História da Mulher Científica

Anandibai Gopalrao Joshi foi uma das primeiras médicas indianas. Ela foi a primeira mulher de origem indiana a estudar e se formar em medicina nos Estados Unidos. Acredita-se também que ela foi a primeira mulher a colocar os pés em solo americano da Índia.
Anandibai nasceu como Yamuna, em Kalyan do distrito de Thane, no atual Maharashtra, para uma família hindu ortodoxa. Sua família costumava ser senhorios em Kalyan, mas perdeu sua riqueza econômica. Como era prática naquela época, Yamuna casou-se aos nove anos com Gopalrao Joshi, viúvo de quase vinte anos, devido à pressão exercida pela sua família. Após o casamento, seu marido renomeou-a Anandi. Gopalrao trabalhava como funcionário de correios em Kalyan. Mais tarde, ele foi transferido para Alibag, e depois, finalmente, para Calcutá (hoje, Calcutá). Ele era um pensador progressista, e apoiava a educação para as mulheres, que na época não era muito prevalente.
Era comum para Brahmins naquela época ser proficiente em sânscrito. Entretanto, influenciado pelo Shat Patre de Lokhitawadi, Gopalrao considerava a aprendizagem do inglês mais pragmática do que a aprendizagem do sânscrito. Notando o interesse de Anandibai, ele a ajudou a receber uma educação e a aprender inglês. Aos 14 anos de idade, Anandibai deu à luz um menino, mas a criança viveu apenas dez dias porque os cuidados médicos necessários para a sua sobrevivência não estavam disponíveis. Esta situação provou ser um ponto de viragem na vida de Anandibai, e inspirou-a a tornar-se médica.
Gopalrao encorajou Anandibai a estudar medicina. Em 1880, ele enviou uma carta a Royal Wilder, um conhecido missionário americano, declarando o interesse de Anandibai em estudar medicina nos Estados Unidos, e perguntando sobre um posto adequado nos Estados Unidos para si mesmo. Wilder ofereceu-se para ajudar se o casal se convertesse ao cristianismo. Esta proposta, porém, não era aceitável para o casal Joshi. Wilder publicou a correspondência na sua revista Missionary Review de Princeton. Theodicia Carpenter, uma residente de Roselle, Nova Jersey, por acaso leu-a enquanto esperava para ver o seu dentista. O desejo de Anandibai de estudar medicina, e o apoio de Gopalrao à sua esposa impressionou-a, e ela escreveu-lhes oferecendo alojamento a Anandibai na América. Seguiu-se uma troca de muitas cartas entre Anandibai e Theodicia, na qual eles discutiram, entre outras coisas, a cultura e a religião hindu.
Aquando o casal Joshi estava em Calcutá, a saúde de Anandibai estava em declínio. Ela sofria de fraqueza, dores de cabeça constantes, febre ocasional, e, às vezes, falta de ar. Theodicia enviou seus remédios da América, sem resultados. Em 1883, Gopalrao foi transferido para Serampore, e ele decidiu enviar Anandibai sozinho para a América para seus estudos médicos, apesar de sua saúde precária. Embora apreensivo, Gopalrao a convenceu a dar o exemplo para outras mulheres, seguindo o ensino superior. Um casal de médicos chamado Thorborn sugeriu que Anandibai se candidatasse ao Women’s Medical College of Pennsylvania. Ao saber dos planos de Anandibai de prosseguir o ensino superior no Ocidente, a sociedade hindu ortodoxa ortodoxa a censurou muito fortemente. Muitos cristãos apoiaram sua decisão, mas eles queriam que ela se convertesse ao cristianismo.
Anandibai dirigiu-se à comunidade no Serampore College Hall, explicando sua decisão de ir para a América e obter um diploma de medicina. Ela discutiu a perseguição que ela e seu marido haviam sofrido. Ela enfatizou a necessidade de mulheres médicas hindus na Índia, e falou sobre seu objetivo de abrir uma faculdade de medicina para mulheres na Índia. Ela também prometeu que não iria se converter ao cristianismo. Seu discurso recebeu publicidade, e contribuições financeiras começaram a chegar de toda a Índia.
Anandibai viajou de navio para Nova York de Calcutá, acompanhado por duas mulheres inglesas conhecidas dos Thorborns. Em Nova York, Theodicia Carpenter a recebeu em junho de 1883. Anandibai escreveu ao Women’s Medical College of Pennsylvania, pedindo para ser admitida em seu programa médico, (que foi o segundo programa médico feminino do mundo). Rachel Bodley, a reitora da faculdade, matriculou-a.
Anandibai começou a sua educação médica aos 19 anos de idade. Na América, sua saúde em declínio piorou por causa do clima frio e da dieta desconhecida. Ela contraiu tuberculose. No entanto, graduou-se em 11 de março de 1886, com o tema “Obstetrícia entre os hindoos arianos”. No final de 1886, Anandibai voltou à Índia, recebendo as boas-vindas de um herói. O estado principesco de Kolhapur nomeou-a médica chefe da ala feminina do Hospital Albert Edward local.
Anandibai morreu no início do ano seguinte, a 26 de Fevereiro de 1887, antes de completar 22 anos. A sua morte foi lamentada em toda a Índia. Suas cinzas foram enviadas para Theodicia Carpenter, que as colocou no cemitério de sua família em Poughkeepsie, Nova York.
Source: Wikipedia