As pessoas podem usar a ansiedade para se motivar, o estudo descobre

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Um ambiente de alta tensão pode ser uma bênção e não uma desgraça para alguns. De acordo com novas pesquisas publicadas no Journal of Individual Differences, alguns indivíduos ansiosos podem usar essa experiência para se motivarem.

Uma pesquisa anterior descobriu que a ansiedade pode prejudicar a concentração e a memória. Mas o novo estudo sugere que a forma como as pessoas experimentam e respondem à ansiedade influencia seu desempenho acadêmico e profissional.

“Tenho a impressão de que grande parte da pesquisa na literatura de psicologia se concentra na regulação das emoções hedônicas, em outras palavras, quando as pessoas se esforçam para ser felizes”, disse a autora correspondente do estudo, Juliane Strack de Strandklinik St. “No entanto, observei que há situações em que as pessoas parecem prosperar no stress – situações que tendem a evocar emoções negativas, como ansiedade ou raiva”. Isso levou-me a olhar para o conceito de regulação emocional instrumental (quando mantemos ou nos esforçamos por emoções que nos ajudam a atingir objectivos; essas emoções podem ser negativas, como a ansiedade em situações perigosas) bem como desanimadoras (stress positivo)”

O estudo em três partes investigou a tendência de usar a ansiedade para a auto-motivação, pesquisando 194 adultos alemães, 159 estudantes universitários na Polónia, e 270 jornalistas na Alemanha. As pessoas que têm maior pontuação em medidas de motivação ansiosa tendem a concordar com afirmações como “sentir ansiedade em relação a um prazo me ajuda a fazer o trabalho dentro do prazo” e “sentir ansiedade em relação aos meus objetivos me mantém focado neles”

Os pesquisadores descobriram que estudantes ansiosos com maior motivação ansiosa tendem a ter melhores notas do que estudantes ansiosos com menor motivação ansiosa. Da mesma forma, jornalistas ansiosos com maior motivação de ansiedade tendem a relatar maior satisfação no trabalho do que jornalistas ansiosos com menor motivação de ansiedade. Isto foi particularmente verdadeiro entre os indivíduos que eram claros sobre seus sentimentos.

Em outras palavras, a associação típica entre ansiedade e resultados negativos parecia ser interrompida entre aqueles com níveis mais altos de motivação de ansiedade. “Usar a ansiedade como fonte de motivação parece compensar os efeitos prejudiciais da ansiedade”, Strack e seus colegas escreveram em seu estudo.

“Espero que as pessoas possam entender os lados positivos das emoções negativas, em particular a ansiedade, que muitas pessoas tentam suprimir ou evitar”, disse Strack a PsyPost. “Vemos nestes estudos que a ansiedade pode realmente nos fornecer muita energia e foco”. Em outras palavras, algumas pessoas usam a ansiedade para se motivar, o que nós rotulamos como ‘motivação da ansiedade'”

O estudo tinha algumas limitações. “Como os estudos dependem de auto-relatos, pesquisas futuras podem se beneficiar da exploração do conceito de motivação da ansiedade no contexto de classificações de desempenho ou outros tipos de indicadores objetivos de motivação e/ou desempenho”, explicou Strack.

O estudo também utilizou uma metodologia transversal, impedindo que os pesquisadores extraíssem inferências sobre causa e efeito.

“Em outros estudos, examinamos o conceito de motivação da ansiedade e descobrimos que as pessoas diferem na forma como usam a ansiedade para se motivar: algumas usam a energia que a ansiedade pode fornecer, enquanto outras usam o valor informativo que a ansiedade pode fornecer (as emoções servem como um sistema de feedback que nos ajuda a monitorar o progresso das metas; por exemplo, a ansiedade pode sinalizar que nossas metas estão ameaçadas)”, acrescentou Strack.

“Além disso, a motivação da ansiedade pode amortecer algumas das consequências negativas de situações estressantes: tanto em cenários experimentais como em estudos longitudinais observamos que a motivação da ansiedade pode proteger contra o esgotamento emocional, assim como ajudar as pessoas a avaliar os estressores como desafios positivos, ao invés de ameaçar os problemas”

O estudo, “Must We Suffer to Succeed? When Anxiety Boosts Motivation and Performance”, foi também co-autoria de Paulo Lopes, Francisco Esteves e Pablo Fernandez-Berrocal. Foi publicado online em 24 de maio de 2017.