Como é que se arranja um olho preguiçoso?

De acordo com o National Eye Institute, a ambliopia, ou “olho preguiçoso”, é a “causa mais comum de deficiência visual na infância”, afetando aproximadamente 2-3 de cada 100 crianças. A visão resulta do cérebro e do olho trabalharem juntos, e a ambliopia pode resultar quando isso não acontece.

Ambliopia ocorre mais comumente quando um olho é mais míope, clarividente ou astigmático do que o outro. No entanto, também pode ser causada por uma catarata ou por um desequilíbrio no posicionamento dos olhos. Embora o olho ambliópico pareça normalmente normal, não está a ser usado normalmente. O cérebro começa a favorecer o olho mais forte, e algumas crianças podem experimentar a “deriva” ou “vaguear” do olho mais fraco.

Se não for tratada, a ambliopia pode levar a uma deficiência visual monocular (um olho). As crianças que são diagnosticadas antes dos 6 anos de idade têm a melhor chance de sucesso com o tratamento – quanto mais jovem, melhor. No entanto, mesmo crianças a partir dos 7 anos de idade podem melhorar significativamente.

O tratamento envolve forçar o cérebro a usar o olho mais fraco. Isto pode ser feito através da terapia do óculos, na qual a criança usa óculos especiais, mas envolve mais tipicamente modos adicionais, que incluem

• Gotas para os olhos medicadas. Uma gota de atropina pode ser colocada periodicamente no olho mais forte (talvez tão frequentemente como uma vez por dia) para embaçar a visão, para que o cérebro use o olho mais fraco. As crianças que usam atropina serão mais sensíveis à luz para que possam considerar o uso de óculos de sol em áreas iluminadas.
• Palha para os olhos. Um adesivo opaco pode ser usado sobre o olho mais forte por um número de horas a cada dia. Este método força o cérebro a usar o olho mais fraco.
• Terapia de combinação. Os óculos podem ser usados, e uma combinação de gotas e adesivos pode ser usada.

Ambliopia é um problema que não pode ser resolvido rapidamente, e para o qual pode não haver benefício em fazer tudo de uma só vez. Encontre um médico de reputação, altamente especializado em ambliopia infantil para orientar o plano de tratamento.

Protecção de problemas oculares

O sucesso do tratamento é muito maior para crianças que são diagnosticadas em tenra idade, quando as estruturas de visão do cérebro ainda estão em desenvolvimento. Veja se um oftalmologista participante na sua área oferece o programa InfantSEE, um teste oftalmológico gratuito dado a crianças entre 6-12 meses de idade. O exame oftalmológico pré-escolar também é importante.