Folha Informativa da Paralisia de Bell
O que é a Paralisia de Bell?
A paralisia de Bell, também conhecida como paralisia facial idiopática, é uma forma de paralisia facial temporária ou fraqueza de um dos lados da face. Resulta da disfunção do nervo craniano VII (nervo facial) que dirige os músculos de um lado da face, incluindo aqueles que controlam o piscar e fechar dos olhos e expressões faciais como o sorriso. (Existem 12 pares de nervos cranianos, identificados por numerais romanos). O nervo facial também transporta impulsos nervosos para as glândulas lacrimais, as glândulas salivares e os músculos de um pequeno osso no meio da orelha. O nervo facial também transmite sensações gustativas da língua.
A paralisia do sino é a causa mais comum de paralisia facial, embora a sua causa exacta seja desconhecida. Geralmente, a paralisia de Bell afeta apenas um lado do rosto; porém, em casos raros, pode afetar ambos os lados. Os sintomas aparecem subitamente num período de 48 – 72 horas e geralmente começam a melhorar com ou sem tratamento após algumas semanas, com recuperação de algumas ou todas as funções faciais dentro de seis meses. Em alguns casos, a fraqueza muscular residual dura mais tempo ou pode ser permanente.
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Quais são os sintomas?
Porque o nervo facial tem tantas funções e é tão complexo, danos ao nervo ou uma perturbação na sua função podem levar a muitos problemas. Os sintomas da paralisia de Bell podem variar de pessoa para pessoa e variam em gravidade, desde fraqueza leve até paralisia total. O sintoma mais comum é a fraqueza súbita de um dos lados do rosto. Outros sintomas podem incluir queda da boca, baba, incapacidade de fechar os olhos (causando secura do olho), e lacrimejamento excessivo em um olho. Os indivíduos também podem ter dor facial ou sensação anormal, sabor alterado e intolerância ao barulho alto. Na maioria das vezes esses sintomas levam a distorções faciais significativas.
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O que causa a paralisia de Bell?
A causa da paralisia de Bell é desconhecida. O inchaço e inflamação do nervo craniano VII é visto em indivíduos com paralisia de Bell.
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Muitos cientistas acreditam que a reactivação de uma infecção viral existente (adormecida) pode causar o distúrbio. A imunidade ao stress, privação do sono, trauma físico, doença menor ou síndromes auto-imunes são sugeridos como os desencadeadores mais prováveis. Como o nervo facial incha e fica inflamado em reação à infecção, ele causa pressão dentro do canal de Falópio (um canal ósseo através do qual o nervo viaja para o lado da face), levando à restrição de sangue e oxigênio para as células nervosas. Em alguns casos leves em que a recuperação é rápida, há danos apenas na bainha da mielina (o revestimento gorduroso que age como isolamento das fibras nervosas).
Outras condições também podem causar paralisia facial, por exemplo, tumor cerebral, acidente vascular cerebral, miastenia gravis e doença de Lyme. Se nenhuma causa específica puder ser identificada, a condição pode ser diagnosticada como paralisia de Bell.
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Quem está em risco?
A paralisia de Bell afeta cerca de 40.000 pessoas nos Estados Unidos a cada ano. Pode afectar qualquer pessoa de qualquer sexo e idade, mas a sua incidência parece ser maior nas pessoas com idades compreendidas entre os 15 e os 45 anos. Fatores de risco para paralisia de Bell incluem gravidez, pré-eclâmpsia, obesidade, hipertensão, diabetes e doenças respiratórias superiores.
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Como é diagnosticada?
Um diagnóstico de paralisia de Bell é feito com base na apresentação clínica – fraqueza ou paralisia do nervo facial aguda em um lado da face com início em menos de 72 horas – e descartando outras possíveis causas de paralisia facial. Não há nenhum teste laboratorial específico para confirmar o diagnóstico do distúrbio.
Geralmente, um médico examinará o indivíduo em busca de fraqueza facial superior e inferior. Na maioria dos casos essa fraqueza ocorre tanto nos músculos faciais superiores quanto nos inferiores, incluindo a testa, pálpebra e/ou boca. Estudos laboratoriais ou de imagem de rotina não são necessários para a maioria dos casos, mas às vezes podem ajudar a confirmar o diagnóstico ou descartar outras doenças que podem causar fraqueza facial. Um teste chamado eletromiografia (EMG, que usa eletrodos de fio muito finos que são inseridos em um músculo para avaliar as mudanças na atividade elétrica que ocorrem durante o movimento e quando o músculo está em repouso) pode confirmar a presença de lesão nervosa e determinar a gravidade e a extensão do envolvimento nervoso. Os exames de sangue podem, por vezes, ajudar no diagnóstico de outros problemas simultâneos, como diabetes e certas infecções. O diagnóstico por ressonância magnética (RM) ou tomografia computadorizada (TC) pode excluir outras causas estruturais de pressão no nervo facial (como uma artéria que comprime o nervo) e também verificar os outros nervos.
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Como é tratado?
