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Começar há 15 anos, os cientistas têm estudado a complexa e misteriosa emoção chamada temor-uma que você poderia ter sentido se tivesse ficado em frente ao Taj Mahal, caminhado por entre torres de madeira vermelha, ou se tivesse a sua mente estourada num concerto, peça ou balé.

Induzindo arrepios e quedas nas mandíbulas, as experiências são notáveis por si só. Além disso, um corpo crescente de pesquisas sugere que a experiência pode levar a uma ampla gama de benefícios, desde felicidade e saúde até talvez mais benefícios inesperados, como generosidade, humildade e pensamento crítico.

Nas nossas vidas atarefadas, procurar o respeito pode estar em baixo na nossa lista de prioridades. Mas talvez estejamos subestimando seu poder. “Uma simples receita pode ter efeitos transformadores: Procura mais experiências diárias de admiração”, escreve o Dacher Keltner do GGSC.

A pesquisa mais recente sugere que ter tempo para experimentar a admiração – seja através do envolvimento com a natureza, desfrutando de grande arte ou música, ou até mesmo de vídeos do YouTube de tirar o fôlego – pode ser um caminho para melhorar a sua vida e relacionamentos.

Awe pode melhorar o seu humor e deixá-lo mais satisfeito com a sua vida

Need a mood boost or a stress slayer? Alguns estudos sugerem que experimentar o medo pode ajudar.

E você não precisa fazer uma viagem ao Grand Canyon para fazer o trabalho. Basta assistir a apresentações de slides e vídeos que podem melhorar o seu humor e bem-estar, de acordo com alguns estudos. Outro estudo descobriu que as pessoas que leram uma história curta e assustadora sobre ver Paris do topo da Torre Eiffel relataram uma maior satisfação de vida naquele momento do que as pessoas que leram uma história sobre ver uma paisagem plana do alto.

De fato, é difícil bater as experiências do mundo real – então, em um estudo recente, pesquisadores levaram veteranos militares e jovens de comunidades carentes de rafting em águas brancas. Eles descobriram que quanto mais admiração os participantes experimentaram, mais melhorias viram no seu bem-estar e sintomas de stress uma semana depois. De acordo com uma pesquisa diferente realizada pelos pesquisadores, os estudantes de graduação relataram uma maior satisfação e bem-estar nos dias em que passaram na natureza, o que era atribuível ao maior nível de admiração que sentiam naqueles dias. Isto sugere que a admiração pode ser apenas um ingrediente crucial nos poderes restauradores da natureza.

Awe pode ser bom para a sua saúde

Experiência ao longo do tempo pode potencialmente ter benefícios de saúde a longo prazo, pelo menos de acordo com um estudo. Pessoas com uma maior tendência geral a experimentarem temor – mas não nenhuma das outras sete emoções positivas estudadas – têm níveis inferiores de interleucina-6 (IL-6), um marcador de inflamação (demasiada inflamação pode levar a uma série de doenças crónicas).

Uma segunda parte do estudo descobriu que os participantes que relataram sentir mais “admiração, admiração e espanto naquele dia” tinham níveis mais baixos de IL-6; isto foi verdade mesmo depois de contabilizar a tendência geral das pessoas de experimentarem admiração e estarem abertas a novas experiências. Em outras palavras, todos nós – não apenas as pessoas que são propensas a passar por isso com freqüência – podemos colher os benefícios de um dia particularmente maravilhoso para a saúde.

No entanto, este estudo não pode nos dizer se a temor diminui a inflamação ou se as pessoas com mais inflamação têm menos probabilidade de experimentar temor – uma questão para pesquisas futuras.

Awe pode ajudá-lo a pensar de forma mais crítica

Alguns estudos sugerem que a awe pode ser capaz de afiar o nosso cérebro. Um estudo descobriu que quando as pessoas eram induzidas a sentir respeito, elas eram menos persuadidas por argumentos fracos do que as pessoas que faziam uma atividade neutra (imaginando lavar sua roupa). Em contraste, algumas outras emoções positivas – como o entusiasmo antecipado ou as pessoas divertidas – eram mais suscetíveis a argumentos fracos.

