Borreliose (doença de Lyme)

O que é a doença de Lyme?

A doença de Lyme, também conhecida como borreliose de Lyme, não é apenas a doença mais conhecida transmitida por carrapatos, mas também uma das doenças infecciosas de crescimento mais rápido nos Estados Unidos e na Europa Ocidental. No entanto, o conhecimento geral da doença entre os profissionais de saúde e a população em geral ainda é inexistente.

O nome científico da bactéria que causa a borreliose de Lyme é Borrelia. As duas doenças mais comuns causadas pelo Borrelia são a doença de Lyme e a Febre Relapsante transmitida por carrapatos (TBRF). Ambas são transmitidas através de carrapatos. A Borrelia que causa a doença de Lyme é conhecida coletivamente como Borrelia burgdorferi sensu lato. B. burgdorferi sensu lato inclui actualmente pelo menos 18 espécies conhecidas de Borrelia. No entanto, novas espécies estão sendo descobertas continuamente, portanto o número provavelmente irá aumentar. Três das mais importantes espécies patogénicas humanas de Borrelia são B. burgdorferi sensu stricto nos EUA e Europa, e Borrelia afzelii e Borrelia garinii na Europa e Ásia.1

Como é que a doença de Lyme obtém o seu nome?

No início dos anos 70, houve um surto inesperado de uma doença semelhante à artrite que afectou um grupo de crianças e adultos que viviam perto de Lyme, Connecticut. O grupo foi estudado por um estabelecimento médico, e todos os infectados foram mordidos por um carrapato em Lyme, Connecticut, levando os cientistas a nomear a doença desconhecida, Lyme.2 O agente causador da doença de Lyme foi identificado pela primeira vez em 1981 pelo Prof. Wilhelm “Willy” Burgdorfer como uma bactéria espirochetal, e recebeu o seu nome como Borrelia burgdorferi.3 Além disso, ele descobriu que a bactéria tinha forma de espiral e era carregada por carrapatos encontrados em veados. O grupo B. burgdorferi pertence ao gênero, Borrelia, de ordem Spirochaetales. A doença de Lyme que causa espiroquetas está intimamente relacionada com a bactéria espiroqueta que causa a sífilis.4

Como é transmitida a doença de Lyme?

A espiroqueta Borrelia burgdorferi, uma “saca-rolhas”, bactéria de forma espiral que causa a doença de Lyme, é transmitida aos humanos por carrapatos duros. Atualmente duas espécies de carrapatos veados, o carrapato de patas pretas oriental, Ixodes scapularis, e o carrapato de patas pretas ocidental, I. pacificus, são vetores conhecidos para B. burgdorferi, o agente causador da doença de Lyme nos EUA.5 Na Europa, Rússia e Norte de África o vetor é o carrapato da mamona, I. ricinus, e na Ásia o carrapato da taiga, I. persulcatus.6,7

Estes carrapatos duros tornam-se infectados com a bactéria, durante os estágios de larvas e ninfas do seu ciclo de vida, enquanto se alimentam de hospedeiros de reservatório infectados, tais como ratos de pés brancos e aves. As carraças adultas são transportadas por veados de cauda branca, permitindo a dispersão das carraças infectadas na natureza, e também aumentando a proximidade destas carraças a hospedeiros maiores de mamíferos. As carraças transmitem Borrelia aos seres humanos, agarrando-se ao hospedeiro e mordendo. As carrapatos pequenos alimentam-se a um ritmo lento e podem permanecer no corpo durante horas a 3 dias sem que o hospedeiro se aperceba de que estão lá. O carrapato se engorda com sangue e, se infectado, a espiroqueta é transmitida à corrente sanguínea da pessoa ou do animal durante a mordida.8

Quais são os sintomas da doença de Lyme?

Há mais de 100 anos na Europa, antes da descoberta das causas conhecidas da doença de Lyme, a doença foi primeiramente descrita pela doença característica da fase inicial, eritema cutâneo crónico migrans (EM), e pela doença da fase tardia, acrodermatite cutânea crônica atrofiante (ACA). Hoje sabemos que a espécie europeia, B. afzelii, foi responsável.9

Os sintomas da doença de Lyme são semelhantes aos da TBRF, que incluem febre, dor de cabeça, fadiga, calafrios, mialgia, dores articulares e musculares, perda de apetite, náuseas, desorientação ou perda de memória, falta de coordenação, bem como condições mais graves de doença neurológica. Adicionalmente, uma erupção cutânea característica dos olhos vermelhos, conhecida como eritema crônico migratório (EM), pode aparecer no local da mordida dentro de dias a semanas após a exposição, mas está presente em menos de 40% dos pacientes. As anomalias do sistema nervoso podem incluir perda de memória e paralisia facial parcial (paralisia de Bell). Dores nas articulações migratórias, dor nos tendões, músculos e ossos podem ocorrer mais tarde na doença. Os sintomas artríticos, se presentes, geralmente afetam as grandes articulações como os joelhos. Os sintomas podem aparecer, desaparecer e reaparecer em vários momentos.

Borreliose por B. burgdorferi sensu stricto causa uma doença multissistêmica que pode afetar muitos órgãos, incluindo o coração, articulações, sistema nervoso central e o cérebro. B. afzelii causa uma infecção de pele distinta conhecida como ACA, e B. garinii está associada à neuroborreliose precoce de Lyme, causando uma radiculite dolorosa (síndrome de Garin-Bujadoux-Bannwarth).10, 11

Qual é a Distribuição Geográfica da Doença de Lyme?