Para indivíduos com paralisia de Bell recém-estabelecido, os esteróides têm alta probabilidade de serem eficazes e podem aumentar a probabilidade de recuperação da função do nervo facial. Na maioria dos casos, os esteróides orais devem ser iniciados dentro de 72 horas após o início dos sintomas, se possível, para aumentar a probabilidade de boa recuperação funcional da face. Alguns indivíduos com condições coexistentes podem não responder bem ou ser capazes de tomar esteróides. Os agentes antivirais (além dos esteróides) podem aumentar a probabilidade de recuperação da função facial, embora seu benefício não tenha sido claramente estabelecido. Analgésicos como aspirina, acetaminofen ou ibuprofeno podem aliviar a dor. Devido a possíveis interações medicamentosas, indivíduos que tomam medicamentos prescritos devem sempre falar com seus médicos antes de tomar qualquer medicamento de venda livre.
Outro fator importante no tratamento é a proteção dos olhos. A paralisia dos sinos pode interromper a capacidade natural da pálpebra de piscar, deixando o olho exposto a irritação e secagem. Manter o olho úmido e protegê-lo de detritos e lesões, especialmente à noite, é importante. Lubrificar colírios, como lágrimas artificiais ou pomadas ou géis oculares, e manchas oculares também são eficazes.
Outras terapias como fisioterapia, massagem facial ou acupunctura podem proporcionar uma pequena melhoria potencial na função do nervo facial e dor.
Em geral, a cirurgia de descompressão da paralisia de Bell – para aliviar a pressão sobre o nervo – é controversa. Em raras ocasiões, a cirurgia estética ou reconstrutiva pode ser necessária para reduzir deformidades e corrigir alguns danos, como uma pálpebra que não fecha completamente ou um sorriso torto.
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Qual é o prognóstico?
O prognóstico para indivíduos com paralisia de Bell é geralmente muito bom. A evidência clínica de melhora ocorre espontaneamente dentro de três semanas em 85% dos casos, e a maioria dos indivíduos eventualmente recupera a função facial normal. Alguns indivíduos podem ser deixados com fraqueza facial residual leve ou apresentar déficits moderados a graves. A paralisia de Bell pode ter consequências de uma lesão ou condição anterior, como movimentos involuntários da boca ao tentar piscar os olhos ou recuperação incompleta da fraqueza muscular facial, resultando em dificuldade para falar ou formar palavras (disartria).
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Que pesquisas estão sendo feitas?
A missão do Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e do AVC (NINDS) é buscar conhecimentos fundamentais sobre o cérebro e o sistema nervoso e usar o conhecimento para reduzir a carga da doença neurológica. O NINDS é um componente dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH), o principal apoiador da pesquisa biomédica no mundo.
O NINDS conduz e apoia um extenso programa de pesquisa da ciência básica para aumentar a compreensão de como o sistema nervoso funciona e o que faz o sistema às vezes dar errado, levando a disfunções. Parte deste programa de pesquisa se concentra em aprender mais sobre as circunstâncias que levam ao dano nervoso e as condições que causam lesões e danos aos nervos.
Por exemplo, em um projeto de pesquisa, os cientistas estão estudando dois genes para identificar os mecanismos moleculares envolvidos na regeneração das projeções nervosas (axônios) para seus alvos originais. Uma compreensão de como regenerar os nervos periféricos pode levar a formas de prevenir a ocorrência de danos e lesões nervosas. Projetos adicionais procuram identificar os mecanismos e as conseqüências da neuroinflamação sobre a função dos nervos periféricos.
O conhecimento adquirido com esta pesquisa pode ajudar os cientistas a encontrar a causa definitiva da paralisia de Bell, levando à descoberta de novos tratamentos eficazes para a doença.
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Onde posso obter mais informações?
Para mais informações sobre distúrbios neurológicos ou programas de pesquisa financiados pelo National Institute of Neurological Disorders and Stroke, entre em contato com a Rede de Recursos e Informações sobre o Cérebro (BRAIN) do Instituto:
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BRAIN
P.O. Box 5801
Bethesda, MD 20824
800-352-9424
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Informação também está disponível nas seguintes organizações:
National Organization for Rare Disorders (NORD)
55 Kenosia Avenue
Danbury, CT 06810
[email protected]
Tel: 203-744-0100; Voice Mail: 800-999-NORD (6673)
Fax: 203-798-2291
Biblioteca Nacional de Medicina
Institutos Nacionais de Saúde/DHHS
8600 Rockville Pike
Bethesda, MD 20894
301-594-5983
888-346-3656
“Bell’s Palsy Fact Sheet”, NINDS, Data de publicação Junho de 2018.
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NIH Publicação No. 18-NS-5114
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Office of Communications and Public Liaison
National Institute of Neurological Disorders and Stroke
National Institutes of Health
Bethesda, MD 20892
NINDS material relacionado com a saúde é fornecido apenas para fins informativos e não necessariamente representa endosso ou uma posição oficial do Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e do AVC ou de qualquer outro órgão federal. O aconselhamento sobre o tratamento ou cuidado de um paciente individual deve ser obtido através da consulta a um médico que tenha examinado esse paciente ou que esteja familiarizado com a história médica desse paciente.
Toda a informação preparada pela NINDS é de domínio público e pode ser copiada livremente. Crédito ao NINDS ou ao NIH é apreciado.
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