Corais negros (Anthozoa: Antipatharia) das profundezas (916 m-2542 m) Mar de Coral, nordeste da Austrália | HOROWITZ | Zootaxa

Corais negros (Anthozoa: Antipatharia) ocorrem em todos os oceanos do mundo numa vasta gama de habitats, desde recifes de coral de águas rasas até às profundezas do mar. No entanto, a taxonomia dos corais negros é pouco conhecida em comparação com muitos outros grupos de antozoários. Esta lacuna de conhecimento é particularmente aguda para as águas profundas, onde a coleta de espécimes é logisticamente difícil e cara. Aqui, identificamos 21 espécimes de corais negros coletados do Mar de Coral Ocidental adjacente ao nordeste da Austrália. Os espécimes representam cinco espécies nominais de cinco gêneros e duas famílias. Todas as espécies representam novos registros para a região, incluindo o primeiro registro para a família Cladopathidae Brook, 1889. Descrevemos a morfologia destes espécimes, observamos expansões geográficas e batimétricas de alcance, e fornecemos evidências para apoiar a hipótese de que Bathypathes seculata Opresko, 2005 é o estágio juvenil de Bathypathes patula Brook, 1889, garantindo assim a sinonímia. Nossas descobertas demonstram que os antipatriotas de águas profundas nesta região são muito mais diversificados do que os anteriormente relatados. Além disso, este estudo destaca a importância das coleções museológicas em termos de aumentar nossa compreensão da taxonomia e dos padrões de biodiversidade, particularmente para habitats pouco estudados, como o de águas profundas.