Avalon
Geoffrey of MonmouthEdit
De acordo com Geoffrey na História, e muita literatura subsequente que ele inspirou, o Rei Artur foi levado para Avalon na esperança de que ele pudesse ser salvo e recuperar das suas feridas mortais após a trágica Batalha de Camlann. Avalon é mencionado pela primeira vez por Geoffrey como o lugar onde a espada de Arthur Excalibur (Caliburn) foi forjada.
Geoffrey tratou do assunto com mais detalhes na Vita Merlini, na qual ele descreve pela primeira vez na lenda arturiana a feiticeira Morgan (Morgen) como a chefe de nove irmãs (Moronoe, Mazoe, Gliten, Glitonea, Gliton, Tyronoe, Thiten e Thiton) que governam Avalon. O relato de Geoffrey (na narrativa in-story de Taliesin) indica que uma viagem marítima era necessária para chegar lá. Sua descrição de Avalon aqui, que é muito endividada ao estudioso espanhol Isidore de Sevilha (sendo em sua maioria derivado da seção sobre ilhas famosas na famosa obra Etymologiae, XIV.6.8 “Fortunatae Insulae”), mostra a natureza mágica da ilha:
Literatura medieval posteriorEditar
Muitas versões posteriores da lenda arturiana (incluindo a mais conhecida, Le Morte d’Arthur, de Thomas Malory) fazem Morgan e algumas outras rainhas mágicas ou feiticeiras chegarem após a batalha para levar o ferido mortal Arthur do campo de batalha de Camlann (ou Salisbury Plain, nos romances) para Avalon num barco preto. Além de Morgan (que por esta altura se tornou irmã de Artur na narrativa popular), por vezes vêm com a Senhora do Lago entre eles; outras vezes podem incluir as Rainhas de Eastland, as Northgales, as Ilhas Exteriores e as Terras Desertas. No Ciclo das Vulgatas, Morgan também conta primeiro a Arthur sua intenção de se mudar para a ilha de Avalon, o lugar onde “vivem as senhoras que conhecem toda a magia do mundo” (ou les dames sont qui seiuent tous les enchantemens del monde), pouco antes de sua batalha final. Na versão espanhola de Lope Garcia de Salazar da Pós-Vulgata romana do Graal, Avalon (que ele também chama de Ilha do Brasil, localizando-a a oeste da Irlanda) torna-se depois escondida na névoa pelo seu encantamento.
Arthur’s fate is sometimes left untold, or uncertain. Outras vezes, a sua eventual morte é realmente confirmada, como acontece no Stanzaic Morte Arthur, onde o Arcebispo de Cantuária recebe mais tarde o corpo morto de Artur e o enterra em Glastonbury. No relato de Morte Artur Alliterativo, relativamente desprovido de elementos sobrenaturais, são os médicos de Salerno que tentam, e falham, salvar a vida de Artur em Avalon. Ao contrário, a Gesta Regum Britanniae, uma reescrita precoce da História de Geoffrey, afirma no presente tenso que Morgan “mantém o seu corpo curado para muito próprio e eles agora vivem juntos”. Em narrativa semelhante, a crônica Draco Normannicus contém uma carta fictícia do rei Artur para Henrique II da Inglaterra, na qual Artur afirma ter sido curado de suas feridas e tornado imortal por sua irmã “ninfa (eterna) imortal” Morgan em Avalon através das ervas milagrosas da ilha.
Em Erec e Enide de Chrétien de Troyes, a consorte de Morgan é o Senhor da Ilha de Avalon, sobrinho de Arthur chamado Guinguemar (também aparecendo no mesmo papel ou similar sob nomes semelhantes em outras obras). Em Brut de Layamon, Arthur é levado para Avalon para ser curado lá através de água mágica por uma versão distintamente anglo-saxônica de Morgan: uma rainha elfo de Avalon chamada Argante. Diu Crône diz que a rainha de Avalon é Enfeidas, a tia e deusa de Arthur. O Veniciano Les Prophéties de Merlin apresenta a personagem de uma feiticeira conhecida apenas como a Senhora de Avalon (Dame d’Avalon), pupila de Merlin que não é Morgan e é na verdade uma rival e inimiga dela (assim como de Sebile). Avalon também é por vezes descrita como um vale desde o “Vale de Avaron” no Joseph d’Arimathie de Robert de Boron.
