O que é ainda melhor do que uma alcachofra? A sua linda flor
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Negligência no jardim não é frequentemente recompensada. Normalmente, quando você vira as costas por uma semana ou duas, você pode esperar ser confrontado com produzir além do seu prime (imagem zucchinis do tamanho de tacos de beisebol) e ervas daninhas que brotam em canteiros de jardim. As alcachofras são uma excepção. Quando deixadas por escolher, os botões comestíveis abrem-se com espectaculares florescimentos roxos de 6 polegadas.
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Nativos do Mediterrâneo, as alcachofras são cultivadas para os seus botões comestíveis. Para colher os botões, espere até que formem grandes e apertados globos e corte juntamente com alguns centímetros do talo (também comestível). Mas não espere muito tempo para colher a colheita. Assim que os botões se abrem e a maior parte das folhas se espalham para fora, você basicamente perdeu o barco. A maioria das folhas será dura, mesmo depois de cozinhadas. Nesta altura, é melhor deixar o botão na planta e deixá-la florescer.
Última oportunidade para colher a alcachofra (Linda Lamb Peters / Sunset Publishing)
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E não são deslumbrantes? As nossas alcachofras no Sunset Test Garden são ímanes de abelhas e borboletas. O cardo abre até 6 polegadas de diâmetro e tem centros quase iridescentes de azul lavanda. As flores podem ser cortadas para bouquets, secas para arranjos ou simplesmente deixadas na planta para uma exibição dramática. Com este tipo de recompensa, na maioria das vezes deixamos as nossas plantas florescer e dependemos do mercado de alcachofras para cozinhar.