Atravessar o Magrebe, os Imazighen pressionam por direitos e reconhecimento cultural
A onda de protestos que se abateu sobre o Norte de África desde 2010 apresentou uma oportunidade para movimentos sociais, culturais e políticos que estavam a definhar numa região abafada por ditaduras fossilizadas. Um deles é o movimento em defesa dos direitos do povo Amazigh, uma minoria etno-linguística distribuída por vários países da região. “A mídia internacional cometeu um erro ao chamar as revoltas de 2011 de ‘Primavera Árabe’, que apaga outros grupos como os Amazighs que estavam na vanguarda dessas lutas”, diz Younis Nanis, um ativista da cidade líbia de Zuwarah. Desde as revoltas, suas reivindicações de reconhecimento cultural se multiplicaram e, embora tenha havido progresso em vários países, os ativistas do Amazigh ainda não viram suas aspirações satisfeitas.
Os Amazighs, também conhecidos como berberes, se definem como os habitantes indígenas do Magrebe desde tempos imemoriais. Mas eles compartilham este território há séculos com outros grupos, incluindo cartagineses, romanos, otomanos e árabes. A marca da identidade do Amazigh é a sua língua, Tamazight, que tem o seu próprio alfabeto, Tifinagh. Embora haja controvérsia em torno das estatísticas oficiais, algumas estimativas colocam os Imazighen em cerca de 30 milhões, espalhados por oito países Maghrebi e Sahelian. Por razões políticas e religiosas, sua língua tem sido progressivamente marginalizada desde as conquistas árabes do século VII, processo que se acelerou a partir da segunda metade do século XX devido às políticas de arabização empreendidas pelos países que emergiram do final do período colonial.
De todos os países do norte de África, o que mais progrediu no reconhecimento da identidade amazigh na última década foi Marrocos. Embora se acredite que cerca de metade dos seus 35 milhões de habitantes falam ou compreendem o Tamazight, a língua esteve completamente ausente dos documentos oficiais e eventos públicos até a onda de protestos em 2011.
De entre as muitas medidas adotadas pelo rei Mohammed VI para acalmar a situação, uma reforma constitucional definiu o Amazigh como uma “língua nacional”, colocando-o assim em pé de igualdade com o árabe. A língua é agora ensinada nas escolas, enquanto os meios de comunicação públicos em língua amazigh e um poderoso centro de pesquisa, o Instituto Real de Cultura Amazigh (IRCAM), foi criado.
No entanto, o árabe continua a gozar de um estatuto privilegiado na maioria das arenas e muitos activistas temem que a iniciativa do rei tenha sido meramente cosmética. “Não há professores suficientes da nossa língua, por isso não é ensinada em todas as escolas”. O governo não está investindo o suficiente na formação de professores. E nas escolas onde a língua é ensinada, ela é vista como uma matéria inútil. E isso é deixar de lado outras áreas, como os tribunais”, diz Marzouk Chahmi, vice-presidente do Congresso Mundial do Amazigh, enquanto toma chá num café na cidade marroquina de Nador, a poucos quilômetros do enclave espanhol de Melilla. “Em um julgamento, se você não conhece árabe, você pode esquecer seus direitos”, diz seu velho amigo Mohamed, um homem idoso com uma longa barba grisalha.
Nador está localizado na região norte do Rif, um reduto na luta pelo reconhecimento da identidade amazigh, que tem uma longa história de rebelião contra o governo central. Em 2017, uma revolta pacífica conhecida como hirak eclodiu na cidade de Al Hoceima, no Riffian. Depois de permitir manifestações durante vários meses, o regime lançou uma dura campanha de repressão que incluiu longas penas de prisão para os líderes do movimento. “As nossas reivindicações são acima de tudo de natureza social, mas também tocam em questões de identidade”. Sabemos que nossos pedidos de autonomia não irão a lugar algum com o atual regime e muitos jovens começam a abraçar a causa da independência”, diz Samir (não seu verdadeiro nome), um membro da organização clandestina hirak que aponta que as únicas bandeiras vistas nas manifestações foram as do Amazigh e da República do Rif, proclamadas pelo líder do Amazigh Abd el-Krim nos anos 1920.
