Asteraceae
O valor económico dos representantes desta família pode ser dividido em várias categorias: alimentos para homem e animal, venenosos, ervas daninhas, medicinais, madeira, plantas de jardim e flores cortadas.
Alimento para homem: O produto alimentar mais conhecido da família é certamente o óleo de girassol e amêndoas. Outros alimentos bem conhecidos são Jerusalém e alcachofras francesas, alface, chicória e chá de ervas como a camomila.
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Alimento para animais:espécies desta família crescem em tantos habitats e localidades, muitos deles são bons pastores para o gado e.g. sandbietou ou tickberry (Chrysanthemoides monilifera subsp. pisifera), blouheuningkaroo (Felicia muricata), witheuningkaroo (Phymaspermum parvifolium) e bierbos (Pteronia membranacea).
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Espécies de peixes: Existem, no entanto, muitas espécies que são venenosas para estocar, por exemplo, vermeerbos (Geigeria species), kaalsiektebos (Chrysocoma ciliata) e bloubietou (Dimorphotheca spectabilis).
Weeds: As frutas (cypselas) com o seu cabelo ou papo escaldado são facilmente distribuídas pelo vento. Portanto, muitas espécies se tornaram ervas daninhas e algumas estão distribuídas em todo o mundo. As ervas daninhas bem conhecidas são os dentes-de-leão (espécie Taraxacum), cosmos (Cosmos bipinnatus), blackjack (espécie Bidens) e burweed ou boetebossie (Xanthium spinosum).
Medicinal: Muitas espécies têm sido tradicionalmente usadas medicinalmente por serem tão fáceis de obter. Muitas das plantas medicinais pertencem à tribo Anthemideae, cujos representantes são frequentemente aromáticos. As plantas medicinais bem conhecidas são o gnu ou absinto africano (Artemisia afra), a sumaúma ou alecrim selvagem (Eriocephalus africanus) e o arbusto de cânfora selvagem (Tarchonanthus camphoratus).
Madeira: Na África Austral, representantes de apenas seis gêneros são classificados como árvores, mas a madeira de apenas dois gêneros, carvalhos brachylaena (espécie Brachylaena) e cânfora silvestre (espécie Tarchonanthus), tem sido relatada como sendo usada para a construção de cabanas, postes de cercas, cabos de utensílios e torneiras.
Plantas de jardim e flores cortadas: Você sabia que o edelweiss (Leontopodium alpinum) que adquiriu fama no musical O som da música, pertence à família Asteraceae? A margarida mais conhecida que a África do Sul deu ao mundo, é a margarida Barberton (Gerbera spp.) Hoje em dia existem muitas variedades e cultivares disponíveis no mercado. As conhecidas flores de corte são asas, dahlias, crisântemos, flores de milho e girassóis. O potencial total das margaridas sul-africanas para jardinagem ainda não foi explorado. Existem muitas espécies diferentes da África do Sul que podem ser cultivadas com sucesso. Entre elas, as que foram apresentadas nesta série:
Arctotis arctotoides , Athanasia dentata, Cineraria saxifraga, Dimorphotheca pluvialis, Dimorphotheca sinuata, Euryops virgineus, Felicia echinata, Felicia heterophylla, Gerbera aurantiaca, Gebera jamesonii , Helichrysum umbraculigerum, Helichrysum splendidum, Kleinia fulgens, Oldenburgia grandis, Senecio macroglossus, Senecio elegans, Ursinia cakilefolia, Vernonia hirsuta.
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