Arabella (nome dado)

O primeiro uso conhecido do nome em povoados foi a cidade moderna de Irbid, no norte da Jordânia, conhecida nos tempos antigos como Arabella ou Arbela (Άρβηλα em grego antigo). Em relação aos nomes pessoais, o primeiro uso comprovado do nome foi Arabella de Leuchars (c.1135-1203), uma neta do rei escocês Guilherme, o Leão. A primeira utilização inglesa foi a neta de Arabella de Leuchars, Arabella de Quincy (c.1186-1258), filha de Saer de Quincy, 1º Conde de Winchester.

Típica para os portadores medievais do nome, ambas as Arabelas também estão documentadas como Orabel e Orabilia, e em documentos que latinizam nomes como Orabilis. Uma construção latina que sufixa ou é com ābilis interpreta o significado do nome como “dado à oração” ou “suplicável”. Orabilis tem sido sugerido como a raiz do nome Arabella e suas variantes.

No entanto, Orabilis pode ter sido uma forma latinizada puramente especulativa, ao invés da verdadeira raiz da Arabella. Seu uso, há muito tempo confinado à Grã-Bretanha, sem nomes equivalentes em uso evidente em outros lugares, argumentaria por uma origem britânica, como o òr a bheul celta “boca dourada”, ou o equivalente escocês de Bel-óir, o epíteto irlandês de São Gregório o Grande.

Outra teoria sugere que o nome Arabella, como o nome Annabel, é um desenvolvimento escocês de Amabel, cuja raiz última é o latim amabilis (amável), com o nome passando para a Grã-Bretanha via França.

A primeira portadora inglesa de alto nível do nome foi a real Arabella Stuart (1575-1615), também referida como Arbella, uma bisneta de Margaret Tudor. O nome Arabella permaneceu raro na Inglaterra até que a Restauração introduziu uma moda para nomes ornamentados.

Arabella Fermor (1696-1737) era uma celebrada beleza londrina, cuja maior evocação foi como a heroína do poema de Alexandre Pope de 1712, A Violação da Fechadura, sob o nome “Belinda”. O Papa introduziu a edição de 1717 deste poema com uma dedicatória de “To Mrs Arabella Fermor”.

Arabella permaneceu bastante popular na Inglaterra georgiana e vitoriana. Começou a declinar no final do século XIX, e chegou a nadir na década de 1940, quando havia apenas 15 nascimentos registrados com esse nome. O nome tem visto um ressurgimento constante desde os anos 90, chegando a #95 na Inglaterra e País de Gales em 2015.

Apesar do potencial para ser valorizado como um “nome de herança”, como era o nome do navio-estandarte da frota Winthrop (ver Arbella), Arabella não era tão popular nos Estados Unidos. Uma rara portadora americana de alto perfil do nome foi Arabella Mansfield (née Babb) (1846-1911), a primeira mulher a passar num exame de bar dos Estados Unidos: O nome de nascimento de Mansfield era Belle Aurelia Babb, mas ela começou a usar Arabella como seu primeiro nome no seu primeiro ano de faculdade de direito em 1862.

Arabella classificou-se no Top 1000 dos 1000 nomes mais dados a meninas recém-nascidas americanas na década de 1880, com um ranking mediano dos respectivos contos anuais dessa década sendo #969. Arabella então se tornou progressivamente mais rara nos Estados Unidos, até um Top 1000 de reentrada no ranking dos nomes mais dados para meninas recém-nascidas americanas para o ano de 2006, que o classificou em #653: O nome continuou a ganhar favor, classificando-se no ranking dos nomes mais dados para meninas recém-nascidas americanas para o ano de 2014 em #174.