Caffeine 101: The Proven Health Benefits, How to Find It, and How Much Is Too Much

As pessoas falam frequentemente de beber café como sendo um prazer culpado ou um mau hábito, nomeadamente por causa da cafeína. Mas isso não só o anima, como também pode ser uma grande vantagem para a sua saúde. A amplitude da pesquisa é sobre como o café afeta a saúde, e não apenas a cafeína. Embora seja verdade que o café contém outros compostos benéficos (como ácido clorogénico e antioxidantes), é também a fonte de cafeína mais consumida.

De facto, 80% da cafeína é reposta como café. (19)

Desde que você esteja bebendo seu café preto ou com um pouco de leite (ao invés de xaropes açucarados), é também uma forma saudável de obter cafeína, de acordo com as diretrizes MyPlate do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos. Se você quer entender como o seu hábito de cafeína pode estar moldando a sua saúde, você tem que olhar para a pesquisa do café. Aqui está um olhar sobre o que ela pode fazer, baseado em pesquisas observacionais.

Pois tenha em mente que embora esses estudos sugiram uma ligação entre beber café e o benefício para a saúde, isso não indica uma relação de causa e efeito definida:

Boost Brain Health Quando as pessoas consumiram 200 mg de cafeína após o estudo de imagens, suas memórias foram aprimoradas por até 24 horas depois, dando credibilidade à idéia de que a cafeína pode armazenar memória a longo prazo, de acordo com um estudo publicado em janeiro de 2014 na revista Nature Neuroscience. (20)

Safeguard Your Heart Num estudo que analisou 185.855 pessoas de 45 a 75 anos – incluindo afro-americanos, havaianos nativos, nipo-americanos, latinos e brancos – os bebedores de café que bebiam duas a três xícaras por dia viram o risco de morte devido a condições como doenças cardíacas e acidentes vasculares cerebrais cair 18% em comparação com os que não bebiamjava, observou um estudo publicado em agosto de 2017 na revista Annals of Internal Medicine. (21)

Ajuda Você no Ginásio Quando a cafeína quebra, ela se transforma em alguns poucos compostos que afetam o fluxo sanguíneo, queima de gordura e capacidade de oxigênio, observa o American Council on Exercise (ACE). (22) Você pode descobrir que beber um pequeno copo antes de ir ao ginásio (especialmente pela manhã) pode fazer você se sentir mais enérgico e pronto para enfrentar o desafio do exercício. Na verdade, o ACE cita pesquisas mostrando que uma pequena xícara de 6 a 8 onças de uma bebida cafeinada pode ser benéfica.

Proteger contra o câncer Uma revisão publicada em novembro de 2017 na revista BMJ analisou 201 meta-análises e descobriu que beber café estava associado a um risco 18 por cento menor de câncer. Os autores recomendam que se mantenha de três a quatro xícaras de café por dia. Especificamente, eles descobriram que o café pode diminuir as chances de câncer de próstata, câncer endometrial, melanoma, câncer de pele não-melanoma, e câncer de fígado. Porquê? O café é rico em antioxidantes para combater doenças e anti-inflamatórios, e a cafeína também tem propriedades antioxidantes. (23)

Prevenir a Diabetes Se você bebe café aqui e ali, você pode considerar aumentar a sua poção. Em um estudo publicado em abril de 2014 na revista Diabetologia, homens e mulheres que aumentaram seu consumo de café em 1,5 xícaras por dia se beneficiaram de um risco 11% menor de diabetes tipo 2 durante um período de quatro anos, em comparação com aqueles que não começaram a tomar mais. Por outro lado, aqueles que deixaram cair duas xícaras por dia tinham um risco 17% maior de contrair a doença. Embora isso pareça promissor, o autor sênior Frank Hu observou que outras medidas de estilo de vida provavelmente são mais importantes do que apenas o café (ou a cafeína). “Mas o café é apenas um dos muitos fatores que influenciam o risco de diabetes. Mais importante ainda, os indivíduos devem observar seu peso e ser fisicamente ativos”, disse ele em um comunicado à imprensa. (24)

Delay Dementia Embora a pesquisa não conclua que o café ou a cafeína possam prevenir a doença de Alzheimer, ela pode ajudar a evitar que aqueles que sofrem de leve deficiência cognitiva progridam para a demência, sugere um estudo publicado em 2012 no Journal of Alzheimer’s Disease. (25) Aqueles que desenvolveram demência tinham níveis 51 por cento mais baixos de cafeína em seu sangue do que aqueles com ICM cuja doença não avançou. A cafeína pode interagir com um componente do café para aumentar os níveis de um fator de crescimento que afeta a progressão da doença de Alzheimer, observam os autores em um comunicado à imprensa. Três xícaras de café é a quantidade ideal, disseram eles. (26)

Stave Off Depression Num estudo, mais de 50.000 mulheres que não apresentavam sintomas depressivos foram seguidas durante 10 anos. As que bebiam duas a três xícaras de café por dia tinham uma probabilidade 15% menor de sofrer de depressão em comparação com aquelas que bebiam menos de uma xícara por semana. O efeito estimulante da cafeína pode aumentar a sua sensação de bem-estar e energia, observam os autores. Pode também desempenhar um papel na libertação de químicos felizes, como a dopamina e a serotonina. (19)