneno imaturo, e durante toda a sua vida dentro da colmeia amadurece, e quando deixam a colmeia para trabalhar fora, a apitoxina já completou a sua transformação no saco venenoso e o veneno é biologicamente activo, ou seja, capaz de causar lesões e/ou morte ao agressor.

Esta introdução é válida para compreender os diferentes sistemas de extracção de apitoxina.

Sistemas de extracção de apitoxina

A apitoxina é usada há muito tempo em humanos como uma forma de tratar a dor através de “picadas” directamente na área de sofrimento. No entanto, no início do século XX, foi apresentada na Alemanha uma ampola de apitoxina para uso humano; a forma de obtê-la foi a remoção da picada e depois a destruição destas, misturadas em soro e posteriormente filtradas.

Nos anos 80, foram desenvolvidos sistemas para obter apitoxina por meio de estímulos elétricos às abelhas para que elas picassem um vidro, o veneno ali depositado é raspado. É assim que é obtido hoje.

Esta é, em geral, a essência da produção de apitoxinas, no entanto, ela tem muitas variáveis que são descritas abaixo.

Sistemas de extracção deApitoxina consistem em:

• Emissor de impulsos eléctricos
• Fiação
• Partículas
• Óculos

Emissor de impulsos

Emissor de impulsos é o dispositivo que emite impulsos eléctricos com o objectivo de irritar as abelhas e estas detectam-no como uma agressão, Isto desencadeia o instinto de defesa da colmeia, para que todas as abelhas “defensoras” tenham o impulso de picar este “agressor”. O dispositivo que utilizamos é capaz de estimular até 40 grelhas de cada vez.

Fiação

Fiação é um conjunto de dispositivos (cabos, conectores, extensões), que conduzem o impulso eléctrico do emissor para a colmeia.

A colmeia das abelhas

A colmeia das abelhas são dispositivos colocados na colmeia para picar as abelhas, constituídos por duas partes:

• A parte superior, que é uma grade de fios finos de aço inoxidável através da qual flui a corrente, é onde as poleias das abelhas
• A parte inferior desta área de circulação de corrente é uma espécie de “caixa” onde são colocadas as placas de vidro

Óculos

Óculos: Estes são de tamanhos diferentes dependendo do tipo de grelha utilizada, geralmente não mais do que 1,5 mm de espessura, e são onde a abelha deixa o veneno depositado pois não consegue penetrar no material. Na imagem pode ver o vidro forrado com látex e as gotas de veneno (manchas mais escuras) por baixo.

Existem variações deste método, concentremo-nos nas principais.

Métodos de colheita e extracção do veneno das abelhas

No método mais utilizado actualmente, alguns produtores colocam as grelhas dentro da colmeia (método de extracção interna). Outros, como nós, colocam-nos no buraco da torneira (método externo).

Método interno (mais quantidade)

A vantagem do método interno é que você obtém mais veneno. A desvantagem é que temos de abrir a colmeia e, além disso, dentro da colmeia há uma maior proporção de abelhas com veneno imaturo e, portanto, teremos a percepção de que obtemos uma grande quantidade de uma substância que, mais tarde, quando tratamos os pacientes, vemos que não é tão eficaz.

Método externo (mais qualidade)

Utilizamos o outro método, o método externo. As vantagens do método externo ou de batimento são que é fácil de usar, não precisamos de abrir a colmeia, podemos ver facilmente o que se está a passar. E também, e não menos importante, o veneno obtido é principalmente de abelhas adultas, e portanto um veneno maduro, ou seja, biologicamente ativo, e isso se reflete claramente nos resultados dos nossos tratamentos.

A colheita

Desde que o emissor de pulsos pode alimentar 40 grelhas de cada vez, colocamos vários apiários deste número de colmeias em estreita proximidade.

Quando colhemos instalamos o equipamento num deles, cerca de 40 grelhas com 80 copos, que demoram cerca de 4-8 minutos a encher com as abelhas da nossa zona, e trocamos os copos o maior número de vezes possível (até 4-5). Após cerca de 40 minutos o apiário está “exausto”, é hora de recolher o equipamento e passar para outro apiário próximo.

Numa manhã podemos colher cerca de 400-500 copos (com a nossa abelha). Cerca de 20 bons copos, ou seja, cerca de 10 colmeias, podem dar 1 g de veneno de alta qualidade. Se trocarmos os vidros 2-3 vezes podemos colher 8-12 g de veneno excelente de cerca de 40 colmeias, em 1 hora.

Extracção

Finalmente, a forma de obter o veneno também varia, algumas pessoas raspam imediatamente os vidros colhidos, obtêm uma pasta de veneno que é deixada a secar a frio abaixo de 0º C. Outras, como nós, deixam-na a secar num local fresco. Outros, como nós, deixam o veneno secar no vidro e depois raspam-no para obter um pó branco que depois armazenamos em frascos de vidro escuro e mantemos frio abaixo de 0°C.

Os nossos vidros são pequenos, cerca de 11 x 11 cm, o que nos permite um melhor manuseamento para raspar o veneno. Mas, sobretudo, podemos cobri-las com látex, para que a abelha deposite a apitoxina num espaço protegido do ar, das fezes das abelhas, do fumo que utilizamos (é o único método que permite a utilização de um fumador).

As quantidades de veneno obtidas com estes diferentes métodos de extracção são variáveis, dependendo do tipo de abelhas, da época do ano, do estado da colmeia, da hora do dia, etc. Todos os produtores têm a ideia de que, se estamos no negócio de produzir isto ou aquilo, quanto mais produzimos, melhor é para nós.

No entanto, temos de saber que esta substância, a apitoxina, será utilizada para fins terapêuticos e, portanto, o que deve vir antes de tudo, deve ser a qualidade, que vai de mãos dadas com as boas práticas de gestão, e a eficácia desta substância nos pacientes.

Doutor Pablo Capdebila

Documentário sobre o veneno das abelhas

Doctor Pablo Capdebila fala sobre a apitoxina. Do min. 7:40 ao min. 17:00.

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