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História/Origem da Raça Lebre Belga
A longa história da raça Lebre Belga tem origem na Bélgica do século XVIII, onde foram desenvolvidas usando tácticas de criação selectiva de coelhos domésticos e selvagens europeus, com a intenção de fazer uma carne saborosa. Foram importados já em 1856 para a Inglaterra, e apelidados de “Lebre Belga”, mas não foi até 1873 que um homem chamado “William” Lumb e Benjamin Greaves se desenvolveu na raça que existe hoje.
A primeira Lebre Belga foi mostrada na América em 1877 onde a sua popularidade cresceu rapidamente. O “National Belgian Hare Club” foi formado em 1897, e a National Pet Stock Association adicionou esta raça sob o seu clube “all-breed”. Após muitas mudanças de nome, a National Pet Stock Association acabou por se tornar conhecida como a Associação Americana de Criadores de Coelhos (ARBA). Em 1972, um grupo de criadores de lebres belgas se reuniu e solicitou a fundação de um clube especializado. Logo depois, a Lebre Belga foi oficialmente aceita na ARBA.
As lebres belgas são mantidas principalmente para fins de exposição.
Descrição geral
A Lebre Belga, apesar de ser um coelho doméstico, foi criada para se assemelhar muito a uma lebre selvagem. É por essa razão que esta raça tem um corpo longo e musculoso com um dorso arqueado. Têm cabeça longa, cauda direita, que é levada em linha com a espinha dorsal, e orelhas altas, ligeiramente largas e eretas.
Pêlo
A lebre belga tem pêlo curto e brilhante que requer pouca ou nenhuma manutenção para a manter em perfeitas condições. Os coelhos são animais genuinamente limpos. Eles nunca devem tomar banho, pois isso causa grande stress e pode levar à insuficiência cardíaca. Ocasionalmente, esfregue a sua Lebre Belga para livrar a pelagem de quaisquer fibras mortas (sem necessidade de escovagem) e a sua pelagem deve permanecer em boas condições.
Cores
A ARBA aceita apenas um tipo de pelagem de Lebre Belga: uma ferrugem de estanho brilhante, com uma tonalidade vermelha/laranja. O corpo inteiro consiste desta cor, e as marcas incluem círculos de olhos de cor mais clara e “ticking” em determinadas partes do corpo, como na parte superior das costas e ancas.
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Ruído sonoro ou sons desconhecidos podem facilmente assustar a Lebre Belga.
Requisitos de cuidado
Este coelho é normalmente mantido num recinto exterior que é bastante grande e alto. A coelheira ideal para o exterior deve ser feita de arame ou madeira, ter um fundo sólido e um piso de pelo menos 24 x 60 polegadas com uma parte superior que não tenha menos de 24 polegadas de altura. A parte inferior das jaulas deve ser forrada com cama, limpa todos os dias e completamente substituída a cada 5-7 dias. Enquanto as lebres belgas podem se sair bem em temperaturas acima da marca de congelamento (desde que seja dada proteção e cama suficiente para mantê-las quentes), é necessário que haja ventilação suficiente durante os meses de verão.
Quando se trata de sua dieta, esta raça de coelho precisa ter acesso a água limpa e fresca e feno de alta qualidade. O feno deve ser 70% da sua dieta, enquanto o resto consiste de um equilíbrio saudável de pellets e legumes, frutas e verduras de folhas seguras para coelhos. Existem alguns alimentos que devem ser evitados (a alface iceberg, por exemplo, não tem valor nutricional suficiente), enquanto outros são finos com moderação (maçãs e cenouras são uma delícia maravilhosa).
Saúde
Embora as lebres belgas não sejam susceptíveis a problemas digestivos como o Bloco de Lã (como as raças de pêlo longo como Angoras, por exemplo), é preciso ter cuidado para que possam viver vidas longas e saudáveis. Dois problemas que são mais comuns em coelhos ao ar livre são os ácaros das orelhas e o flystrike. O Flystrike é comum aos coelhos que mancharam o pêlo durante o verão. As moscas depositam seus ovos em peles sujas e quando os ovos eclodem, sua principal fonte de alimento é o coelho. É extremamente doloroso e os sintomas incluem falta de apetite, menos excrementos na gaiola do coelho e saltos/lixões repentinos de dor. Se você suspeita que seu coelho pode ter um ataque de mosca, leve-o ao seu veterinário para tratamento.
Uma quantidade de pasta de desparasitação do tamanho de uma ervilha é recomendada a cada outono e primavera para manter seu coelho saudável. Finalmente, se a dieta do seu coelho não consiste em 70% de feno, os incisivos do coelho começam a crescer em seus rostos / mandíbulas. Esta é uma condição dolorosa e só pode ser corrigida por um veterinário, que pode depilar os dentes. Uma simples mudança na sua dieta deve manter os dentes naturalmente gastos.
A lebre belga, apesar de doméstica, foi criada para se parecer muito com uma lebre selvagem.
Temperamento/Comportamento
A lebre belga requer mais manutenção e cuidados que outras raças de coelhos simplesmente por causa do seu tamanho e natureza energética. Enquanto esta raça pode teoricamente viver dentro de casa, os coelhos de interior tendem a ser animais de estimação e esta raça não é o melhor animal de estimação devido ao seu nervosismo. Ruídos repentinos ou sons estranhos os fazem pular alto no ar e entrar em um frenesi dentro de sua jaula, onde podem se machucar acidentalmente. Enquanto eles têm uma natureza doce e são conhecidos por gostar de animais de estimação (desde que estejam acostumados com a presença da pessoa e não se assustem de repente), as lebres belgas não são a raça para todos e são usadas principalmente para fins de exposição.
Embora possam ser pegas, é preciso ter muito cuidado para garantir que, se ficarem assustadas, não caiam no chão. Os criadores usam truques para diminuir o risco de assustar as suas lebres belgas anunciando a sua chegada antes de abrirem as portas do celeiro, instalando um ventilador alto dentro do celeiro ou tocando música alta durante a maior parte do dia.
Foto crédito: MartheKryvi