Não, os Astronautas da Apollo 10 não ouviram ‘Música Alienígena’ atrás da Lua
Há duas maneiras de tentar chamar a atenção nos blogs de ciência e no circuito de nerds espaciais: Uma, afirmar que há um profundo e inexplicável segredo que a NASA mantém sobre um encontro alienígena durante a era Apollo. Ou dois, não afirmem que há um profundo e inexplicável segredo que a NASA está guardando sobre um encontro alienígena durante a era Apollo. O que você acha que lhe dá mais atenção?
Se você não teve que se intrigar muito com essa, você provavelmente não está surpreso com a atenção que está sendo dada a uma história “recentemente desclassificada” que os astronautas da Apollo 10 ouviram música alienígena através de seus fones de ouvido quando estavam do outro lado da lua em 1969 e mantiveram a história enterrada durante todos esses anos.
Comecemos pelo facto mais importante: Isto não é verdade, como se fosse inventado, como se fosse um disparate. E o bom é que não tens de acreditar em mim. Você pode tirar isso de Gene Cernan, o piloto do módulo lunar da Apollo 10, que ao contrário de todos os faladores da internet, estava na verdade a bordo da nave quando a suposta música começou a ser transmitida em.
“Esqueça os OVNIs”, disse Cernan ao TIME. “Pegamos um gravador de cassetes muito simplesmente para tocar a nossa música favorita, que também tocamos para o chão uma ou duas vezes. Talvez tenha sido isso. Seria interessante saber onde tudo isso começou”
Ouvir o novo podcast espacial da TIME, It’s Your Universe
O melhor lugar para começar a descobrir isso é com a parte mais tentadora do ostensivo scoop – a parte “recém desclassificada”. A história é baseada em conversas no cockpit transcritas do que a NASA formalmente chamou de Equipamento de Armazenamento de Dados (DSE) e menos formalmente chamadas de “fitas de despejo”. Estas foram gravações do cockpit feitas das conversas dos astronautas desde o momento da descolagem até ao momento da queda (com o seu conhecimento, claro). As gravações das fitas de despejo eram muito mais grosseiras e francas do que as mais familiares transmissões de ar para terra, que geralmente eram mantidas recortadas e clínicas, com a linguagem bem arranhada para o público global que estava ouvindo em.
Por essa razão, as transcrições da gravação eram de fato mantidas classificadas – mas apenas até 1976. Eu li muitas das transcrições da DSE, que estavam prontamente disponíveis, quando eu estava escrevendo o livro Apollo 13 em 1992.
(Toda a transcrição da Apollo 10 está disponível aqui da NASA, assim como as transcrições de todas as missões Apollo, exceto a Apollo 13, porque o equipamento de gravação teve que ser desligado junto com a maioria dos outros sistemas da nave para economizar energia após a explosão a bordo aleijou a nave.)
É verdade que os astronautas da Apollo 10 ouviram algo que não conseguiram explicar ao cortar o crepitar dos seus fones de ouvido quando estavam no outro lado da lua. É verdade também que eles a chamavam de “música”, embora apenas na forma como uma baleia é descrita como uma canção por causa dos seus tons de subida e descida. (Na transcrição, o piloto do módulo de comando John Young descreve o que eles estão ouvindo como “um som de assobio”, e o piloto do módulo lunar Gene Cernan a imita como “whoooooo”, que não é exatamente o tipo de música que você acaba ficando preso na cabeça e cantando o dia todo).
O que eles estavam ouvindo na verdade é mais prosaico do que um download alienígena. As comunicações da NASA têm sido há muito tempo uma coisa rachada e imperfeita. Quando a Apollo 8 se tornou a primeira missão tripulada à lua apenas cinco meses antes da Apollo 10 se seguiu, a NASA nem tinha certeza de que um sistema de comunicação projetado para uma órbita terrestre baixa funcionaria a uma distância de 230.000 milhas. As coisas ficaram ainda mais complicadas na Apollo 10 porque foi a primeira vez que duas naves espaciais tripuladas foram usadas nas proximidades da Lua – tanto o módulo de serviço de comando quanto o módulo lunar – e eles usaram duas antenas e sistemas de comunicação diferentes.
E mais, naquela época, o lado distante da Lua ainda era muito terra incógnita. Por um lado, é muito radio-silencioso porque as transmissões da Terra não conseguem atravessar o vasto volume de intervenção da Lua. Por outro lado, é muito radio-assilencioso porque a estática ambiente da tempestade de frequências electromagnéticas que se transmitem do espaço profundo se torna subitamente audível. Quando se fica numa casa no meio da floresta e se desliga a televisão para ir para a cama, as coisas não ficam completamente silenciosas. O ruído da TV é simplesmente substituído pelo chilrear dos grilos e o resto da trilha sonora noturna.
E quanto aos astronautas da Apollo 10 que não querem dizer à NASA o que estavam ouvindo? Bem, se você fosse um astronauta da Apollo, você também não o faria. Quase todos os homens a bordo de cada uma das naves Apollo sonhavam em fazer um dia uma aterragem lunar, mas havia muito mais aspirantes a andar na lua do que assentos abertos. Apenas um voo antes, o astronauta da Apollo 9 Rusty Schweickart se viu de castigo quando relatou que tinha sofrido de sérios enjoos de movimento enquanto estava no alto. Foi e continua a ser um problema para cerca de metade dos astronautas, mas Schweickart foi o primeiro a admiti-lo. Imagine o que a tripulação da Apollo 10 temia enfrentar se relatasse ouvir música alucinógena.
O fato é que a tripulação da Apollo 10 voou de verdade e voou bem e, como eles ainda gostam de dizer, pintou a linha branca da Terra à Lua que a Apollo 11 foi capaz de seguir apenas quatro meses depois para o primeiro pouso lunar. Isso pode não fazer uma manchete tão vistosa como um conto sobre música alienígena, mas, como diz o ditado atemporal, tem o benefício de ser verdade.
Escreva para Jeffrey Kluger em [email protected].