Intrigualmente, um artigo teórico recente argumenta que a admiração pode ajudar a facilitar a aprendizagem científica e o raciocínio nas crianças. Por exemplo, quando uma criança vê uma bigorna e uma pena caírem ao mesmo ritmo num vácuo, esta experiência provavelmente viola a sua compreensão intuitiva de como a gravidade funciona, evocando sentimentos de admiração que a levam a desenvolver uma nova teoria sobre as relações entre peso, gravidade e movimento.

Similiarmente, um estudo recente descobriu que as pessoas que têm uma maior disposição para a experiência do temor tinham uma compreensão mais precisa da natureza da ciência e eram mais propensas a rejeitar o criacionismo e outras explicações cientificamente questionáveis sobre o mundo. É importante notar que essas pessoas não tinham maior “fé” na ciência; elas apenas entendiam melhor como a ciência funciona.

Awe pode diminuir o materialismo

Um pequeno número de estudos sugere que experimentar o awe pode amortecer os sentimentos de materialismo. A experiência com a história da Torre Eiffel também descobriu que, quando se dá uma hipotética escolha entre um bem material (como uma mochila de 50 dólares) ou um produto experimental (como um cartão presente do iTunes de 50 dólares), as pessoas que leram a história inspiradora do awe-inspiring escolheram o produto experimental mais frequentemente do que as pessoas do outro grupo.

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  Awe Story

  Ler uma história que irá inspirar a awe

  Tente Agora

Em outro estudo, Os participantes que se lembraram de uma experiência de admiração deram menos valor ao dinheiro do que os participantes que se lembraram de uma experiência feliz ou neutra, e ver imagens de admiração reduziu o esforço que as pessoas estavam dispostas a fazer para conseguir dinheiro (onde o esforço era medido pela tolerância de ouvir um som desagradável).

Por que a admiração poderia diminuir o materialismo? De acordo com os pesquisadores, a resposta pode estar na autotranscendência que a admiração pode inspirar. “As pessoas em temor começam a apreciar seu senso de autoconhecimento como menos separadas e mais inter-relacionadas com a existência maior”, eles escrevem. “A experiência do temor eleva as pessoas de suas preocupações mundanas, que são limitadas por experiências cotidianas como o desejo de dinheiro”

Outras evidências para esta idéia vêm de um estudo recente, sugerindo que o temor pode funcionar como um amortecedor contra a emoção negativa quando você perde bens materiais. Depois do tempo passado a maravilhar-se com o mundo à sua volta, a colocação errada dos seus novos óculos de sol pode não se sentir tão mal.

Awe faz você se sentir menor e mais humilde

Um dos efeitos mais profundos do awe é como ele pode mudar nossa percepção de nós mesmos em relação ao mundo maior. Em particular, múltiplos estudos têm mostrado que a admiração pode nos fazer sentir pequenos, diminuídos ou insignificantes – o que os pesquisadores chamam de efeito “pequeno eu”.

Num estudo particularmente interessante, os pesquisadores perguntaram aos visitantes do Parque Nacional Yosemite e Fisherman’s Wharf (uma área turística em São Francisco) sobre seus sentimentos de admiração e outras emoções, bem como seu senso de si mesmo. Os turistas em Yosemite relataram ter experimentado significativamente mais admiração, representaram o seu eu atual com círculos menores (quando lhes foi dada uma escolha de tamanhos), e desenharam auto-retratos que eram quase 33% menores que os turistas no Fisherman’s Wharf.

Beside fazendo as pessoas se sentirem fisicamente menores, também pode fazer as pessoas se sentirem mais humildes. Um estudo recente descobriu que as pessoas que são mais naturalmente propensas a experimentar uma maior humildade e que foram classificadas como mais humildes pelos seus amigos. O fato de induzir experimentalmente os participantes a sentirem respeito os levou a reconhecerem seus pontos fortes e fracos de forma mais equilibrada e a reconhecerem melhor como as forças externas contribuíram para seus sucessos.

