Os Efeitos da TDAH na Comunicação

Por que tenho de me repetir, já vos disse dez vezes.

Sai com ele já! É melhor você ter uma explicação melhor que essa.

Como foi a escola hoje? E não diga ‘nada de especial’, algo deve ter acontecido.

Gerir a TDAH nunca é endereçar a atenção ou a impulsividade sozinho. TDAH representa um défice na função executiva, um conjunto de competências que inclui atenção, controlo de impulsos… e muito mais. Visto como um distúrbio de auto-regulação, o TDAH tem um impacto potencial em qualquer coisa que requeira planeamento e coordenação, desde o sono e hábitos alimentares até à apresentação de um projecto científico a longo prazo, até à forma como alguém fala e ouve na conversa.

A função executiva actua como o nosso ‘gestor do cérebro’ na coordenação dos nossos pensamentos, acções e capacidade de planeamento. É responsável por classificar todas as informações complexas que encontramos, desde prestar atenção à voz certa em uma sala de aula até organizar respostas no meio de uma discussão de ritmo rápido. Um cuidado abrangente com TDAH requer uma visão ampla dos efeitos muitas vezes subtis que tem na vida, abordando o seu impacto onde quer que este se mostre. Um dos aspectos mais comumente negligenciados do TDAH é seu efeito direto na comunicação.

Fale a Conversa

O Manual de Diagnóstico e Estatística dos Transtornos Mentais (DSM) 5 é o manual de diagnóstico padrão para clínicos nas áreas de desenvolvimento infantil e saúde mental. Recentemente actualizado (embora ainda não publicado), a nova versão divide a comunicação em três componentes: fala, linguagem e pragmática. Estas competências são definidas da seguinte forma:

• Speech compreende tudo o que vai para a produção de sons. As preocupações comuns da fala incluem distúrbios de articulação (incapacidade inesperada de produzir sons específicos), gagueira e gagueira.
• Linguagem é o significado das palavras e como as colocamos juntas. Inclui vocabulário, gramática e discurso narrativo, juntamente com as correspondentes capacidades de linguagem receptiva. Sob o sistema atual, diagnósticos comuns nesta área são atrasos linguísticos expressivos (como o uso de menos palavras ou frases do que o esperado) e atrasos linguísticos receptivos (compreendendo menos do que o esperado para a idade).
• Linguagem pragmática representa todas as nuances não verbais que facilitam a conversação diária, e inclui amplamente qualquer coisa referente ao lado social da comunicação. Inclui todos os aspectos não falados da comunicação, como ler rostos e monitorar o tom de voz, bem como nos adaptarmos a diferentes situações (como falar com um professor versus um colega). Habilidades como a compreensão de gestos, encontros não literais (como metáfora, ironia e sarcasmo) e a detecção do significado emocional por trás de uma mudança na expressão facial dependem de uma compreensão intuitiva da pragmática.

Fala e TDAH

Estudos mostram que as crianças com TDAH estão em risco de distúrbios de articulação, que afetam sua capacidade de produzir sons de letra apropriados para sua idade. Além disso, elas também costumam ter diferenças na fluência e na qualidade vocal ao falar. Um estudo até detectou TDAH através destas diferenças de fala. Em comparação com colegas com dificuldades de aprendizagem sozinhos, crianças com TDAH apresentaram aumento de volume e variabilidade no tom da fala, juntamente com padrões particulares como o aumento do número de pausas vocais.

Crianças com TDAH produzem mais repetições vocais ou preenchimentos de palavras ao tentarem organizar seus pensamentos, algo semelhante a um gaguejo. Isto pode levar a impaciência e mal-entendidos de outros, especialmente crianças, pois geralmente não têm a mesma paciência e perspectiva que os adultos. Uma resposta na sala de aula pode ser do tipo: “É uma história sobre … um… uma história… um… um… é sobre … akidwhofliesakite… um.”

Comunicação e TDAH

Crianças com TDAH também processam a linguagem de forma diferente. Para começar, elas correm um risco maior de atrasos linguísticos significativos. Mesmo sem atrasos específicos, devido à distractibilidade e aos sintomas de TDAH relacionados, é mais provável que elas saiam do tópico quando falam. Eles também lutam frequentemente para encontrar as palavras certas e juntar os pensamentos de forma rápida e linear na conversa. Também podem ocorrer erros gramaticais na composição de frases, devido a dificuldades de planeamento, mesmo quando as competências subjacentes nesta área estão intactas. Todos estes sintomas relacionados com o TDAH, com ou sem atrasos linguísticos reais, podem afectar a capacidade de comunicar eficazmente.

No TDAH, a compreensão auditiva pode ser prejudicada directamente, em particular devido à dificuldade em lidar com a linguagem de fala rápida ou em gerir ambientes barulhentos e distraídos como uma festa ou uma sala de aula ocupada. Mais uma vez, isto é verdade mesmo quando uma criança não tem um atraso real no idioma; ela tem a capacidade de compreender, mas por causa da TDAH, perde detalhes tanto na conversa como nas histórias. Quando ouvem, podem perder completamente a noção dos tópicos da conversa ou perder detalhes e, portanto, não conseguem registar bits vitais de informação. Estas mesmas lacunas surgem frequentemente como comportamento oposto quando um pedido aparece intencionalmente ignorado em vez de não ser ouvido em primeiro lugar. Estes padrões também estão relacionados com as dificuldades de compreensão de leitura frequentemente encontradas com TDAH.

