Are Bananas Berries?

Pense no que você sabe sobre frutas. Para a maioria de nós, é bastante básico. Tens as tuas bagas, como mirtilos, framboesas e morangos. Tens os teus frutos de caroço, como maçãs, pêssegos e ameixas. E depois, há todas aquelas outras coisas… todos aqueles melões, cepas, citrinos, e mais. Então, onde é que isto deixa a poderosa banana? A nossa amiga rica em potássio é um grampo de cozinha. Mas há mais na banana do que se vê, e segundo alguns, é na verdade um tipo de baga. Então que tipo de fruta é uma banana – e são bagas de banana?

Que tipo de fruta é uma banana?

Na América do Norte, estamos mais familiarizados com o que chamamos de banana de sobremesa – as bananas amarelas compridas que amadurecem rapidamente no balcão e são adocicadas no seu auge. As bananas são basicamente intercambiáveis com as bananeiras, que são frequentemente utilizadas na cozinha caribenha. Como as bananas, as bananeiras podem ser comidas cruas, além de serem tão doces como uma banana. A principal diferença é que uma banana não tem o sabor distinto da banana.

Frutas são geralmente classificadas por certas propriedades – normalmente têm a ver com as sementes, pedras, carne, pele ou falta delas. As bananas, como as conhecemos, crescem nas árvores, e têm uma pele bastante dura e uma polpa macia quando maduras. As bananas que compramos no supermercado não têm, tecnicamente, sementes. Às vezes, os pontos pretos que você pode ver no centro de uma banana podem parecer sementes, mas na verdade são restos de óvulos que são restos do processo de reprodução que removeram sementes de bananas.

Se você quiser explodir sua mente, confira uma “banana selvagem”. Não só não têm sementes, como parecem totalmente bizarras em comparação com uma banana normal.

É uma Banana Tecnicamente uma Baga?

Muito antes dos botânicos reduzirem exactamente o que é uma baga, as pessoas começaram a referir-se a diferentes frutos como bagas a torto e a direito. Por esta razão, algumas frutas que não pensamos como bagas, na verdade são bagas. Ao mesmo tempo, algumas frutas com bagas em seus nomes não são na verdade bagas. Confundindo muito? De qualquer forma, tendemos a usar a palavra baga para nos referirmos a frutos pequenos com polpa doce ou azeda.

No entanto, o termo botânico para baga é diferente. Ele se refere à origem do fruto. As bagas provêm de um ovário de uma única flor; a parede do ovário torna-se então a polpa da baga. De acordo com esta definição, as bananas são absolutamente bagas. Assim como os pepinos, tomates, berinjelas e malaguetas. Quem diria?! Além disso, se formos mais fundo nessa definição botânica, esse raciocínio também significa que morangos, framboesas e amoras silvestres não são na verdade bagas. Elas estão apenas a desfilar como bagas. Botanicamente.

Então sim, uma banana é na verdade uma baga – mas a menos que você seja um botânico em tempo integral, é improvável que alguém vá te chamar para isso se você não se referir a ela como tal. Mesmo assim, não é um mau facto ter no bolso na próxima noite de trivialidades – ou se realmente quiser irritar a caixa da sua mercearia.