Awe pode fazer você sentir que tem mais tempo

Awe também pode expandir nossa percepção do tempo. Um estudo descobriu que as pessoas induzidas a sentir-se menos impacientes e concordaram mais fortemente com afirmações que sugerem que o tempo é abundante e expansivo do que as pessoas induzidas a sentir felicidade. Os pesquisadores especulam que, ao nos imergir no momento, o temor pode nos permitir saborear o aqui e agora.

“Experiências que nos causam admiração podem oferecer uma forma eficaz de aliviar a sensação de fome do tempo que aflige tantas pessoas na vida moderna”, escrevem os pesquisadores.

Com mais tempo em suas mãos, as pessoas sentem uma maior disposição para oferecer esse tempo a outros – para voluntariar seu tempo, mas não o seu dinheiro, para ajudar uma instituição de caridade -parecida com as pessoas que se sentem felizes.

Awe pode torná-lo mais generoso e cooperativo

De fato, vários estudos descobriram que a experiência de viver com admiração pode tornar as pessoas mais bondosas e generosas. Por exemplo, um estudo descobriu que pessoas com uma maior tendência para a admiração eram mais generosas em tarefas de laboratório como distribuir bilhetes de lotaria entre si e um participante desconhecido. E as pessoas que estavam entre os eucaliptos que inspiravam admiração pegaram mais canetas para um experimentador que as tinha “acidentalmente” deixado cair do que as pessoas que olhavam para um prédio não tão grande e não tão inspirador.

Todos juntos, esses estudos sugerem que a admiração pode nos levar a ajudar os outros e a ser mais generosos, talvez por causa da forma como isso nos encoraja a focar menos em nós mesmos e expande nossa percepção do tempo disponível.

Awe pode fazer você se sentir mais conectado a outras pessoas e à humanidade

Awe tem uma capacidade incrível de unir as pessoas. Pesquisas sugerem que awe nos ajuda a sentir mais conectados com as pessoas em nossas vidas e com a humanidade como um todo.

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Num estudo, os participantes passaram algum tempo perto de um esqueleto de Tiranossauro rex indutor de admiração ou num corredor normal. Quando solicitados a se descreverem, os espectadores de dinossauros usavam mais provavelmente descritores universais (como “uma pessoa” ou “um habitante da Terra”) do que descritores mais específicos (como “alto,” “amigável,” ou “um estudante”) do que as outras pessoas, sugerindo que a admiração aumenta a nossa sensação de que somos parte de um todo maior.

Outro estudo descobriu que as pessoas que experimentam uma admiração relatam sentir mais uma com a sua comunidade do que as pessoas que se sentem neutras (um efeito que só pode ser válido para pessoas com auto-estima elevada). Curiosamente, outra parte deste estudo encontrou evidências de que a cultura também pode influenciar os efeitos do temor, levando pessoas de culturas individualistas a se sentirem como se sua rede social tivesse se expandido (elas se sentem mais próximas de mais pessoas) e pessoas de culturas coletivistas a se sentirem mais próximas daquelas que já estão em sua rede.

Como uma ciência de 15 anos de idade, a admiração pela pesquisa está literalmente na sua adolescência. Isto significa que muitas das descobertas discutidas neste artigo são baseadas em muito poucos estudos (e portanto devem ser tomadas com um grão de sal). O que os pesquisadores não sabem sobre a aveludice eclipsa de longe o que eles sabem. Por exemplo, não sabemos muito sobre como a reverência afeta as crianças ao longo do desenvolvimento, como a reverência está relacionada às experiências religiosas e espirituais, e como a reverência pode ser usada terapeuticamente. E os pesquisadores estão apenas começando a explorar a neurociência da admiração.

Mas com o crescente interesse dos psicólogos e do público pelo tema, o futuro desta pesquisa parece brilhante – talvez até incrível.