Aureus
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O aureus (pl. aurei, ‘dourado’, usado como substantivo) era uma moeda de ouro da Roma antiga originalmente avaliada em 25 denários de prata pura. O aureus foi emitido regularmente desde o século I a.C. até ao início do século IV d.C., quando foi substituído pelo solidus. O aureus era aproximadamente do mesmo tamanho que o denário, mas mais pesado devido à maior densidade de ouro (em oposição à da prata).
Antes do tempo de Júlio César o aureus foi atingido com pouca frequência, provavelmente porque o ouro era visto como uma marca de luxo não-romano. César cunhou a moeda com mais freqüência, e padronizou o peso em 1 40 {\i1}{\i1}{\i1}{\i1}. 
A massa do aureus foi diminuída para 1 45 {\an8}{\an8} 
Após o reinado de Marcus Aurelius (r. 161-180) a produção de aurei diminuiu, e o peso caiu para 1 50 {\frac {\frac {\frac {\frac {\frac {\frac {1}}} 
O solidus foi introduzido pela primeira vez por Diocleciano (r. 284-305) por volta do ano 301 d.C., cunhado a 60 à libra romana de ouro puro (e assim pesando cerca de 5,5 g cada) e com um valor inicial igual a 1.000 denários. Contudo, o solidus de Diocleciano foi cunhado apenas em pequenas quantidades, e assim teve apenas um efeito económico mínimo.
O solidus foi reintroduzido por Constantino I (r. 306-337) em 312 d.C., substituindo permanentemente o aureus como a moeda de ouro do Império Romano. O solidus foi cunhado a uma taxa de 72 para uma libra romana de ouro puro, cada moeda pesando vinte e quatro quilates greco-romanos, ou cerca de 4,5 gramas de ouro por moeda. Nessa época, o solidus valia 275.000 dos denários cada vez mais degradados.
No entanto, independentemente do tamanho ou peso do aureus, a pureza da moeda era pouco afetada. A análise do aureus romano mostra que o nível de pureza geralmente era próximo a 24 karat de ouro, portanto, mais de 99% de pureza.
| Nome | Conteúdo de ouro | Júlio César Aureus |
|---|---|---|
| Júlio César Aureus | 8.18 gramas | 1.000 |
| Nero Aureus | 7,27 gramas | 0.889 |
| Caracalla Aureus | 6,55 gramas | 0,800 |
| Diocletian Aureus | 5,45 gramas | 0.667 |
| Constantine Solidus | 4,55 gramas | 0,556 |
| British Sovereignus | 7.32 gramas | 0,895 |
| USA Eagle 1837-1933 | 15,05 gramas | 1.839 |
| USA Gold Dollar 1849-1889 | 1,51 gramas | 0,184 |
| USA Gold Eagle 1986-presente | 31.10 gramas | 3.802 |
Precisos para a inflação fugitiva causada pela cunhagem de metal de base do governo romano, mas recusando-se a aceitar qualquer outra coisa que não prata ou ouro para pagamento de impostos, o valor do aureus de ouro em relação ao denário cresceu drasticamente. A inflação também foi afetada pelo rebaixamento sistemático do denário de prata, que em meados do século III praticamente não tinha prata.
Em 301, um aureus de ouro valia 833⅓ denários; em 324, o mesmo aureus valia 4.350 denários. Em 337, depois de Constantino ter sido convertido ao solidus, um solidus valia 275.000 denários e finalmente, por 356, um solidus valia 4.600.000 denários.
Hoje, o aureus é muito procurado pelos colecionadores por sua pureza e valor, assim como por seu interesse histórico. Um aureus é normalmente muito mais caro do que um denário emitido pelo mesmo imperador. Por exemplo, em um leilão, um aureus de Trajano (r. 98-117) foi vendido por $15.000, e uma moeda de prata do mesmo imperador foi vendida por $100. O aureus mais caro já vendido foi um emitido em 42 AC por Marcus Junius Brutus, o assassino de Gaio Júlio César, que teve um preço realizado de $3,5 milhões em novembro de 2020. (Há um exemplo desta moeda em exposição permanente no Museu Britânico em Londres). Um aureus, emitido pelo imperador Alexandre Severo (r. 222-235), tem uma imagem do Coliseu no verso, e teve um preço realizado de $920.000 em 2008. Um aureus com a cara de Allectus foi leiloado no Reino Unido por £552.000 em junho de 2019.