Morgan também se apresenta como um governante imortal de um fantástico Avalon, às vezes ao lado do ainda vivo Arthur, em alguns romances cavalheirescos posteriores e não-Arthurianos, como Tirant lo Blanch, bem como os contos de Huon de Bordeaux, onde o rei da fada Oberon é filho de Morgan pelo nome ou “a Senhora da Ilha Secreta”, e a lenda de Ogier, o dinamarquês, onde Avalon pode ser descrito como um castelo encantado. Em sua La Faula, Guillem de Torroella afirma ter visitado a Ilha Encantada (Illa Encantada) e encontrado Arthur, que foi trazido de volta à vida por Morgan, e ambos são agora eternamente jovens, sustentados pelo Graal. No chanson de geste La Bataille Loquifer, Morgan e sua irmã Marsion (Marrion) trazem o herói Renoart para Avalon, onde Arthur agora prepara seu retorno ao lado de Morgan, Gawain, Ywain, Percival e Guinevere. Tais histórias têm normalmente lugar séculos depois dos tempos do rei Arthur.
Ligação a GlastonburyEdit
Embora já não seja uma ilha no século XII, a maior parte cónica de Glastonbury Tor no Sudoeste da Inglaterra de hoje tinha sido rodeada por pântanos antes da drenagem de fenland nos níveis de Somerset. Nos tempos antigos, Ponter’s Ball Dyke teria guardado a única entrada para a ilha. Os romanos acabaram por construir outra estrada para a ilha. O nome mais antigo de Glastonbury em Galês era Ilha de Vidro, o que sugere que o local era visto a certa altura como uma ilha. No final do século XII, Gerald de Gales escreveu em De instructione principis:
Na volta de 1190, monges da Abadia de Glastonbury afirmaram ter descoberto os ossos de Arthur e sua esposa Guinevere. A descoberta do enterro é descrita por cronistas, nomeadamente Gerald, como sendo logo após o reinado do rei Henrique II, quando o novo abade de Glastonbury, Henrique de Sully, encomendou uma busca aos terrenos da abadia. A uma profundidade de 5 m, os monges teriam descoberto um túmulo não marcado com um caixão maciço e, também enterrado, uma cruz de chumbo com a inscrição:
Hic jacet sepultus inclitus rex Arturius na ínsula Avalonia.
(“Aqui está sepultado o célebre rei Artur na ilha de Avalon”)
As contas da inscrição exacta variam, existindo cinco versões diferentes. Uma popular hoje, tornada famosa por Malory, afirma “Aqui jaz Artur, o rei que foi e o rei que será” (Hic iacet Arthurus, Rex quondam, Rexque futurus), também conhecido na variante “o antigo e futuro rei” (rex quondam et futurus). A mais antiga é de Gerald em Liber de Principis instructione c. 1193, que escreveu que viu a cruz em pessoa e traçou as letras. A transcrição dele lê: “Aqui jaz enterrado o famoso Arthurus com Wenneveria sua segunda esposa na ilha de Avalon” (Hic jacet sepultus inclitus rex Arthurus cum Wenneveria uxore sua secunda in insula Avallonia). Ele escreveu que dentro do caixão estavam dois corpos, a quem Giraldus se refere como Artur e “sua rainha”; os ossos do corpo masculino foram descritos como sendo gigantescos. O relato do enterro pela crônica de Margam Abbey diz que foram encontrados três corpos, sendo o outro o de Mordred; Richard Barber argumenta que o nome de Mordred foi retirado da história uma vez que sua reputação como traidor foi apreciada. A história é hoje vista como um exemplo de pseudo-arqueologia. Os historiadores geralmente dispensam a autenticidade do achado, atribuindo-o a uma manobra publicitária realizada para levantar fundos para reparar a abadia, que tinha sido em sua maioria queimada em 1184.
