Giovanni Alfonso Borelli
As principais realizações científicas de Borelli estão centradas em torno de sua investigação em biomecânica. Este trabalho teve origem nos seus estudos com animais. Suas publicações, De Motu Animalium I e De Motu Animalium II, emprestando seu título do tratado aristotélico, relacionam animais a máquinas e utilizam a matemática para provar suas teorias. Os anatomistas do século XVII foram os primeiros a sugerir o movimento contrátil dos músculos. Borelli, no entanto, sugeriu primeiro que “os músculos não exercem o movimento vital a não ser contraindo”. Ele também foi o primeiro a negar a influência corpuscular nos movimentos dos músculos. Isto foi provado através de suas experiências científicas demonstrando que os músculos vivos não liberavam corpúsculos na água quando cortados. Borelli também reconheceu que o movimento para a frente implicava o movimento do centro de gravidade de um corpo para a frente, que era então seguido pelo balanço dos seus membros, a fim de manter o equilíbrio. Os seus estudos também se estenderam para além do músculo e da locomoção. Em particular, ele comparou a ação do coração com a de um pistão. Para que isto funcionasse corretamente ele derivou a idéia de que as artérias têm que ser elásticas. Para estas descobertas, Borelli é rotulado como o pai da biomecânica moderna, e a Sociedade Americana de Biomecânica usa o Prêmio Borelli como sua maior honra para pesquisas na área.
Ao longo de seu trabalho em biomecânica, Borelli também teve interesses em física, especificamente as órbitas dos planetas. Borelli acreditava que os planetas eram giratórios como resultado de três forças. A primeira força envolvia o desejo dos planetas de se aproximarem do sol. A segunda força ditava que os planetas eram impelidos para o lado por impulsos da luz solar, que é corpórea. Finalmente, a terceira força impeliu os planetas para fora devido à revolução do sol. O resultado destas forças é semelhante à órbita de uma pedra quando amarrada a um cordel. As medidas de Borelli das órbitas dos satélites de Júpiter são mencionadas no Volume 3 do Principado de Newton.
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Borelli é também considerado o primeiro homem a considerar um aparelho de respiração subaquática autónomo juntamente com o seu desenho inicial de submarino. O gás exalado foi resfriado pela água do mar depois de passar por tubos de cobre. O capacete era de latão com janela de vidro e 0,6 m (2 pés) de diâmetro. O aparelho nunca foi usado ou testado.
Outros trabalhosEditar
Borelli também escreveu:
- Delle cagioni delle febbri maligne della Sicilia negli anni 1647 e 1648 (Cosenza, 1649)
- Euclides Restitutus (Pisa, 1658)
- Apollonii Pergaei Conicorum libri v., vi. et vii (Florence, 1661)
- Theoricae Mediceorum planetarum ex causis physicis deductae (Florence, 1666)
- De vi percussionis (Bologna, 1667)
- Meteorologia Aetnea (Reggio, 1669)
- Historia et meteorologia incendii Aetnaei anni 1669 (em latim). Reggio Calabria. Domenico Antonio Ferro. 1670.
- De motionibus naturalibus a gravitate pendentibus (Bolonha, 1670)