Parasitismo masculino no peixe pescador

Adaptação

Adaptação é a razão pela qual um determinado comportamento ainda está presente em uma população. Em outras palavras, um comportamento que se propaga em uma população deve fornecer alguma vantagem seletiva ou ser emparelhado com outro comportamento que o faça (tímpanos). Como o comportamento fornece vantagem seletiva, fazer a pergunta ‘qual é o valor adaptativo?’ é equivalente a perguntar que aptidão o comportamento fornece.

Parasitismo masculino no contexto dos ceratóides torna perfeito desde. Como os ceratóides são seres vivos do mar profundo e são bastante sedentários, quase nunca se cruzam com outro membro da espécie (Pietsch 2005). Assim, a aptidão é ganha na medida em que a recombinação sexual pode ser mantida enquanto permanecem no seu nicho de predação em mar profundo. O comportamento permite que o tamboril seja amplamente disperso e ainda ser capaz de acasalar sempre que seja energeticamente benéfico fazê-lo. O que é interessante sobre a natureza quimérica do ceratóide é que não parece haver qualquer hipótese de selecção dos traços de predação feminina. Isto porque a única interação que um macho tem com seu ambiente é a de caçar um companheiro e se apegar a ele mesmo. Estes comportamentos não têm nenhuma ligação intuitiva com a aptidão feminina (fora de atrair um macho e escolher quando acasalar) e assim parece não haver nenhuma maneira de seleccionar bons traços femininos. De facto, parece plausível que não ocorra qualquer selecção sexual e que o dimorfismo sexual seja apenas um meio de encontrar pequenos peixes num grande oceano (Volrath 1998). Na foto abaixo (topo do meio) está possivelmente o menor vertebrado sexualmente maduro do mundo com 6,2 mm. Seus testículos têm 22,6% do comprimento do corpo (Pietsch 2005). O facto destes peixes minúsculos conseguirem localizar quimicamente uma fêmea no oceano profundo e agarrarem-se é espantoso.

Pietsch (2005)