Pesca na Flórida: Alligator Gar

Ashley Hunter
ECB Publishing, Inc.

>

O corpo em forma de torpedo e a fila dupla de dentes grandes e afiados são algumas das características distintivas de uma das espécies de peixes de água doce da Flórida.
Talvez sem surpresa, devido ao seu nome, os jacarés são predadores que também emboscarão e comerão peixes menores, bem como aves aquáticas azaradas e pequenos mamíferos que se aventuram nos locais de caça dos jacarés.
O método preferido dos jacarés é flutuar alguns metros abaixo da superfície da água e esperar por presas insuspeitas para nadar ao seu alcance.
Estudos realizados com jacarés mostram que os jacarés são peixes oportunistas e ocasionais necrófagos, dependendo da acessibilidade das suas fontes de alimento preferidas.
Ocasionalmente, os jacarés caçam peixes desportivos, mas estudos do conteúdo estomacal dos jacarés sugerem que eles se alimentam predominantemente e preferem em peixes forrageiros, tais como a sombra da moela e invertebrados, com as ocasionais aves aquáticas.
Estudos realizados com garças jacarés também revelaram partes de equipamentos de pesca e motores de barco no estômago.
Devido à destruição do habitat, colheitas sem restrições e abate indiscriminado (uma vez que as garças foram consideradas “peixes incómodos” durante quase meio século), muitos dos habitats históricos das garças foram eliminados.
Apesar dessas experiências, o gar gar de crocodilo fez um surpreendente retorno e foi identificado como uma espécie euryhaline que pode se adaptar a uma variedade de salinidades de água, tais como lagos de água doce, pântanos, e até mesmo pântanos e estuários salobros.
Números para vestuário de jacaré estão diminuindo devido à perda de habitat e pesca excessiva, e em muitas áreas, ordenanças e regras locais estão sendo feitas para proteger o vestuário de jacaré de maiores perdas.
Embora se acredite que os habitats do vestuário de jacaré uma vez se estendem mais para o norte, o vestuário de jacaré é geralmente encontrado em vários estados do sul, incluindo Mississippi, Alabama, Flórida e Geórgia.
Este peixe astuto e predador não é uma captura fácil; os pescadores experientes terão que lutar contra o enorme tamanho e grande força da gara.
Embora nem toda gara de jacaré seja um gigante, esta espécie pode crescer até pesar mais de 300 libras e até 3 metros de comprimento.
Além de ser um monstro do rio, a gara de jacaré resiste até aos pescadores experientes cortando facilmente a maioria das linhas de pesca com os seus dentes afiados.
Estes dentes afiados também podem fornecer uma mordida desagradável aos pescadores incautos, embora não haja nenhum incidente registado em que uma garrafa de crocodilo tenha saído do seu caminho para atacar ou prejudicar os nadadores.
Uma habilidade particularmente interessante da garrafa de crocodilo é a sua capacidade de respirar ar quando está fora da água. Isto também acrescenta à luta para a qual os pescadores devem se preparar ao colocar iscas para a roupa, pois o peixe não é imediatamente subjugado mesmo quando parece estar ‘descansando’ no fundo do barco; a roupa pode dar uma segunda luta. Com energia renovada, mesmo depois de ser capturado.
As melhores iscas para usar na pesca de jacarés são a isca cortada, os jacarés, os peixinhos vivos ou as colheres.
Os peritos recomendam o uso de iscas, a pesca à deriva ou métodos de pesca à deriva quando tentar prender um jacaré na sua linha de pesca.
Embora o jacaré possa ser encontrado numa grande variedade de águas frescas e salobras, e os rios de movimento lento são os ambientes ideais para estes peixes duros e resistentes.
A roupa de jacaré também pode ser encontrada em buracos de primavera, ao redor de objetos afundados ou submersos, em águas abertas, perto de margens graduais, debaixo de caminhos e pontes, dentro de curvas e enseadas, em saídas e enseadas, na linha de costa rasas, e ao redor de pontos e linhas de quebra.
Sabe-se pouco sobre a história de vida da roupa de jacaré. Estes peixes de crescimento lento podem viver até aos 50 anos de idade e as garras adultas têm muito poucos predadores naturais (para além dos humanos).
Pensa-se que as garras de jacaré desovam no final da Primavera, entre Abril e Junho.
As garras de jacaré têm uma longa história ao lado dos pescadores; os nativos americanos no sul, e os povos caribenhos usavam as espessas escamas de jacaré para as cabeças de flechas e couraças.
Os primeiros colonos curtiam as peles para fazer um couro forte e durável para cobrir seus arados de madeira, e fazer bolsas e vários outros itens.
Estes gigantes pré-históricos do rio há muito que vivem ao lado dos povos do sul, mas com os modernos preventivos de inundações (o habitat preferido dos jacarés é a planície de inundação), bem como o facto de os peixes serem rigorosamente caçados devido ao seu tamanho de troféu e reputação manchada como um “peixe do lixo”, os jacarés podem estar a enfrentar tempos preocupantes no futuro.
No estado da Flórida, é ilegal possuir gara de jacaré sem licença; estes peixes devem ser soltos imediatamente.
Apenas pegando o necessário e observando as táticas de captura e soltura de gara de jacaré, a pesca de gara de jacaré pode ser uma emoção emocionante para as gerações futuras de pescadores.