Curvas e gráficos de crescimento genital externo masculino para crianças e adolescentes de 0 a 17 anos em Chongqing, China | RegTech
DISCUSSÃO
Estudos que listam as curvas de crescimento do tamanho do pênis não são incomuns; entretanto, a faixa normal para estes estudos tem sido descrita em termos de média ± s.d.11,13,16 Esses estudos não costumam suavizar as curvas padrão usando distribuição apropriada, como um log normal ou Box-Cox Power Distribuição exponencial com uma função de estribo cúbico-suavizante. A falta de alisamento pode levar a curvas de crescimento muito irregulares, mesmo com amostras de tamanho grande. Além disso, vários investigadores relataram diferenças étnicas para o tamanho do pénis e volume testicular.7,8,22 De acordo com Fok et al.,8 lactentes chineses a termo têm pénis mais curto do que outros homólogos asiáticos e caucasianos, o que significa que as crianças chinesas podem ser diagnosticadas com micropénis se não estiverem disponíveis valores de referência locais apropriados. Utilizando o método GAMLSS, o nosso estudo forneceu uma curva de crescimento e um gráfico para o comprimento do pénis, diâmetro do pénis e volume testicular para rapazes chineses entre os 0 e os 17 anos de idade, que não foi previamente utilizado para avaliar o desenvolvimento da genitália externa masculina.
O tamanho normal do pénis e dos testículos poderia ser a manifestação clínica visível mais precoce de deficiências na função do eixo hipotálamo-hipófise-gónada (HPG) e na secreção dos hormônios relacionados, por isso a medida precisa do pénis e dos testículos é uma condição prévia para a avaliação. Desde seu uso inicial por Schonfeld e Beebe,17 o SPL tem sido considerado o padrão ouro para a medição do comprimento peniano, e tem sido utilizado em vários estudos.8,9,10,11,12,13,14,15,16 Smith et al.23 utilizaram com sucesso a ultra-sonografia para a medição peniana e constataram que existe uma diferença significativa entre a ultra-sonografia e os métodos convencionais de medição peniana. Entretanto, estudos adicionais ainda são necessários para avaliar a limitação da ultra-sonografia na mensuração de pênis maiores. A ultrassonografia também é utilizada para a medição do volume testicular. Goede et al.24 avaliaram a validade do orquidômetro Prader por faixa etária comparando sua fundação com as medidas de volume feitas por ultra-sonografia, e foi encontrada uma estreita correlação entre estas duas modalidades (R2 = 0,956). Estes resultados revelaram que o volume medido com o orquidômetro Prader pode servir como um método válido para monitorar o crescimento testicular. Dada a inconveniência e o alto custo da ultra-sonografia para grandes grupos de sujeitos, as medidas clássicas para o tamanho testicular como as que envolvem o orquidômetro são uma opção prática. Além disso, um rigoroso controle de qualidade por parte dos médicos experientes deu uma garantia na precisão das medidas.
