Invasive non-native species (UK) – Tritão alpino

Como parte da nossa série invasiva de espécies não nativas, Elizabeth Kimber foca no Tritão alpino…

O Tritão alpino (Mesotriton alpestris) é nativo da Europa Central. Os primeiros indivíduos foram registados em Newdigate, Surrey durante a década de 1920. Existem aproximadamente 40 outras populações na Grã-Bretanha onde o tritão alpino se estabeleceu, geralmente como resultado de introduções deliberadas em jardins e parques.

Identificação & Ecologia
O tritão alpino adulto tem até 11 centímetros de comprimento, e é de cor escura; muitas vezes há um padrão marmoreado e uma tonalidade azul para o tritão. A barriga do tritão alpino é vermelho vivo/laranja, com poucas ou nenhumas manchas. As manchas escuras estão presentes ao longo dos lados e da cauda, e durante a época de reprodução os machos podem desenvolver uma crista amarelada com manchas ou barras pretas. As cores escurecem quando em terra e a pele tem uma aparência granular.

O tritão alpino favorece as áreas arborizadas e os lagos com vegetação que não tem populações de peixes presentes. São activos durante a noite, mas podem ser vistos durante o dia, especialmente na época de reprodução ou após as chuvas. Os adultos alimentam-se de invertebrados, enquanto as larvas se alimentam de pequenos invertebrados aquáticos, como as pulgas aquáticas. Os tritões alpinos hibernam em terra, emergindo da hibernação no início da Primavera para a época de reprodução.

Impacto
O tritão alpino é conhecido por ser um vector de chytridiomicose que pode ser uma ameaça para os anfíbios nativos. As infecções de chytridiomicose em anfíbios nativos afectam os indivíduos, atacando o seu esqueleto e pele. O fungo quitrídeo é transmitido pela água e pode acidentalmente ser espalhado entre os corpos de água. Isto torna crítico desinfectar todo o calçado e equipamento antes de se deslocar para outros corpos de água para evitar a propagação da doença. Ainda não se conhecem os impactos económicos do tritão alpino, porque a dispersão sem assistência é lenta.

Legislação
Legislação que tenta controlar a distribuição do tritão alpino inclui o Anexo 9 da Wildlife and Countryside Act, 1981 (conforme emendada), o que torna ilegal a distribuição ou a liberação do tritão alpino na natureza.

Medidas de controle
A população de tritão alpino é estável ou está aumentando no Reino Unido. Acredita-se que novos registros surjam do aumento da conscientização pública sobre as questões de conservação dos anfíbios. Caso uma população de tritões alpinos tenha um impacto negativo nas populações de anfíbios nativos, os esforços de captura podem ser implementados para o tritão alpino. O primeiro esforço de captura para remover a população de tritão dos Alpes foi realizado na Nova Zelândia, e está mostrando ser bem sucedido em primeira instância. Há alguns problemas associados à confirmação de ausência devido à natureza da espécie.

• Froglife AQUI.
• Non-Native Species Secretariat (NNSS) AQUI.
• Manaaki Whenua – Landcare Research; Emerging invasive threats: the alpine newt AQUI.

About the Author: Elizabeth Kimber trabalha para uma consultoria ecológica baseada em Dorset (Lindsay Carrington Ecological Services Ltd). Como parte do papel ela gere os trabalhos ecológicos para um desenvolvimento multi-fase. Ela realiza pesquisas de espécies protegidas e detém uma licença de morcego classe 1, licença de cobra lagartixa lisa e lagartixa de areia. Ela pode ser contactada via email: liz (at) ecological-services.co.uk.