Em 1278, os restos mortais foram reenterrados com grande cerimônia, assistida pelo rei Eduardo I e sua rainha, diante do Altar Superior da Abadia de Glastonbury. Eles foram novamente comovidos em 1368, quando o coro foi ampliado. O local tornou-se o foco de peregrinações até a dissolução da abadia, em 1539. O facto de a busca do corpo estar ligada a Henrique II e Eduardo I, ambos reis que lutaram nas grandes guerras anglo-saxónicas, tem tido estudiosos que sugerem que a propaganda também pode ter desempenhado um papel. Gerald foi um constante defensor da autoridade real; em seu relato da descoberta visa claramente destruir a idéia da possibilidade do retorno messiânico do rei Artur:
A descoberta do enterro garantiu que em romances posteriores, histórias baseadas neles e na imaginação popular Glastonbury se identificassem cada vez mais com Avalon, uma identificação que continua hoje fortemente. O desenvolvimento posterior das lendas do Santo Graal e José de Arimatéia interligou essas lendas com Glastonbury e com Avalon, uma identificação que também parece ser feita em Perlesvaus. A popularidade dos romances arturianos fez com que esta área dos níveis Somerset se tenha tornado hoje popularmente descrita como o Vale de Avalon.
Em tempos mais recentes, escritores como Dion Fortune, John Michell, Nicholas Mann e Geoffrey Ashe formaram teorias baseadas na percepção de ligações entre Glastonbury e lendas celtas do Outro Mundo, na tentativa de ligar firmemente o local com Avalon, desenhando sobre as várias lendas baseadas em Glastonbury Tor, bem como desenhando sobre ideias como mistérios da Terra, linhas de ley e até mesmo o mito da Atlântida. A literatura arturiana também continua a usar Glastonbury como um local importante como em The Mists of Avalon, A Glastonbury Romance, e The Bones of Avalon. Mesmo o fato de Somerset ter muitos pomares de maçãs tem sido atraído para apoiar a conexão. A reputação de Glastonbury como o verdadeiro Avalon fez dele um site de turismo popular. Tendo-se tornado uma das principais comunidades da Nova Era na Europa, a área tem um grande significado religioso para os neo-pagãos e druidas modernos, bem como para alguns cristãos. A identificação de Glastonbury com Avalon dentro da subcultura hippie, como visto no trabalho de Michell e na comunidade de Gandalf’s Garden, também ajudou a inspirar o Festival anual de Glastonbury que eventualmente se tornou o maior evento musical e cultural do mundo.
Outros locais propostosEditar
Sugestões medievais para a localização de Avalon variaram muito além de Glastonbury. Elas incluíam reinos do submundo paradisíaco equiparados ao outro lado da Terra nos antípodas, assim como Mongibel (Monte Etna) na Sicília e outros locais sem nome no Mediterrâneo. A antiga descrição romana de Pompenius Mela da ilha de Île de Sein, ao largo da costa do Finistère, na Bretanha, foi notavelmente uma das inspirações originais de Geoffrey de Monmouth para a sua Avalon.
Mais recentemente, tal como na busca da mítica capital de Arthur Camelot, um grande número de localizações foram apresentadas como sendo a “verdadeira Avalon”. Eles incluem a Gronelândia ou outros lugares dentro ou através do Atlântico, o antigo forte romano de Aballava na Cumbria, a ilha de Bardsey ao largo da costa do País de Gales, a ilha de Île Aval na costa de Pleumeur-Bodou na Bretanha, e a ilha de Lady’s Island em Leinster. Geoffrey Ashe defendeu uma associação de Avalon com a cidade de Avallon, na Borgonha, como parte de uma teoria que liga o rei Artur ao líder romano-britânico Riothamus, que foi visto pela última vez naquela área. Robert Graves identificou Avalon com a ilha espanhola de Maiorca (Mallorca), enquanto Laurence Gardner sugeriu a Ilha de Arran, ao largo da costa da Escócia.