Baleias azuis

A baleia azul é um dos animais marinhos mais espantosos do mundo e há uma série de características que os fazem sobressair quando comparados com outras espécies de baleias.

Atingindo comprimentos entre 70 – 90 pés em média a baleia azul é o maior animal vivo do mundo.

E com uma esperança de vida estimada entre 70 – 90 anos são também um dos mais antigos mamíferos marinhos vivos conhecidos por inibir o mar.

De facto, estima-se que a baleia azul mais antiga registada tenha uma esperança de vida de 110 anos!

No que diz respeito à idade e longevidade existem vários factores que podem determinar a probabilidade de uma baleia azul viver.

alguns destes factores incluem ser caçada por humanos (e raros ataques de baleias assassinas), escassez de alimentos e a saúde dos seus alimentos, alterações climáticas, poluição da água e ruído, saúde mental e física (doenças e lesões podem reduzir significativamente a saúde e longevidade destas majestosas criaturas) e uma série de outros factores que afectam a idade.

Como foi dito anteriormente, a baleia azul é também a maior criatura viva do mundo, com as maiores baleias azuis a crescerem até comprimentos incríveis que ultrapassam os 100 pés e pesam mais de 150 toneladas quando completamente amadurecidas.

Apesar do seu tamanho massivo e vida relativamente longa, estas baleias consomem uma dieta relativamente simples que consiste principalmente em krill, uma pequena forma de vida aquática que mede em média 1 – 2 centímetros com um tamanho máximo de cerca de 6 polegadas.

Para alimentar os seus corpos massivos, estes animais gigantescos podem consumir até 4 toneladas de krill ou 40 milhões de krill por dia.

É mais surpreendente o facto de durante os períodos de migração estas baleias entrarem em jejum e poderem viver até 4 meses sem consumir qualquer (ou muito pouco) alimento enquanto fazem a sua longa viagem de migração de 3.000 milhas do Atlântico para ambientes tropicais mais quentes, vivendo da gordura e da gordura que armazenaram à volta dos seus corpos.

Como foi dito anteriormente, a baleia azul é um mamífero marinho e faz parte da família dos cetáceos, que também inclui golfinhos e botos.

Junto com isso existem cerca de 90 espécies diferentes de cetáceos registadas hoje em dia.

Apenas como os mamíferos terrestres a espécie de cetáceo é de sangue quente, dá à luz os seus bebés (em vez de produzir ovos), produz leite para alimentar as crias e respira oxigénio subindo acima da superfície da água.

Dependente da espécie de baleia o período médio de gestação (o período desde a concepção até ao nascimento) pode variar entre 10 – 17 meses.

Para a baleia azul o período médio de gestação é estimado em cerca de 10 – 12 meses.

Madurecimento sexual também variado por espécie com algumas baleias amadurecendo por volta dos 6 – 9 anos de idade enquanto outras amadurecem mais perto dos 10 – 15 anos de idade.

Pensa-se que a baleia azul amadurece entre os 8 – 10 anos de idade.

Para mais informações sobre a esperança de vida estimada de várias baleias não deixe de consultar o nosso artigo sobre a esperança de vida média das baleias.