Aril

Um aril (pronuncia-se /ˈærɪl/), também chamado de arillus, é um resultado especializado de uma semente que cobre parcial ou completamente a semente. Um arillode ou falso aril é às vezes distinguido: enquanto um aril cresce do ponto de fixação da semente ao ovário (do funículo ou hilo), um arillode forma-se a partir de um ponto diferente na casca da semente. O termo “aril” é às vezes aplicado a qualquer apêndice carnoso da semente em plantas em flor, como o maça da semente da noz-moscada. Arils e arillodes são frequentemente tentações comestíveis que encorajam os animais a transportar a semente, ajudando assim na dispersão da semente. Os pseudarólios são estruturas semelhantes a arilhas comumente encontradas nas pirâmides das espécies de Burseraceae que se desenvolvem a partir do mesocarpo do ovário. O pericarpo carnoso e comestível se divide em duas metades, caindo ou sendo comido para revelar um pseudaril de cor brilhante ao redor da semente negra.

Um aril que envolve a semente de noz-moscada é usado como uma especiaria chamada mace.

O aril branco comestível de Litchi chinensis é às vezes chamado de arillode ou falso aril. Ele cresce em parte a partir do funículo e em parte a partir do tegumento da semente.

O aril pode criar uma estrutura semelhante a um fruto, chamado (entre outros nomes) de falso fruto. Os falsos frutos são encontrados em numerosos taxa de Angiospermas. Os falsos frutos comestíveis de longan, lichia e ackee são arils altamente desenvolvidos em torno da semente, em vez de uma camada de pericarpo. Tais arils também são encontrados em algumas espécies de gimnospermas, notadamente os teixos e coníferas relacionadas, como o lleuque e o kahikatea. Em vez do cone lenhoso típico da maioria das gimnospermas, a estrutura reprodutiva do teixo é constituída por uma única semente que se torna rodeada por uma cobertura carnosa, em forma de copo. Esta cobertura é derivada de uma escala de cone altamente modificada.