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), cerca de 300.000 pessoas são diagnosticadas com a doença de Lyme anualmente nos EUA. Isto não leva em conta, entretanto, o número de pessoas que não são diagnosticadas ou são diagnosticadas erroneamente com outras doenças.12 A doença de Lyme não é prevalente apenas nos EUA, mas também na Europa, Oriente Médio e partes da Ásia e Austrália.

A doença de Lyme é causada por várias espécies de Borrelia com distribuição geográfica mundial:

Distribuição geográfica	Espécies de Borrelia
América do Norte	B. burgdorferi sensu stricto (incluindo B31 e B. burgdorferi 297), B. bissettii, B. californensis, B. spielmanii, B. andersonii, B. carolensis, B. carolensis, B. mayoni
Europe	B. afzelii, B. bavaiensis, B. bissettii, B. garinii, B. kurtenbachii, B. burgdorferi sensu stricto, B. spielmanii, B. lusitaniae, B. valaisiania
Asia	B. afzelii, B. garinii, B. lusitaniae, B. lusitaniae, B. valaisiania, B. sinica, B. japonica
Austrália	B. queenslandica

Como a doença de Lyme está espalhada nos Estados Unidos?

IGeneX Laboratory descobriu a doença de Lyme em todos os 50 estados, em 1155 condados. A doença de Lyme já foi muito concentrada no Nordeste e Alto Centro-Oeste, mas nos últimos vinte anos se espalhou por todas as partes dos Estados Unidos. O mapa abaixo ilustra os condados onde os pacientes foram diagnosticados com a doença de Lyme.

Como é diagnosticada a doença de Lyme?

A doença de Lyme é um diagnóstico clínico. Infelizmente, os pacientes com doença de Lyme são normalmente mal diagnosticados com outras afecções. Similar à Sífilis no século XIX, a doença de Lyme é conhecida como o “Grande Imitador”, e pode se mascarar de ALS, EM, Síndrome de Fadiga Crônica, Fibromialgia, Alzheimer, Parkinson, Autismo, e outras doenças. Menos de 50% dos pacientes com doença de Lyme são mordidos por um carrapato, e a maioria dos pacientes não são testados para Lyme até que apresentem problemas de saúde a longo prazo.13

Doença de Lyme pode ser diagnosticada em um laboratório hospitalar, ou através de um laboratório, como o IGeneX, que é especializado em doenças transmitidas por carrapatos. O diagnóstico da doença de Lyme encontra dois problemas principais: o diagnóstico errado e o diagnóstico tardio. Os testes laboratoriais abrangentes (que incluem testes serológicos como o Lyme Immunoblots para detectar anticorpos a B. burgdorferi; e o Lyme PCR para detectar ADN específico de B. burgdorferi) oferecem aos clínicos o melhor caminho para diagnosticar os seus doentes. As razões são: (1) doentes com sistema imunitário fraco, ou muito cedo na doença quando os anticorpos para B. burgdorferi estão ausentes, os testes Western Blot e Immunoblot não dão qualquer resposta. No entanto, os testes PCR podem detectar o ADN de Borrelia. (2) Os doentes com títulos muito elevados de anticorpos contra a B. burgdorferi podem ser negativos através de um teste de Lyme PCR. (3) Os doentes em fase final de Lyme ou muito precoce da doença podem ser negativos por testes serológicos e testes de detecção directa, como a PCR e a detecção de antigénios. Neste caso, podem ser úteis testes de células T, como o teste Lyme IgX Spot. Para uma lista completa de metodologias de teste para a doença de Lyme, por favor vá aqui.

O que é a cura para a doença de Lyme?

A doença de Lyme pode ser tratada com antibióticos. Os antibióticos normalmente usados incluem doxiciclina, amoxicilina, ou cefuroxima axetil. Algumas pessoas podem necessitar de tratamento intravenoso com antibióticos como a ceftriaxona ou penicilina. Os pacientes devem ser examinados pelo seu profissional de saúde antes de iniciar qualquer programa de tratamento. O profissional de saúde usará sintomas clínicos juntamente com testes laboratoriais para descobrir se um paciente tem doença de Lyme ou talvez alguma outra infecção transmitida por carrapatos.

1 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3167092/
2 https://www.bayarealyme.org/about-lyme/history-lyme-disease/
3 https://irp.nih.gov/blog/post/2015/02/the-great-willy-burgdorfer-1925-2014
4 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK2314/
5 https://www.cdc.gov/lyme/transmission/index.html
6 https://ecdc.europa.eu/en/disease-vectors/facts/tick-factsheets/ixodes-ricinus
7 https://ifsmed.com/lyme-disease
8 http://sphweb.bumc.bu.edu/otlt/MPH-Modules/PH/LymeDisease/LymeDisease4.html
9 https://www.lymeneteurope.org/forum/viewtopic.php?t=491
10 https://wwwnc.cdc.gov/eid/article/22/5/15-1806_article
11 http://www.ajnr.org/content/30/6/1079
12 https://www.lymedisease.org/lyme-basics/lyme-disease/about-lyme/
13 http://www.ilads.org/lyme/lyme-quickfacts.php