Polvo de cobertura

Tremoctopus é um gênero de cefalópodes pelágicos, contendo quatro espécies que ocupam a superfície a meia água em oceanos subtropicais e tropicais. São vulgarmente conhecidos como polvos-planos, em referência às longas e transparentes teias que ligam os braços dorsal e dorsolateral das fêmeas adultas. Os outros braços são muito mais curtos e carecem de teias.

Polvo de cobertura
Tremoctopus adultos femininos
Tremoctopus adultos femininos
Classificação científica e
Reino Unido: Animalia
Filo: Mollusca
Classe: Cefalopoda
Ordem: Octopoda
Família: Tremoctopodidae
Tryon, 1879
Génus: Tremoctopus
Chiaje, 1830
Type species
Tremoctopus violaceus

delle Chiaje, 1830
Espécie

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Sinônimos

Philonexis d’Orbigny, 1835

Tremoctopus violaceus exibe alguns dos exemplos mais extremos de tamanho sexual-dimorfismo conhecido em qualquer animal não-microscópico. As fêmeas podem atingir 2 m de comprimento, enquanto que os machos têm 2,4 cm. A relação de peso é de pelo menos 10.000:1, e pode provavelmente atingir até 40.000:1. Os machos têm um braço grande numa bolsa esférica modificada para acasalamento, conhecida como hectocótilo. Durante o acasalamento, este braço é destacado e mantido pela fêmea na cavidade do manto até ser utilizado para fertilização. O macho morre quase certamente logo após o acasalamento. Há competição entre os machos, foram encontrados múltiplos braços masculinos na cavidade do manto das fêmeas. As fêmeas transportam mais de 100.000 ovos ligados a uma secreção calcária em forma de salsicha mantida na base dos braços dorsais e transportada pela fêmea até à eclosão.

Os polvos de cobertura são imunes ao veneno do homem o’ guerra português, cujos tentáculos o macho e as fêmeas imaturas arrancam e usam para fins ofensivos e defensivos. Como muitos outros polvos, o polvo manto usa tinta para intimidar potenciais predadores. Além disso, quando ameaçada, a fêmea desenrola suas grandes membranas semelhantes a redes que se espalham e se projetam na água, aumentando muito seu tamanho aparente.