Como escrever números de estilo

Quando você escreve um número que vai aparecer na impressão ou online, você usa números, ou soletra-os? Se você quiser seguir uma fonte autoritária para produzir conteúdo com aparência profissional, a resposta é mais complicada e mais simples do que você pensa (já cobrimos parte deste tópico com o artigo 10 Regras para Escrever Números e Numerais).

A bíblia da indústria de publicação de livros mainstream, The Chicago Manual of Style, dedica 18 páginas ao tópico, enquanto The AP Stylebook, a autoridade do registro para jornais, é apropriadamente mais concisa. (Várias revistas geralmente usam um estilo ou outro, mas os sites da Web tendem ao estilo AP). Outros manuais de estilo abundam, mas a menos que você esteja escrevendo para periódicos acadêmicos, você pode contar, por assim dizer, sobre Chicago ou AP.

Quanto mais formal for a escrita, mais provável é que você siga o estilo Chicago, que originalmente evoluiu das diretrizes desenvolvidas para a Imprensa da Universidade de Chicago, mas desde então tem sido adotado pela maioria das editoras de livros como a autoridade para gramática, uso, pontuação e, sim, números.

A regra básica de Chicago é soletrar números de um a cem, mas use numerais para 101 e acima. Mas se você se referir a dois valores na mesma categoria, por padrão, para numerais. (“Encontrei 137 erros, comparado com apenas 89 da última vez”) As maiores exceções à regra básica incluem um número como a primeira palavra de uma frase, números redondos maiores (“quinhentos”) e ordens de magnitude (“milhões”, “bilhões”, etc.). A questão é manter a consistência tanto quanto possível.

Técnico, texto estatisticamente denso, entretanto, é melhor servido por numerais, de modo que nesse caso use dígitos para dimensões físicas, graus (tanto de temperatura quanto de ângulo), pontuações e porcentagens, dinheiro, tempo e outras referências a quantidade.

Estilo de jornal e escrita menos formal (e muito do conteúdo online) se aproxima mais do estilo AP, que deriva das regras para artigos de jornais da Associated Press: Escreva números apenas a dez, use números a partir de 11, e não se preocupe com o estilo de correspondência quando se referir a quantidades em ambos os lados do ponto de viragem. (“Em uma pesquisa de sala de aula realizada recentemente, apenas sete dos 29 alunos concordaram com essa afirmação”)

E quanto àqueles hífens irritantes? Não hifenize uma dimensão física do nome da unidade, a menos que esses dois termos modifiquem um substantivo (“10 pés”, mas “poste de 10 pés”). Hifenize números de dois dígitos por si mesmos – e dentro de números maiores – se não forem múltiplos de dez (“sessenta e quatro”, “cento e vinte e oito”), mas não hifene todos os elementos de um grande número como uma cadeia.

Fracções simples e mistas devem ser estilizadas, dependendo da sua política preferida, como “1/2” e “1 3/4”, ou como “um meio” ou “um e três-quartos”. Não se preocupe em definir frações de caixa (em que os números são reduzidos em tamanho e colocados em ambos os lados de uma linha diagonal); se você estiver escrevendo para uma publicação, a fração será formatada durante a fase de produção de acordo com seu estilo.

Para estabelecer um estilo para o seu Web site ou blog, tenha em mente que os gurus de conteúdo online aconselham o uso de numerais, que são mais fáceis de digitalizar (e a maioria dos visitantes do site digitalizam antes de lerem, se lerem de todo), mas note que a regra AP sobre o uso de numerais para números que você pode contar com seus dedos ainda se aplica: “1 dia, vou ver com meus próprios 2 olhos que você pode vencer 3 pessoas seguidas em 4 quadrados” está indo um pouco longe.

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