As diferentes realidades da Líbia, Argélia e Tunísia
O outro país onde a causa Amazigh tem feito progressos tangíveis é a Líbia. O regime pan-árabe de Muammar Gaddafi, que entrou em colapso em 2011 após uma guerra civil, não permitiu qualquer tipo de expressão cultural ou política do Amazigh. “Nós, Amazigh, nos levantamos contra a ditadura esperando que o novo regime garantisse nossos direitos”. Mas estes últimos anos têm sido difíceis. Os opositores de Kadhafi compartilham seu pan-arábismo e hostilidade à diversidade”, diz Nanis, um jovem pesquisador. Estima-se que 600.000 líbios são falantes do Amazigh, ou cerca de 10% da população total do país. A maioria deles está concentrada no sul do país e ao longo da fronteira do país com a Tunísia no oeste.
O processo de transição na Líbia rapidamente ficou paralisado e o país agora se encontra num estado de caos, sem um governo central e com seu território dividido entre inúmeras milícias. Isto permitiu uma autonomia de facto significativa para as cidades e vilas do Amazigh sem a necessidade de obter reconhecimento na constituição.
“A sociedade civil, com o apoio das autoridades locais, lançou um programa de formação de professores na língua Amazigh com a ajuda de peritos marroquinos”, explica Nanis numa conversa telefónica. “Pouco a pouco, a porcentagem de alunos que recebem aulas no Amazigh aumentou e este ano a primeira geração que aprendeu Amazigh desde a escola primária vai se formar”, acrescenta. Este progresso, também visto em outras áreas como os meios de comunicação e as universidades, continua precário, pois há sempre a ameaça de que um governo central forte se formará novamente em Trípoli e retomará políticas de homogeneização.
Durante muitos anos, os movimentos e partidos Amazigh em todo o norte da África foram inspirados pelo activismo dos seus homólogos argelinos, particularmente os da região militante de Kabylie. Foi aí, em 1980, que nasceu um poderoso movimento de identidade Amazigh, conhecido como “Primavera Berbere”, que desafiou a política de arabização do regime. Após uma nova revolta em 2000 apelidada de “Primavera Negra”, que resultou em 126 mortos e mais de 5.000 feridos, o governo criou um Alto Comissariado para a Amazighity encarregado de implementar o ensino da língua Amazigh. Estima-se que quase um terço dos 42 milhões de habitantes da Argélia são falantes do Amazigh. Kabylie é a região Amazigh mais populosa do país, com uma população de mais de sete milhões.
Em 2016, em resposta à tenacidade do movimento pelo reconhecimento cultural Amazigh, o regime de 20 anos do ex-presidente Abdelaziz Bouteflika modificou a constituição para definir o Amazigh como uma “língua oficial” do estado, colocando-o no mesmo nível do árabe. “Embora o Tamazight deva ser ensinado em todo o país, ele só é garantido em Kabylie”. Em outras regiões, incluindo as que falam Tamazight, os pais têm de fazer um pedido às autoridades. O governo não está investindo os recursos necessários para tornar a língua verdadeiramente oficial”, diz Mohamed Mouloudj, jornalista do diário argelino Liberté, especializado no assunto. Ao mesmo tempo, o Amazigh ganhou maior visibilidade agora que na capital os cartazes de todas as instituições públicas são bilíngues.
Interessantemente, na Tunísia, o único país da região a passar com sucesso por uma transição para a democracia, houve menos mudanças. Depois do Egito, a Tunísia tem a menor população falante de Tamazight da região. As estimativas mais generosas colocam o número de falantes em cerca de 500.000 pessoas, aproximadamente 4,5% da população da Tunísia, enquanto outras fontes colocam o número em apenas 200.000, todos concentrados em algumas aldeias no sul do país e na capital.
“Após a Revolução, foram criadas várias ONGs dedicadas à difusão da cultura e ao ensino da língua. O Estado já não nos reprime como antes, mas não nos dá nenhum apoio financeiro. Eles parecem incomodados por nós”, diz Ghaki Jelloul, presidente da Associação Tunisiana de Cultura Amazônica (ATCA). Na primavera passada, a Akal (‘Terra’), a primeira festa Amazigh do país, foi criada com o objetivo de pressionar as autoridades a agir. O partido não conseguiu ganhar assentos no parlamento nas eleições do outono passado, mas seu secretário-geral, Samir Nefzi, disse mesmo antes da disputa que seu objetivo era apenas se dar a conhecer na corrida para as próximas eleições em 2024.
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