Morcego

Bats podem ser encontrados em quase qualquer lugar, exceto em regiões polares e desertos extremos. Eles geralmente descansam em grandes grupos sociais em cavernas, árvores e estruturas feitas pelo homem, como pontes, mas algumas espécies se abrigam em tocas de animais, ninhos de cupins, ou mesmo em flores ou teias de aranha gigantes. Alguns morcegos migram para climas mais quentes durante o inverno, enquanto outros hibernam. Uma espécie percorre 3.900 quilômetros a cada ano! Ainda não se sabe como os morcegos navegam estas longas distâncias para encontrar a mesma caverna que usaram no ano anterior.

Bats empoleiram-se de cabeça para baixo, uma vez que os ossos leves nas patas traseiras não conseguem suportar o peso do corpo em posição vertical. As suas asas enrolam-se à sua volta como um manto enquanto descansam. Os morcegos dormem durante o dia e saem à noite em busca de comida. As asas dos morcegos estão carregadas de vasos sanguíneos, que os ajudam a sarar rapidamente se estiverem feridos.

A maioria dos morcegos descola ao cair de uma posição pendurada, e muitos não conseguem descolar do chão. Os morcegos aterrissam abrandando até empatar e agarrando-se a um ramo ou outra superfície. Alguns morcegos fazem uma inversão e depois agarram!

Os micro morcegos usam a ecolocalização para encontrar as suas refeições de insectos. Eles são capazes de “ver” seu mundo e detectar presas emitindo pequenas rajadas de sons agudos que ricocheteiam nos objetos e retornam ao morcego como ecos. A maioria dos morcegos retarda a emissão de um segundo sinal até que tenham recebido o eco do primeiro. A captura de presas pode causar “cegueira” momentânea, porque o morcego não consegue falar com a boca cheia. Para evitar este problema, várias espécies guincham pelo nariz e têm evoluído uma variedade de extensões nasais elaboradas que direcionam seus guinchos.

As orelhas dos morcegos são enormes, muitas vezes cinco ou mais vezes o tamanho da cabeça. Os músculos dentro das orelhas contraem-se e relaxam com o rebentar do som, bloqueando os guinchos de saída e recebendo o eco. Interpretando o sinal de entrada, os morcegos em vôo podem distinguir a diferença de som entre uma árvore, sua cabeça, e um saboroso gafanhoto. Os morcegos não são cegos, mas a maioria tem melhor visão nocturna do que diurna. Eles vêem em preto, branco e tons de cinza.

Como a fruta não voa, os morcegos frugívoros carecem de ecolocalização complexa. Em vez disso, eles dependem de uma excelente visão e um bom olfato para encontrar seu alimento.

O que há para o jantar?

Leite de mãe- Todos os morcegos vivem com leite desde o nascimento até os seis meses de idade.

Insetos- Cerca de 70% de todos os morcegos comem insetos: moscas, mosquitos, besouros e baratas. Uma colónia de morcegos no Texas come 226.796 quilos de mosquitos durante a noite!

Nectar- Os morcegos que comem néctar são como beija-flores, com um focinho longo e uma língua que lhes permite absorver o néctar enquanto pairam. Os pêlos do seu corpo apanham pólen e transportam-no de flor em flor. Muitas espécies vegetais não sobreviveriam sem polinizadores de morcegos.

Fruit- Os comedores de fruta são atraídos pelo cheiro da fruta madura. Eles não comem a fruta inteira, no entanto, eles bebem todo o suco e cospem a polpa e as sementes, o que ajuda a regenerar as florestas tropicais. Seu comportamento de dispersão de sementes lhes rendeu o nome de “agricultores dos trópicos”

Peixe, etc.- Algumas espécies de morcegos comem peixe, mais lagartos, sapos, pássaros, roedores e até outros morcegos! Estes morcegos matam as suas presas mordendo a sua cabeça. Os morcegos pescadores voam sobre a superfície da água, usam a ecolocalização para encontrar os peixes, agarram-nos com as suas garras afiadas e movem-nos para a boca.

Blood- Apenas três espécies de morcegos, encontrados do México à América do Sul, jantam sobre o sangue de mamíferos – muitas vezes vacas domésticas – ou aves. Estes morcegos fazem um pequeno corte em forma de V na pele do animal com uma mordida e depois lambem o sangue. Eles não sugam sangue, como dizem as lendas dos vampiros! E lamber o sangue da perna de um animal é normalmente mais irritante do que perigoso.

Um químico na saliva do morcego impede o sangue de coagular antes do morcego acabar de comer. Este químico pode ter usos médicos para humanos. Investigações estão sendo feitas para ver se pode ajudar humanos que têm coágulos de sangue que podem causar derrames.