Não há consenso geral quanto ao padrão de crescimento peniano. Um estudo anterior de Schonfeld e Beebe17 relatou que o pênis cresce lentamente até os 5 anos de idade, seguido por uma fase relativamente estável. O crescimento então aumenta rapidamente durante a puberdade. Este padrão de crescimento peniano também foi demonstrado num estudo do tamanho peniano realizado no Brasil.15 No entanto, no nosso estudo, descobrimos que o comprimento do pénis aumentou continuamente após o nascimento, mostrando um pico de crescimento dos 11 aos 15 anos de idade. Isto é semelhante aos achados relatados em outros estudos na Coréia16 e Bulgária.18
No presente estudo, também encontramos uma maior taxa de crescimento do comprimento peniano no primeiro ano após o nascimento. Da mesma forma, Boas et al.25 relataram que um rápido aumento no crescimento peniano ocorreu durante os primeiros 3 meses após o nascimento, coincidindo com as altas concentrações de testosterona de uma criança. O relatório feito por Camurdan et al.11 indicou que o aumento mais rápido no comprimento peniano ocorreu durante os primeiros 6 meses após o nascimento. Em um estudo japonês, o tamanho do pênis aumentou continuamente durante todo o período pré-puberal, e mais rapidamente durante os primeiros 4 meses de vida.14 Sabe-se que o desenvolvimento do pênis depende dos níveis de testosterona no corpo, e em homens saudáveis, o eixo HPG é ativado transientemente durante o primeiro mês de vida pós-natal. Os hormônios gonadais e as gonadotropinas aumentam para níveis puberais ou mesmo adultos (a chamada “mini-puberdade”), seguidos por um período relativamente quiescente até a reativação do HPG na puberdade.26,27
Ao comparar as curvas de crescimento do pênis e dos testículos, podemos observar prontamente que o aumento testicular precede o rápido alongamento do pênis. O aumento dos testículos em nosso estudo ocorreu até 1 ano antes do aumento do tamanho do pênis. Este padrão de desenvolvimento para a genitália externa masculina é consistente com as sequências de desenvolvimento.18 Segundo Tanner et al.,28 o critério para o início da puberdade é o volume testicular e não o comprimento do pénis. Os volumes testiculares de 4 e 12 ml representam o primeiro sinal claro do aumento da puberdade e a obtenção da puberdade média ou tardia, respectivamente. Os meninos cujo volume testicular atingiu uma média de 4 ml em nosso estudo foram cerca de 10 a 11 anos de idade, e os testículos atingiram uma média de 12 ml com uma idade de 13-14 anos. Este achado foi semelhante a uma pesquisa da Associação Médica Chinesa, que constatou que a idade média no início da puberdade para meninos chineses urbanos como indicado por um volume testicular de 4 ml ou mais era de 10,55 (IC 95% 10,27-10,79) anos, e para 12 ml ou mais era de 13,42 (IC 95% 13,04-13,79) anos.29
Dos nossos resultados, pudemos demonstrar as grandes diferenças entre o 3º e 97º percentis. Por exemplo, o pênis de um menino de 14 anos tinha um comprimento médio (s.d.) de 8,20 (0,72) cm (3º-97º percentil: 6,76-9,06 cm); os testículos tinham um volume médio (s.d.) de 13,14 (4,58) ml (3º-97º percentil: 6,27-23,38 ml). Estes achados se devem muito provavelmente ao fato de que, durante a adolescência, pessoas da mesma idade podem estar em diferentes estágios de desenvolvimento sexual. Em um artigo recente de Soydan et al.,30 homens de 13-15 anos de idade foram avaliados, e uma profunda variabilidade no comprimento peniano foi detectada dentro da mesma faixa etária. Esses autores afirmaram que o comprimento peniano durante a puberdade deve ser avaliado individualmente de acordo com o estágio pubertário atual da criança. Por esta razão, sugerimos que as grandes variações sejam levadas em consideração na avaliação do crescimento e desenvolvimento em meninos normais da mesma idade, especialmente durante a puberdade.
O nosso estudo tem vários pontos fortes. Primeiro, este foi um grande estudo transversal baseado na população sobre o crescimento da genitália externa masculina na China e cobriu todos os estágios da infância e puberdade. Em segundo lugar, usamos um método estatístico avançado para estabelecer percentis preditivos para comprimento peniano, diâmetro peniano e volume testicular. Em terceiro lugar, os valores dos percentis específicos de idade fornecidos por este estudo foram altamente adequados para uso na prática clínica. No entanto, várias limitações devem ser observadas. Primeiro, apenas rapazes urbanos foram incluídos em nosso estudo, o que pode não representar adequadamente a população de outras áreas na China. Em segundo lugar, o estudo foi de corte transversal. Claramente, existe a necessidade de substanciar esses achados em um estudo longitudinal. Em terceiro lugar, o volume testicular foi medido usando o ocridômetro Prader convencional. Entretanto, o ocridômetro de Prader pode superestimar o volume testicular em testes pequenos.31 Em quarto lugar, não levamos em consideração o potencial impacto de determinantes reconhecidos da genitália externa masculina, como altura, peso ou IMC, sobre os valores de percentil apresentados. A escassez de informação nesta área requer mais pesquisas.