Prestar atenção ao fio da conversa pode tornar-se ainda mais problemático para uma criança com TDAH em grupos ou quando se encontra numa situação ruidosa. Isto tem implicações sociais, levando algumas crianças com TDAH a achar mais fácil conviver um com o outro do que em grupo. Distrair as salas de aula, quando várias actividades ocorrem simultaneamente, pode tornar particularmente difícil para uma criança com TDAH envolver-se.

ADHD também torna muitas vezes difícil para uma criança gerir grandes grupos de conversação de uma só vez. Enquanto outra criança de 8 anos pode ser capaz de lidar com a audição de até doze palavras em um clipe com boa compreensão, com TDAH, sete ou oito pode ser o máximo. Qualquer coisa maior, e a informação começa a cair.

Estes tipos de problemas na compreensão da linguagem falada são muitas vezes incorrectamente rotulados como um ‘distúrbio de processamento auditivo’. Não há nada de errado com o caminho auditivo real; a informação entra, mas a função executiva prejudica a sua má gestão. O gerente do cérebro está dormindo no trabalho novamente, misturando os detalhes sobre o que está sendo dito.

Pragmática e ADHD

Linguagem pragmática, como observado acima, engloba todos os costumes sociais relacionados à linguagem falada e à comunicação não-verbal. Os principais sintomas de TDAH minam este aspecto da comunicação por si só. Por exemplo, respostas desfocadas, interrupções, falar excessivamente e falar muito alto quebram padrões comuns de comunicação. As pessoas com TDAH também fazem frequentemente comentários tangenciais nas conversas, ou lutam para organizar os seus pensamentos na mosca. Mesmo para aqueles com vocabulários avançados e compreensão para a idade, estas dificuldades pragmáticas podem atrapalhar o sucesso social.

Estas dificuldades pragmáticas são semelhantes, mas não as mesmas, que se encontram numa criança com autismo. No autismo, a questão subjacente é que as crianças não compreendem intuitivamente o mundo social – o que inclui os atrasos da linguagem pragmática.Ao contrário daquelas com TDAH, no entanto, as crianças com autismo têm um atraso intrínseco de desenvolvimento numa gama muito mais vasta de competências sociais e de comunicação.

Com TDAH, a capacidade de compreender a linguagem não-verbal e as interacções sociais como um todo é muito provavelmente intacta. Eles reconhecem a comunicação não-verbal pelo que ela é, e entendem regras básicas de comunicação como ‘aguarde sua vez de responder’. Devido à distractibilidade, impulsividade ou outras deficiências da função executiva, podem não seguir essas mesmas regras em qualquer momento em particular, ou até mesmo notar sinais sociais; muitos irão preencher os critérios para uma nova categoria DSM-5 de ‘desordem de comunicação social (pragmática)’. Assim, enquanto o autismo causa uma deficiência mais generalizada no julgamento social, devido a lapsos nas habilidades pragmáticas, o TDAH pode minar as habilidades sociais das crianças por si só.

Acções Fale Mais Alto que Palavras

O que podemos fazer para ajudar com o TDAH e a comunicação? Procure por potenciais atrasos linguísticos. Intervir quando necessário. E como adultos, adapte nosso próprio estilo de comunicação o máximo possível.

– Avalie para atrasos específicos através de testes diretos, e então inicie intervenções apropriadas quando indicado.
– Espere até ganhar toda a atenção de seu filho antes de fazer um pedido ou iniciar uma conversa; caso contrário, os detalhes provavelmente serão perdidos. Ajude na transição da atenção deles usando um breve marcador, como “Joseph, eu tenho uma pergunta para você”. Se for útil, envolva-os fisicamente através de um toque suave no ombro ou uma abordagem semelhante, e depois tente manter o contacto visual também. A mesma técnica (talvez sem o toque físico) suporta igualmente adultos com TDAH.
– Abordar preocupações pragmáticas para crianças que lutam socialmente como intervenção comportamental por si só pode não ser suficiente, através do trabalho com um terapeuta familiarizado com este aspecto da comunicação.
– Oferecer ‘tempo prolongado’ em conversa, permitindo que as crianças que possam estar lutando para juntar seus pensamentos. Dê-lhes tempo suficiente para se estabelecerem e organizarem as suas respostas.
– Pausar frequentemente e analisar a linguagem em segmentos mais curtos quando se fala com alguém com TDAH. Anunciar claramente e usar linguagem gestual, como a contagem de pontos de bala nos dedos. Sem julgamento ou condensação, refaça a frase ou repita quando necessário. Considere fazer com que as crianças reafirmem o que entenderam do que você disse.

*Muitos agradecimentos à Dra. Rosemary Tannock, pois esta postagem cita extensivamente a sua apresentação sobre o mesmo tópico na recente conferência CHADD em São Francisco.