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Lanterna de Aristóteles

Aristóteles foi um professor grego que viveu há mais de dois mil anos. Para ser exato, ele viveu de 384 a 322 a.C.E. (antes da era comum). Essas datas lhe parecem retroativas? Você precisa se lembrar que antes de Cristo, as datas contam para baixo até o seu nascimento e depois contam para cima. Então se você fizer as contas, 384 anos mais nossa data atual, você verá que se Aristóteles ainda estivesse vivo ele teria mais de 2.398 anos de idade!

Aristóteles é mais conhecido por seu trabalho em filosofia. Contudo, ele também estudou, experimentou e escreveu muitos livros de texto sobre as ciências naturais. Um desses livros chamava-se Historia Animalium ou A História dos Animais. Aristóteles descreveu as partes da boca de um ouriço-do-mar neste livro. Abaixo está o texto traduzido.

“Na realidade a boca-aparatus do ouriço-do-mar é contínua de uma ponta a outra, mas para aparência exterior não é assim, mas parece uma lanterna de chifre com as panelas de chifre deixadas de fora.”

Desenho da Lanterna de Aristóteles que forma as partes da boca de um ouriço do mar.

Como outros cientistas mais tarde estudaram e escreveram sobre o ouriço, o termo Lanterna de Aristóteles foi usado. Isto é verdade milhares de anos mais tarde.

Porquê uma lanterna de chifre? Afinal de contas, estas lanternas não tinham o formato de uma buzina. Em vez disso, eles usavam finos pedaços de chifres em cada um dos lados das lanternas. As peças, também chamadas de vidros, eram finas o suficiente para permitir que a luz da lanterna brilhasse, mas protegiam a vela de ser soprada por coisas como o vento. As lanternas de chifres foram feitas há muitos séculos e de muitas formas. Durante a vida de Aristóteles, as lanternas de chifres tinham cinco lados. Isto fez uma boa comparação ao escrever sobre o ouriço do mar.

Historia Animalium (The History of Animals, Livro IV), de Aristóteles, traduzido por D’Arcy Wentworth Thompson, classics.mit.edu/Aristotle/history_anim.4.iv.html

“Ethics: A ética ocidental de Sócrates até ao século XX: O PERÍODO CLÁSSICO DA ÉTICA GREGA: Aristóteles.” Britannica Online.

A ilustração do Lanterna de Aristóteles, por Livingstone, da Universidade de Ottawa, BIDIDAC web image database. Usado com permissão. biodidac.bio.uottawa.ca/

Sea urchin mouth image, por Wilson44691 via Wikimedia Commons.